Hubble vede svanire la tempesta di Nettuno
Per secoli, la Grande Macchia Rossa di Giove - una tempesta colossale e vorticosa nell'atmosfera del pianeta - ha catturato l'attenzione degli astronomi. Ma è il momento per il pianeta in stile latte di farsi da parte e lasciare che Nettuno mostri le sue massicce e putride tempeste di gas.
Una squadra di astronomi ha localizzato una tempesta potenzialmente composta da gas di idrogeno solforato nell'atmosfera di Nettuno. Questa tempesta puzzolente era, a un certo punto, grande come l'Oceano Atlantico e formata da un gas che noi umani rilasciamo dopo un pasto a Chipotle. Questo essenzialmente lo renderebbe una scoreggia oceanica.
Il ciclone, un tempo massiccio, si è lentamente esaurito, invece di creare una spettacolare esplosione di attività nuvolosa come ipotizzato nelle osservazioni perverse.
La notizia di questa morte a lenta tempesta è stata pubblicata in The Astronomical Journal questa settimana.
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"Sembra che stiamo catturando la fine di questo vortice oscuro, ed è diverso da quello che studi famosi ci hanno portato ad aspettarci", ha detto Michael H. Wong, l'autore principale dello studio pubblicato il 15 febbraio, in una dichiarazione. "Le loro simulazioni dinamiche dicevano che gli anticicloni sotto il taglio del vento di Nettuno probabilmente si sposterebbero verso l'equatore. Abbiamo pensato che una volta che il vortice si fosse avvicinato troppo all'equatore, si sarebbe rotto e forse avrebbe creato uno spettacolare esplosione di attività cloud ".
Il team ha seguito la morte di questa tempesta utilizzando le immagini scattate dal telescopio spaziale Hubble della NASA, che lo ha avvistato per la prima volta nel 2015. L'ultima volta che la sonda è stata in grado di catturare le tempeste su Neptune era a metà degli anni '90, ma sono svanite senza lasciare traccia. Quindi la squadra ha osservato attentamente questa tempesta per cercare finalmente di capire i modelli meteorologici trovati sul pianeta.
Il team di ricercatori è stato in grado di raccogliere tutte queste informazioni solo da Hubble. La sonda è il solo fonte di dati astronomi devono studiare i modelli meteorologici di Nettuno, rendendolo un bene incredibilmente prezioso.
La sonda spaziale della NASA può scattare foto di galassie a milioni di anni luce di distanza e individuare gigantesche tempeste di flatulenza nel nostro sistema solare. Non male per un telescopio lanciato nello spazio nel 1990.
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