Distruggi tutti gli umani! ' Xenophobes Slayed Pre-Trump

Matthew Harding ha fatto il lavoro dei sogni di qualunque appassionato di sangue caldo: realizzare videogiochi. Nato e cresciuto nel Connecticut, Harding trascorse i suoi anni da adulto a viaggiare prima di essere impiegato nella filiale australiana degli ormai chiusi Pandemic Studios a Brisbane. Stava vivendo all'estero quando è successo l'11 settembre.

Dopo aver finito Army Men: RTS, un gioco che si appropriò di giocattoli di plastica verde dell'esercito come avatar, le cose si fecero serie agli albori della guerra in Iraq. Harding ricorda quando la squadra americana dello studio, con sede a Santa Monica, ha parlato della creazione di giochi per i militari: simulatori iperrealistici in cui sparare a nemici dalla pelle scura in luoghi mediorientali è stata l'azione predefinita. I videogiochi sono diventati uno sbocco per capitalizzare su un nuovo, aggressivo appetito culturale.

"Ricordo di essere stato sorpreso", dice Harding Inverso. "Sento che questo è ciò di cui il mondo ha meno bisogno e ne stiamo facendo di più".

Ora, 15 anni dopo l'11 settembre, la paura degli immigrati dal Medio Oriente (e il Messico, perché no?) È un punto di discussione in un altro anno tumultuoso delle elezioni. Gli osservatori della politica americana videro il radicalismo echeggiare attraverso lo stagno quando gli Stati Uniti votarono con uno stretto margine per lasciare l'Unione Europea, un argomento derivato dal populismo di destra che desidera mantenere la Gran Bretagna grande tenendo lontani gli immigrati.

La fantascienza, di cui Harding è un fan per tutta la vita, ha una comprensione complicata degli immigrati. Sottilmente velati come alieni da altri pianeti, le metafore della fantascienza per l'immigrazione vedono una diversità di approcci: Star Trek e Babylon 5 preferisco la diplomazia. Effetto di massa offre scelte, tipo di. Giorno dell'Indipendenza spara per primo, nessuna domanda.

Il gioco tende principalmente ad essere come Giorno dell'Indipendenza. Mentre esplorazioni sfumate come Effetto di massa esiste e anche Alone cerca di rendere simpatici gli esseri extraterrestri, i videogiochi hanno reso a lungo alieni stenografi per "altri" invasori. Invasori spaziali, Galaga, Destino, Destino - Non ci sarebbe un gioco se ci fosse un pulsante "diplomazia", ​​ma che tipo di riferimenti sono i giochi di fantascienza che colpiscono il pubblico?

Harding ricorda l'ultima partita che ha lanciato prima di partire per intraprendere un periodo sabbatico che cambia la vita. "Era il nome che è venuto prima. Distruggi tutti gli umani.”

"L'industria sceglie le cose sbagliate da copiare".

Nel 2002, Pandemic fu costretta a cancellare la sua prossima partita Oddballs (La descrizione di Harding: "Le creature carine si fanno saltare in aria e si scontrano l'un l'altra") per Xbox. Trascorrendo il suo pendolarismo mattutino per la frustrazione, Harding pensò di dare esattamente i violenti editori fantasy che volevano vendere, solo per farli tacere: un gioco in cui uccidi tutti. Con il sarcasmo incorporato nel titolo "Destroy All Humans", il gioco ha portato naturalmente a un'inversione dei tropi di invasione aliena.

"Abbiamo visto molte invasioni aliene dove fermiamo gli alieni, ma non siamo mai stati gli alieni e sarebbe stato divertente. Questa è una premessa per arrivare a fare una distruzione insensata che abbia senso ", ricorda. "Onestamente era uno scherzo sarcastico. Perché ho sentito, 'Ecco come sembra che tu voglia.' Hanno detto, 'Sì, questo è quello che vogliamo.'"

