La carriera di David Bowie ha sfidato le narrative, spostato dentro e fuori dal tempo, ha trascurato la descrizione del lavoro di "musicista pop"

David Bowie - l'inimitabile cantante / cantautore di origine britannica che ha costantemente e irrevocabilmente cambiato e predetto il futuro della musica popolare nel corso di una carriera durata poco meno di 50 anni - è scomparso la notte scorsa da un tipo di cancro non rivelato. Il suo pubblicista ha chiarito che aveva sofferto di sintomi della malattia per l'anno scorso e mezzo.

La tragedia è arrivata mentre le recensioni stavano ancora arrivando per il suo 25 ° album, Stella nera, un'uscita di sette canzoni che piegano il genere e di forma lunga, che merita di essere messo in contrasto con il suo miglior lavoro. La notizia arriva come un lampo accecante, costringendo il libretto stranamente sinistro e sentimentale dell'album - così bello e criptico come qualsiasi altro che abbia mai scritto - ad assumere un nuovo significato. Un rapporto del collaboratore e produttore lungimirante di Bowie, Tony Visconti, conferma che questo sipario finale era inteso da Bowie. C'è una permanenza ricca e strana al suono dell'album - e l'aspetto dei suoi videoclip associati surreali - che ne fanno una scelta perfetta e assolutamente straziante per una delle carriere più notevoli nella storia della musica registrata. È un'affermazione fuori dal tempo ed eterna che suona non proprio come il futuro o il passato, ma decisamente completamente di se stesso e non forzato.

È difficile ridurre una carriera così multivalente - e certamente una vita personale irta e senza fine intricata - in una chiara linea di condotta. In effetti, sembrava sempre che Bowie guardasse verso la prossima cosa quando era nel mezzo di un'altra, cercando di sfumare le linee e allargare la narrazione.

La scintilla che ha acceso la sua carriera è arrivata quando il giovane Bowie - nato David Robert Jones nel 1947 - si è interessato al teatro mentre cercava di distinguersi come uno dei tanti musicisti britannici tra la metà e la fine degli anni '60, quando lui e molti altri dei suoi colleghi anglo rock 'n' rollers stavano ancora sperimentando l'ampliamento delle cover blues. L'androgino rock alieno God e il suo commentatore sociale Ziggy Stardust - realizzato attraverso gli album del 1972-73 Ziggy Stardust e i ragni di Marte e il suo seguito più progressista e tentacolare Aladdin Sane - è stato il risultato, una conseguenza dei temi del viaggio nello spazio e dell'alienazione che lo hanno aiutato a sfondare nel Regno Unito nel 1969 con il suo primo successo grafico, "Space Oddity". Su questi album, ha sintetizzato la sensibilità popolare e più dura del rock della sua i primi due album per creare un suono estremamente drammatico ed estroverso che ha evocato l'impressione di "opera rock" prima che esistesse il termine.

"Glam rock" - il termine che è venuto per distillare ciò che Bowie ha fatto nella prima metà degli anni '70 - sarebbe il primo ma non l'ultimo movimento musicale che avrebbe aiutato a definire accidentalmente. Se avesse presagiato il punk con "Queen Bitch" di Lou Reed del 1971 da Hunky Dory e "Rebel Rebel" del 1974 Diamond Dogs, solo pochi anni dopo Bowie non vedeva l'ora di sapere dove sarebbe la musica in seguito al genere. Ha mescolato sezioni ritmiche ispirate alla discoteca con sfumature sfocate di atmosfera, jazz d'avanguardia e musica concreta sulla sua inimitabile "trilogia di Berlino" di album, alcuni dei più amati e duraturi lavori sperimentali nella storia del rock'n'roll.

Gran parte di questa musica ha immaginato il suono della discoteca mutante "downtown New York" e la no-wave dei primi anni '80 prima che esistesse. Il suono era l'estensione distorta del periodo in cui Bowie passava ad assorbire il funk dagli occhi blu con album come Giovani americani a metà degli anni '70 e poi in seguito con la sua svolta influenzata dal cabaret di Weimar come il "Thin White Duke". In quel travestimento inquietante come il wraith, ha corteggiato la più famosa controversia della sua carriera giocando con fascisti simbolismo, e realizzato uno degli album più brillanti realizzati da un artista che in seguito dichiarò di non ricordare di averlo fatto: il capolavoro di transizione del 1976 Stazione a Stazione.

