Come ha fatto Louis Theroux in uno slapfight di documentari di Scientology

La Chiesa di Scientology crede in un dittatore alieno chiamato Xenu, recluta gli A-listers hollywoodiani (incluso il prominente proselitatore Tom Cruise) per la loro causa, e può spiritualmente "progredire" fino a poteri di percezione extrasensoriale con il passaggio di una carta di credito. Sono anche incredibilmente privati ​​e aggressivi nel mantenimento di quella privacy e, come tali, non sono timidi nei confronti degli avversari percepiti. Questo è esattamente ciò che è accaduto al regista Louis Theroux durante il corso del suo ultimo documentario Il mio film di Scientology, che è in anteprima al Tribeca Film Festival di quest'anno.

Durante la produzione, a Theroux fu negato l'accesso al quartier generale della Chiesa di Scientology, ma rimase imperterrito. Ispirato dalle produzioni cinematografiche sontuose della Chiesa, Theroux ha deciso di mettere in scena rievocazioni di scene basate sui ricordi di ex membri di Scientology come Marty Rathbun, che in passato ha lavorato come ispettore generale e Mark Headley. Queste scene piuttosto agghiaccianti rivelano i rituali del lavaggio del cervello della Sea Org. - il gruppo dei membri del clero più devoti - così come terrificanti abusi e intimidazioni su parte del presidente David Miscavige (interpretato dall'attore Andrew Perez) in "The Hole" del composto di base Gold di Scientology.

Inverso chiacchierando con Theroux, Perez e il regista John Dower su come fosse la collaborazione con Rathbun e la bizzarra atmosfera delle loro rievocazioni di Scientology - inclusa la scena di Tom Cruise che era stata lasciata fuori:

Louis, ti sei spesso messo in situazioni difficili durante le riprese di documentari. Come ha fatto questo tasso in termini di paura per la tua sicurezza?

LT: Ho realizzato dei documentari in cui sentivo di essere fisicamente in pericolo e questo non era uno di quelli. Fondamentalmente, non ero in una rivolta o a che fare con una banda criminale. Ma c'è un diverso tipo di sentimento di pericolo che ha a che fare con la consapevolezza che questi ragazzi non giocano in giro quando si tratta di portare cause legali, e anche in termini di tentativi di rendere la vita a disagio per te. L'altra cosa è che sono molto consapevole che la gomma sta colpendo la strada, mentre parliamo. Perché più il film sembra reale a Scientology, in termini di distribuzione, sospetto che si impegneranno ancora di più. Il film che stavano facendo su di me non è ancora uscito, quindi chiedimi di nuovo quando sarà pubblicato.

Come ti sei sentito a diventare un oggetto di indagine te stesso?

LT: Ricordo quando feci un documentario televisivo sulla Westboro Baptist Church, e il pastore Phelps, che è deceduto da allora, pubblicò un lungo comunicato stampa in cui mi leggeva chiaramente, ed era una specie di mini-biblica pezzo d'attacco. E hanno fatto un segno su di me: "Louie sta andando all'inferno". Tutte le cose di cui potresti preoccuparti. Questo non è uno di loro. È come la canzone rap. Ho 99 problemi, ma Pastor Phelps non è uno.

Con le rievocazioni di Scientology, cosa stavi cercando di ottenere oltre ad adescare la Chiesa di Scientology in una sorta di confronto?

LT: Si trattava di mettere Marty Rathbun, e in misura minore Mark Headley di nuovo in uno spazio di testa, un tempo e un luogo, e un po 'usando la tecnica teatrale e drammatica per sollevare punti di discussione. Quel primo giorno in cui incontrammo Andrew, vidi come Marty era ri-energizzato. E lo ha assolutamente amato. Puoi vederlo ridere con piacere. Quando tu Andrew gli urli: ti piace quella merda. Non distogliere lo sguardo, è proprio come questo è esattamente com'era.

C'è qualcosa che vorresti fare diversamente nel film, una seconda possibilità?

LT: In generale, stavo spingendo a fare altre rievocazioni. Penso che sia un dispositivo straordinario e funziona incredibilmente bene. Quindi sono curioso di sapere cosa sarebbe successo se avessimo forse usato un altro.