A forma di due dei più grandi giochi al momento Distruggi tutti gli umani! "L'unica cosa che vendeva alla grande su Xbox era Alone, con cui potresti avere familiarità, "Harding scherza sulla serie di sparatutto fantascientifico Microsoft da un miliardo di dollari. "Microsoft ha saggiamente preso la decisione che la gente comprava Xbox per giocare Alone. Non avevano intenzione di giocare a creature carine che scoppiano in palle ".

L'altro gioco dell'ora era Grand Theft Auto: Vice City, che ha informato il layout tecnico dell'idea di Harding del genocidio umano. "L'industria sceglie le cose sbagliate che ha funzionato per copiare", si lamenta. "La violenza non è ciò che ha reso grandi quelle cose. Vice City è un grande gioco, ma non perché è sadico."

Una prova di tornasole

Distruggi tutti gli umani! è stato rilasciato per ottenere recensioni entusiastiche nel 2005, la sua parodia della guerra fredda e film di fantascienza low-budget hanno guadagnato il punteggio più alto del gioco. Ambientato nel 1959, i giocatori controllavano un alieno dello spazio a vita alta chiamato Crypto come parte della prima ondata di invasori che terrorizzava le piccole città nel cuore dell'America.

Harding non è rimasto a lungo in produzione. Mentre ha ricevuto credito da creatore, l'ex progettista di software ammette di non avere "energia o interesse" per fare un gioco dal concetto al mercato.

"Davvero, stai sorvolando una città in un UFO che fa esplodere tutti gli edifici? Dov'è il gioco in questo? Volevamo che fosse come Grand Theft Auto, sul terreno come un alieno, ma perché? Se hai un'astronave, perché usciresti mai? C'erano domande del genere che non volevo risolvere."

Ha avuto input nella sua estetica non minacciosa.

"Praticamente tutti erano a bordo per fare un gioco satirico, perché la premessa è divertente", ha spiegato. "I film di invasione aliena degli anni '50 sono divertenti. Sarebbe più difficile e meno interessante affrontarlo in modo serio. Volevamo fare un gioco divertente."

In definitiva, l'inversione dei tropi alieni era il concetto vincente. I giocatori hanno capito e hanno risposto all'idea, spingendo Distruggi tutti gli umani! in franchising (il suo limbo attuale è dovuto al fallimento del titolare di IP THQ nel 2012). "Penso che l'impunità morale fosse grande", riflette Harding sulla sua parodia di invasione."La prova del nove è per me, voglio concedermi questa fantasia? Invadere la Terra, fare tutto ciò che vuoi a qualcuno, farcirlo nella tua astronave, eseguire test, è una fantasia intrigante per le persone."

Non era solo la sua visione. Harding aveva qualcos'altro in mente.

Una confutazione al tribalismo

Indifferente al terrore, anche quando è divertente, Harding ha lasciato Pandemic e viaggiato. Dall'Italia alla Russia, a New York, ha girato e montato filmati su di lui ballando come una pallina da football e l'ha pubblicato su un nuovo sito web radicale - YouTube. "Where the Hell is Matt?" È diventato uno dei primi successi virali su Internet, che ha seguito nel 2008 con estranei in ogni luogo. Il tipo di formaggio, il mondo-è-piccolo sentirsi bene video che ti fanno pensare che la pace nel mondo non è così fuori dalla portata.

"Ho iniziato i miei vent'anni in modo molto focalizzato sull'auto", dice Harding. "Una volta ballato con altre persone, mi ha colpito. Questo è un prisma. È un modo per mostrare alle persone attraverso le culture di esprimere la gioia in modi simili. Vedere le persone sorridere, ridere, sentirsi a disagio, abbattere le barriere. È una confutazione al tribalismo. Ritengo che il tribalismo sia un problema."

Durante la nostra conversazione, dopo aver già parlato a lungo di videogiochi e alieni, è stato il tribalismo in cui la profonda immersione di Harding nella fantascienza è iniziata davvero. "Penso sempre a 2001 ", Ha detto, citando l'influente film del 1968 di Stanley Kubrick. "C'è una scena in cui le scimmie sono in un abbeveratoio, e un altro gruppo di scimmie inizia a combattere. Ecco due tribù che combattono per la stessa risorsa. Si scontrano e quello con gli strumenti, le ossa come armi, vince."