Un mix di sofisticata musica da club electro-pop e completamente funzionale ha portato Bowie - che voleva essere radicato e assorbito nel mondo della musica pop dell'epoca di MTV e al di fuori di esso, in un universo di sperimentazione onnicomprensiva - fino alle vette di successo commerciale internazionale negli anni '80. Con 1983's Balliamo album, la sua attitudine, la band di crack - alcuni band rock sono stati sempre risoluti e orientati ai dettagli come Bowie - e l'impeccabile songwriting di questo periodo distingue Bowie da pop contemporanei che lavorano in uno stile simile.

La sua carriera da attore in questo periodo lo rese ancora più onnipresente, ottenendo diversi ruoli eccellenti, da un turno come un vecchio vampiro nel 1983 di Tony Scott La fame al suo iconico ruolo di Jareth il Re dei Goblin nel veicolo fantasy di Jim Henson a sinistra Labirinto.

David Bowie era sempre stato ispirato da qualcuno, e questo faceva sempre parte di ciò che lo rendeva così rilevante. Non c'è mai stato il rischio che una personalità musicale sia forte e pienamente formata dal fatto che Bowie sta rivelando qualcosa che potrebbe essere definito "derivativo". Le diagnosi post-mortem autoreferenziali di musica passata e alter ego hanno attraversato la sua carriera in successi duraturi (" Ashes to Ashes ") o brani più elusivi (1999" The Pretty Things are Going to Hell "); questi sembravano sempre dei modi per fare il punto su se stesso, quindi non avrebbe mai perso la prospettiva su ciò che stava creando. Ha inventato l'idea di un costante riavvicinamento stilistico e personale, pur chiarendo che oscurare la propria personalità musicale fondamentale - o persino sovvertire gli istinti chiari - è sempre stato un errore.

Bowie ritornò ad una linea di base di musica "rock" abbastanza semplice durante la sua carriera e raramente abbandonò completamente le tipiche forme di musica pop. Tuttavia, non smise mai di ascoltare cosa stava succedendo intorno a lui e lo tirò fuori dalle cuciture. Negli anni '90 e nei primi anni '00 le preoccupazioni per Bowie erano l'elettronica breakbeat e alla fine la musica industriale. Si è mescolato con queste sensazioni gotiche e avant-pop di uno dei suoi eroi perenni dalla fine degli anni '70 - il solitario Scott Walker, il cui "Nite Flights" ha coperto nel 1993 - skronk jazz, e altri punti di riferimento disparati. Come al solito, tutto è venuto fuori suonando come nessuno tranne lui.

Dopo una pausa di 11 anni dalla registrazione in studio è arrivato Il giorno successivo, un ritorno convincente e ben fatto alla mediana del Bowie-ismo. Sembrava il possibile inizio di un intero nuovo vettore nella carriera di Bowie: lo statista anziano faceva qualcosa di più sovversivo che riposare sugli allori, senza fare nulla di sconveniente. Nei due anni successivi, l'annuncio del musical Lazzaro e il Stella nera l'album sembrava indicare che Bowie stava preparandosi per fare un altro giro nei suoi anni '60, restituendo sia un po 'del suono della sua musica durante gli anni '70, sia un nuovo tipo di cupa e muta avanguardia che sembrava non familiare nel suo catalogo.

Sapendo ora che Bowie era, per gran parte della creazione di Stella nera, cercare una conclusione adeguata è al contempo debilitante e triste per i suoi fan, e ci fa trovare un po 'di conforto nel fatto che la sua missiva finale, concisa, fosse così concertata e potente. Secondo Visconti, le cose andarono secondo il piano finale di Bowie. Ma questo non rende questa perdita meno sconcertante e straziante. La calda influenza di Bowie si estende ancora a tutti i generi di musica popolare e oltre, ed è difficile immaginare un momento in cui non lo sarà.