I Momenti memorabili della NBA - Seconda parte
Negli ultimi due anni, un numero considerevole di ex giocatori NBA sono morti per malattie cardiache o attacchi di cuore. Sean Rooks è morto per un attacco cardiaco all'età di 46 anni, Moses Malone è morto per malattia cardiaca all'età di 60 anni, Darryl Dawkins è morto per un attacco cardiaco a 58 anni e Anthony Mason è morto a seguito di un attacco cardiaco all'età di 48 anni. La lista potrebbe continuare.
Non è che questi giocatori vivano vite particolarmente malsane dopo il loro ritiro. La radice del problema della cardiopatia sembra essere la preparazione fisica necessaria per essere un giocatore di basket, i ricercatori del Columbia University Medical Center scrivono in un articolo pubblicato mercoledì Cardiologia JAMA. I medici della NBA lo sanno da un po ', ma il problema è che non sanno come identificare i giocatori che sono particolarmente a rischio.
Poiché gli atleti altamente allenati - specialmente i giocatori di corporatura fisica nella NBA - sperimentano cambiamenti fisici nei loro cuori a causa del loro intenso allenamento, può essere difficile per i medici determinare se i loro cuori sono anormali o semplicemente atletici. Esistono alcune linee guida sulla salute del cuore per gli atleti, ma nel nuovo studio, una collaborazione con l'NBA, i ricercatori riferiscono che questi non sono esattamente utili per gli atleti nel NBA. Uno dei problemi principali delle linee guida esistenti, osserva il cardiologo Sanjay Sharma in un commento editoriale, è che non sono stati creati pensando agli atleti neri.
Nel corso di due anni, i medici affiliati all'NBA hanno raccolto dati relativi all'elettrocardiografo (ECG) e allo stress dell'ecocardiogramma su 519 giocatori NBA e progetti di prospettive, che hanno dato loro un'idea di come funzionava bene il cuore di ogni giocatore e di un'immagine letterale del cuore, che è stato utilizzato per verificare anomalie nella forma e nelle dimensioni. L'età media dei giocatori era di 24,8 anni, e il 78,8% di loro erano afroamericani.
I ricercatori hanno valutato i risultati del test rispetto a tre serie di criteri specifici per l'atleta attualmente stabiliti per i cuori "normali". Questi criteri, denominati "Seattle", "raffinato" e "internazionale" hanno tutti valori di cut-off leggermente diversi per quelli che vengono considerati risultati di test anormali.
Raggruppando questi dati, hanno scoperto che il 462 (89%) degli atleti mostrava cambiamenti fisiologici nei loro cuori correlati all'allenamento atletico. I criteri di salute del cuore, tuttavia, non sembravano tenere conto di questi cambiamenti cardiaci nelle sue linee guida su come dovrebbe essere un normale ECG. Di conseguenza, i criteri suggerivano che un numero significativo di giocatori aveva risultati ECG anormali, anche quando non era necessariamente il caso.
Questi criteri difettosi rendono difficile per i medici NBA identificare quali giocatori hanno effettivamente problemi cardiaci e quali mostrano semplicemente cambiamenti legati alla formazione.
"Nonostante la maggiore specificità delle raccomandazioni internazionali rispetto ai precedenti criteri ECG specifici per l'atleta, i tassi di classificazione ECG anormali rimangono alti negli atleti NBA", scrivono gli autori dello studio. È particolarmente alto negli atleti afroamericani, osserva il dott. Sharma, poiché i primi criteri di salute del cuore sono stati stabiliti con gli atleti bianchi in mente.
In un commento editoriale all'articolo pubblicato mercoledì, Sharma afferma che la revisione dei criteri di salute del cuore per i giocatori di basket è particolarmente importante alla luce del fatto che i criteri esistenti hanno maggiori probabilità di dare falsi positivi agli atleti afroamericani che agli atleti bianchi.
"Nonostante alcune modifiche ai criteri di interpretazione dell'ECG, questi risultati sono più frequenti negli atleti neri rispetto agli atleti bianchi. Utilizzando i criteri raffinati, i risultati ECG anormali sono riportati nell'11,4% degli atleti neri rispetto al 5,3% degli atleti bianchi ", scrive.
"A mia conoscenza, le raccomandazioni internazionali non sono mai state valutate in una grande coorte di atleti neri prima."
Per farla breve, mentre molti fattori di salute del cuore sono gli stessi tra i gruppi etnici, ci sono alcune differenze minori nel cuore degli atleti afroamericani rispetto ai cuori degli atleti bianchi che suggeriscono che questi atleti dovrebbero avere criteri diversi nel valutarli per il rischio di cuore malattia o morte.
"Questo studio è un importante contributo alla cardiologia dello sport", scrive Sharma. "Sottolinea la necessità di un'indagine più dettagliata in più grandi coorti di atleti neri per … aiutare a prevedere con maggiore precisione quali atleti neri potrebbero essere a rischio di malattie cardiache o morte".
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