"È più facile fare un gioco sugli alieni che sono solo cattivi, e non devi chiedere perché."

Non tutte le storie sono scritte in pietra, né sono filmate o codificate in binari e zeri. Per Harding, e senza dubbio molti appassionati di fantascienza, il genere è un'altra tela, solo un'altra forma di esplorazione. "Ci sono film come Battaglia: Los Angeles dove gli alieni sono semplicemente venuti per ucciderci. Dobbiamo ucciderli senza fare domande. I videogiochi si prestano bene a questo. Punta la tua arma e premi il grilletto, è divertente. Non sono bravi a chiederti perché, a film e libri sono meglio. È più facile fare un gioco sugli alieni che sono solo cattivi, e non devi chiedere perché."

Non è da escludere la sua vecchia professione per avvelenare il discorso politico - Harding è ancora un giocatore appassionato, anche di Call of Duty - Harding sostiene che è la convenienza del racconto che offre un codice cheat per i dibattiti.

"C'è questa idea sottesa che quelle persone con problemi laggiù dovrebbero rimanere in quel posto, e noi non vogliamo i loro problemi. Quando ci integriamo, mescoliamo le nostre esistenze, e se possiamo tenerle fuori, allora saremo migliori. Dimenticalo. È una premessa sbagliata."

Chiedo a Harding se la sua esperienza di viaggio - che pochi riescono realisticamente a provare in modo regolare - ha riformulato il suo scatto in prima persona come prospettiva in prima persona. Lui è d'accordo. "Questo noi e loro la mentalità sono pericolosi e minacciosi, quindi i video sono il mio piccolo tentativo, in particolare per i bambini, di creare immagini che contrastano quelle che vedono per lo più".

"Quando fai apparire gli alieni come un'allegoria, è piacevole", aggiunge. "Quando gli alieni vengono sulla Terra, i loro problemi sono separati, non c'è connessione, loro sono altri e abbiamo bisogno di sbarazzarci di loro. Costruisci un muro. Fermali. Con l'invasione aliena il tropo è il senso di tenere lontani i gruppi, preservando ciò che abbiamo e non condividendolo ".

La resistenza non è comunque inutile. Come ex creativo nel settore dei videogiochi, Harding ha una nozione simile che ho visto molti altri sviluppatori, scrittori e registi, tutti condividono: l'arte è espressione.

"I videogiochi sono un modo sicuro per esplorare i pregiudizi", sostiene. "Possiamo esercitarli. Questo è ciò che la fantasia è per. Sembra che parli di feticci, ma è lo stesso. Abbiamo cervelli molto grandi e complicati e creiamo cose che non sono reali per poterle elaborare ".

"Va bene, facciamo Giorno dell'Indipendenza sugli alieni che invadono ", dice Harding. "Li facciamo esplodere e usciamo dal film sentendoci bene. Perché quando usciamo dal teatro in un mondo reale, non sono alieni, non sono cattivi. Non possiamo uscire da quel film e andare, 'E' come se succedesse, dovremmo affrontarlo allo stesso modo. 'Questo è qualcosa che le persone fanno e non è colpa del film. Va bene vedere un film su cose divertenti, ma quando siamo nel mondo reale, dobbiamo pensare un po 'di più e fare più domande ".

Prima di contattare Harding, che produce ancora video, il suo ex dipendente di Pandemia ammette di "non aver veramente pensato" alla metafora, ma è consapevole dei suoi parallelismi. Allora chiedo se ha mai giocato Distruggi tutti gli umani!, il gioco è venuto con una mattina frustrata nel 2002.

"Sono passati 10 o 11 anni da quando l'ho interpretato, ma mi è piaciuto", mi ha detto. "E 'stato molto divertente."