Quale?

LT: Steve Mango, che è il personaggio che vuole essere il prossimo Tom Cruise. È un giovane attore che viene coinvolto in Scientology e spende $ 50.000. Ho pensato, abbiamo bisogno di ricostruire la scena in cui Steve Mango era rinchiuso in una stanza - e questa è la sua accusa contro la Chiesa, e sono sicuro che Scientology lo negherebbe - e più o meno costretto o costretto a dare più soldi, e al massimo le sue carte di credito. Ho pensato, beh, è ​​una scena grandiosa da rievocare. Guardando indietro ora non sono sicuro che avrebbe funzionato nel film, ma mi è piaciuta l'idea - Steve che interpreta se stesso o il venditore di Scientology. Abbiamo avuto un'altra rievocazione che non abbiamo inserito nel film. Abbiamo avuto una scena in cui David Miscavige e Tom Cruise escono a tiro al piattello, che è qualcosa che si divertono a fare. Sullo sfondo, ci sono questi giovani membri della Sea Org che fanno questo esercizio di Scientology, correndo attorno a un albero. Era una specie di scena incredibile, ma sembrava che fosse spinto più da me o da noi come produzione, piuttosto che da Marc Headley. Non sembrava reale.

C'erano delle restrizioni legali di cui sei stato fatto prima di iniziare a girare il film? E c'era qualche autocensura coinvolta?

LT: L'unica cosa era che non potevamo usare il Missione impossibile musica durante una scena. Quella era l'unica cosa che mi sentivo unire un po 'il nostro stile.

Il formato dei tuoi film precedenti di solito comporta una guida con cui sviluppi una relazione di fiducia che ti porta in una sottocultura. La tua relazione con Marty sembra piuttosto tesa. Pensi che ciò abbia in qualche modo compromesso la qualità di questo documentario?

LT: Au contraire! Penso che sia una delle parti più divertenti del documentario.

AP: C'è solo qualcosa di avvincente su come Marty sia stato energizzato nell'aspetto creativo di esso, e poi anche in vari punti, solo chiuso e riluttante ad entrare in certe cose. Se Tom Cruise fosse stato educato, l'auditing, cose del genere, si sarebbe completamente ritirato. O l'applauso a L. Ron Hubbard.

LT: A lui non piaceva. È stato interessante

JD: In tutti i film che hai fatto, mi ha colpito il fatto che sia forse una delle tue cave più difficili a causa del modo in cui ti torna.

LT: Il primo giorno in cui abbiamo iniziato le riprese mi sono reso conto, wow, questo ragazzo è un individuo robusto, intelligente, altamente perspicace e molto complicato, e ho pensato "È fantastico." Pensavo davvero di poter fare un viaggio con questo ragazzo, perché mi chiamerà ogni volta che sente delle cazzate, e dovrò davvero essere sulla punta dei piedi per come interagisco con lui. Per me è molto più interessante di qualcuno che sta per rotolarsi e mi fa sfregare la pancia. Con il senno di poi, forse mi sarei irritato se fossi Marty. Sai cosa intendo? La sua vita è stata completamente sconvolta da questo gruppo religioso di cui faceva parte. È stato indagato, molestato e questo irritante giornalista britannico che sta facendo domande a Scientology 101.

Ti dispiace mai come hai gestito Marty? Sto pensando specificamente alla scena in cui Marty si lamenta che la Chiesa ha iniziato a menzionare il suo figlio adottivo per molestarlo, e in pratica alludono a lui che ha fatto lo stesso genere di cose agli altri in passato.

LT: Per me, una delle domande più basilari è che gli informatori erano perfettamente a posto con Scientology fino alla loro partenza, e improvvisamente, tutto è terribile e terribile. Bene, aspetta. Se era così terribile e terribile, perché hai impiegato vent'anni per capirlo? È qualcosa che deve essere affrontato e spiegato, perché c'è un'apparente contraddizione. Con il senno di poi è stato un momento di tensione, ed è una domanda aperta se fosse giusto o meno da parte mia chiedergli Marty in un momento di intensa vulnerabilità emotiva che lo faceva fare ad altre persone.