Chris Urmson di Google Self-Driving Car: "We're to have Worse Days" rispetto al Bus Crash

Il programma di auto senza conducente di Google ha sempre attirato l'attenzione, ma se si prova un calore particolare è perché una Lexus si è schiantata autonomamente su un autobus della California a febbraio.

"È stata una giornata difficile per noi", ha detto Chris Urmson, direttore del programma di auto a guida autonoma di Google, venerdì alla conferenza South By Southwest ad Austin, in Texas. Durante il suo discorso del pomeriggio, era ottimista e franco sulle auto senza conducente.

Per ascoltare Urmson, il futuro delle auto di Google è luminoso: guardando in basso, le auto senza conducente non sono a 3 o 30 anni di distanza, ma una miscela di entrambi, poiché gli aspetti autonomi vengono gradualmente estesi. Urmson immagina un momento in cui le automobili non sono i veicoli che sono oggi ma affini alle stanze, dove possiamo guardare film e dormire. (Che saremo in grado di dormire al volante è controverso tra alcuni esperti di robotica).

È anche triste. "Quasi certamente, avremo giorni peggiori" rispetto allo schianto di San Valentino, ha detto Urmson. Mercoledì partirà di fronte al Congresso come parte di una spinta per mantenere i legislatori al passo con l'evoluzione della tecnologia. Senza dubbio il parafango di febbraio sarà nuovo nei cervelli del legislatore.

L'incidente d'autobus è stato uno scenario in cui l'auto ha preso una decisione, l'autista ha preso una decisione, e le conclusioni sono state diverse, ha detto Urmson. Lo calcola per sottovalutare le capacità dell'autista. Google è tornato sulla scena e ha verificato come sarebbe andata a finire la sua auto. "Avrebbe superato la nostra macchina con meno di un piede di spazio", ha detto Urmson.

Per difendere le capacità decisionali della macchina di Google, Urmson parla con orgoglio di un incidente in cui un ciclista sul lato sbagliato della strada si imbatte quasi in un veicolo. Allo stesso tempo, c'era un altro ciclista che viaggiava vicino alla macchina, altri conducenti e un pedone. Ma la macchina, in grado di tracciare tutti gli elementi, è stata in grado di fermarsi in tempo - diversamente da nessuno di noi, l'implicazione non così sottile è andata. "Sono convinto che lo avrei colpito", dice Urmson. "Non riesco a cogliere la mia intelligenza."

La tecnologia Driverless è costantemente in continua evoluzione, a causa delle milioni di piccole decisioni da prendere durante il viaggio. L'incidente del bus non è l'unica stranezza di cui è stata testimone una macchina di Google: una donna su una sedia a rotelle elettrica che insegue un'anatra nel mezzo della strada, un torso nudo che corre a ispezionarlo, gente che gioca a Frogger davanti a un veicolo autonomo. "Grazie, Austin," disse Urmson, "per tenerlo strano."