Allunaggio 1969-2019, il professore italiano che 'distrusse' la Luna per conto della Nasa
Nel dicembre 2017, il presidente Donald Trump ha firmato una direttiva intitolata "Direttiva sulla politica spaziale 1", che ha affidato all'aiuto della NASA l'invio di esseri umani sulla luna e su Marte. Ma la proposta di bilancio 2019 dell'amministrazione Trump, pubblicata lunedì, suggerisce che probabilmente non succederà presto.
Secondo la proposta, l'amministrazione Trump ha in programma di lanciare una missione con equipaggio "intorno alla Luna entro il 2023". Il budget prevede di spendere $ 19,6 miliardi nell'agenzia spaziale nell'anno fiscale 2019, un aumento di $ 500 milioni rispetto all'attuale livello. Questo potrebbe sembrare molto, ma considera altri aumenti di spesa. Il Dipartimento della Difesa, ad esempio, riceverà altri $ 80 miliardi, il che metterà in prospettiva la NASA.
Mentre questa proposta non lo è in realtà un taglio, è il più vicino possibile. La NASA sta ottenendo un misero aumento del 2,6% nella spesa, una cifra appena superiore al tasso di inflazione del 2,1% del 2017, secondo il Bureau of Labor Statistics. Se l'agenzia spaziale continua a ricevere lo stesso tipo di somma di denaro ogni anno, il suo potere d'acquisto non sarà in grado di tenere il passo dell'inflazione, legando efficacemente le sue mani.
Osservando il costo delle passate missioni spaziali pilotate, diventa chiaro che la proposta ostacolerebbe enormemente la capacità della NASA di tirarne fuori un'altra. Secondo ExtremeTech, la missione Apollo 11 è stata riportata a costare $ 25,4 miliardi nel 1973.
Utilizzando un calcolatore dell'inflazione che utilizza il tasso medio di inflazione tra allora e oggi (3,88% annuo), questo prezzo si gonfia a $ 141 miliardi.
Nel 2005, la NASA stimava che sarebbe costato 104 miliardi di dollari per tornare sulla Luna. Usando la stessa calcolatrice, il dato costo stimato adeguato all'inflazione sarebbe di $ 131 miliardi.
Dal 2005 i progressi nella tecnologia aerospaziale hanno certamente dato alla NASA la capacità di condurre missioni più economiche, tuttavia, il prezzo dei lanci pilotati rimarrà probabilmente piuttosto elevato a causa delle precauzioni di sicurezza e del coordinamento. Con le cifre proposte, ci vorrebbe la NASA per più di cinque anni per accumulare circa $ 100 miliardi, e questo presuppone che non debba spendere nessuna di quelle risorse su nulla altro.
La proposta di bilancio sembra spingere la NASA a rafforzare i suoi legami con il settore privato aerospaziale, come SpaceX. Ma l'agenzia potrebbe dover essere totalmente dipendente da terzi per intraprendere il compito monumentale delle missioni con equipaggio se questo livello di finanziamento continua.
Per un'amministrazione che era così dispiaciuta nell'inviare persone sulla Luna, questo sicuramente non sembra un passo serio verso il prossimo salto da gigante.
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