Agricoltura urbana come "Personal Food Computer"

Entro la fine del secolo, quattro persone su cinque sulla Terra vivranno in una città. Dopo migliaia di anni di stili di vita agraria che sono la spina dorsale della civiltà, stiamo finalmente trasformando la pagina e diventando un mondo di città. Ma una popolazione in crescita e meno agricoltori che producono cibo sono una ricetta per il disastro. Un movimento verso l'agricoltura urbana sta cercando di compensare questo squilibrio, ma è più facile a dirsi che a farsi.L'agricoltura richiede molta terra, suolo, acqua, luce solare - sai, tutta quella bontà naturale che le piante in realtà bramano - e queste cose non sono esattamente abbondanti negli spazi urbani.

Per rendere l'agricoltura urbana qualcosa di grande, forse devi pensare in piccolo. Almeno questa è l'idea che sta dietro al "personal food computer" di Caleb Harper: un piccolo congegno simile ad un acquario sotto il quale si coltivano lattughe e legumi, senza sporcizia, sotto le luci a LED e annaffiato da nebulizzatori. Il tutto è connesso a una rete intelligente che monitora costantemente le condizioni ambientali e apporta modifiche ai sistemi di illuminazione e acqua per garantire che le colture crescano nelle condizioni ottimali.

Harper, un ingegnere del MIT che gestisce il gruppo di ricerca CityFarm presso il famoso Media Lab dell'università, voleva creare un sistema agricolo che non funzionasse bene solo in una piccola stanza nel mezzo di una città densa come New York o San Paolo, ma anche interfacciato con i dati in un modo che collegava la propria fattoria ad altri intorno alla comunità o anche in tutto il mondo.

"Che bello", ha detto Harper Smithsonian è che alla fine del tuo ciclo di crescita ottieni una ricetta digitale. Se coltivassi di nuovo il basilico, avresti sempre la stessa cosa. Puoi inviare per e-mail la ricetta di basilico ai tuoi amici, e loro possono eseguire di nuovo il programma e ottenere la stessa cosa, oppure possono iniziare a scherzare con esso."

Tutto ciò che è necessario per il computer del cibo sono i collegamenti all'elettricità e all'acqua. Questo è tutto - nessun altro salvataggio richiesto (oltre alla pianta stessa). Finché le tue colture sono alte meno di un metro e mezzo, puoi praticamente crescere qualsiasi cosa, dalle bacche ai grandi verdi con radici estese.

Harper vuole essere in grado di ottenere il costo di tutto sotto $ 300, che sarebbe perfetto non solo per le aule o ambienti educativi, ma anche per gli abitanti delle città che cercano di immergere un po 'di dita nell'agricoltura.

Ovviamente, riconosce che le ridotte dimensioni del computer alimentare non possono ospitare un'agricoltura urbana molto estesa, ma il sistema è uno sguardo davvero stupefacente su come gli agricoltori urbani possano integrare con successo gli strumenti della rete intelligente e far crescere qualcosa fuori dal loro armadio. Con il numero di agricoltori qualificati nel paese che invecchiano e i giovani che scelgono di uscire dal paese e assumere posti di lavoro in città, sempre più persone avranno bisogno di acquisire anche competenze di base per coltivare il cibo ovunque possibile.