Lockheed Martin è pronto a consegnare armi laser

Le armi laser sono qui e si stanno appena scaldando. L'arsenale del futuro si sta facendo strada sulle navi, sugli aerei e sui carri armati di oggi. Lockheed Martin è pronto per iniziare a fornire agli Stati Uniti militari con armi laser capaci di 30 fasci di KW non appena ricevono l'ordine, secondo i tre dirigenti Lockheed in un'intervista con Notizie di Difesa.

"Le tecnologie ora esistono", ha affermato Paul Shattuck, direttore della compagnia per Directed Energy Systems. "Possono essere imballati in dimensioni, peso, potenza e termica che possono essere adattati su piattaforme tattiche pertinenti, sia che si tratti di una nave, sia che si tratti di un veicolo terrestre o di una piattaforma aerea".

I laser ATHENA (Advanced Test High Energy Asset) di Lockheed Martin possono disabilitare il motore di un camion da oltre un miglio di distanza con solo 30 KW di potenza. È già in produzione e può contenere fino a 120 KW con il giusto set di moduli.Lockheed è anche pronto a consegnare il suo primo laser 60 KW RELY all'esercito entro la fine di quest'anno.

"La domanda passa da" Abbiamo i dispositivi? "A" In quanto tempo possiamo integrarli sulla piattaforma? ", Ha dichiarato Daniel Miller, Senior Fellow per Air Vehicle Science and Systems con la divisione Skunk Works di Lockheed.

La USS Ponce della Marina Militare è già equipaggiata e autorizzata a utilizzare un Sistema di Armi Laser che può abbattere droni e distruggere piccole imbarcazioni da sbarco. Le sue capacità da 33 a 105 KW costano solo $ 1 a fuoco, sottolineando che anche le armi più avanzate del settore militare possono ridurre i costi. I missili di oggi possono costare centinaia di migliaia di dollari per sparare.

Le armi laser hanno ancora alcuni grossi inconvenienti, ma non è chiaro se siano semplicemente il risultato delle prime fasi della tecnologia. Il servizio di ricerca del Congresso, sebbene favorevole alla nuova tecnologia, ha avvertito che i laser potrebbero rappresentare un rischio aereo o satellite. E potrebbero non funzionare molto bene sotto la pioggia ("I laser potrebbero non funzionare bene, o per niente, in caso di pioggia o nebbia, impedendo ai laser di essere una soluzione per tutte le stagioni", si legge in un rapporto pubblicato il 14 marzo).

Ma se l'armamento può avanzare per affrontare questi ostacoli, offre una gamma di soluzioni ad alcune delle sfide più fastidiose della guerra moderna. In particolare, un'arma laser che può perforare l'acciaio e muoversi alla velocità della luce sarebbe in grado di distruggere i missili in arrivo. Lungi dall'essere fantascienza, l'Air Defense Anti Munitions (ADAM) di Lockheed Martin ha già superato diverse prove distruggendo i razzi in arrivo.

Lockheed Martin è anche lontano dall'unica compagnia che costruisce queste armi. Boeing ha sviluppato un laser anti-drone che richiede solo pochi minuti per l'installazione, e il laser a bordo della USS Ponce è in realtà il frutto di Kratos Defense & Security Solutions. Raytheon e Textron stanno anche sviluppando la tecnologia.

A questo punto, una corsa agli armamenti laser sembra quasi inevitabile. Il vantaggio di una difesa aerea economica ed efficace appare troppo delizioso per resistere alle forze armate di oggi. E gli appaltatori di armi fuori non solo sono disposti ma in realtà in grado di iniziare a consegnare armi laser, un sogno fuori Guerre stellari che sta iniziando a prendere effettivamente piede.

Dal momento che il debutto di L'impero colpisce ancora nel 1977, abbiamo cercato di abbinare la tecnologia che abbiamo visto sullo schermo e abbiamo chiaramente fatto passi da gigante. Nondimeno, c'è ancora un campo che non abbiamo eguagliato. Le nostre armi laser lasciano qualcosa a desiderare.