"Similes and Metaphors" by The Bazillions
Sappiamo da un po 'che i dinosauri hanno piume, ma per la maggior parte abbiamo immaginato che fossero degli strambi bizzarri dall'aspetto appuntito, ben lontani dagli uccelli morbidi ed eleganti dell'età moderna. Un nuovo esame dei fossili di dinosauro pubblicato martedì sulla rivista Paleontologia tuttavia, suggerisce che alcuni dei nostri stereotipi in età giurassica devono essere rivisitati.
Nel documento, i ricercatori dell'Università di Bristol riportano che un particolare genere di dinosauro, Anchiornis, aveva molto soffice piume degli uccelli moderni. Questo piccolo dinosauro, delle dimensioni di un corvo, era un membro del gruppo noto come paraviani, che include altri piccoli dinosauri come Velociraptor e uccelli moderni. Secondo gli standard dei dinosauri, è piuttosto adorabile.
Anchiornis era ricoperto di penne che non sono mai state descritte prima dai paleontologi. Queste piume, che avevano penne corte e punte lunghe e flessibili, erano conosciute come "piume di contorno", conferendo al dinosauro un aspetto soffice. Le piume di contorno, scrivono i ricercatori, non avevano i fermagli che si congiungevano insieme, a differenza di quelli delle piume di uccello moderne.
I ricercatori hanno avuto fortuna con loro Anchiornis esemplare, che morì in condizioni che lasciarono le sue penne separate dal corpo prima di essere fossilizzate. Usando apparecchiature di imaging ad alta risoluzione per esaminarlo, sono stati in grado di determinare quale funzione servivano le strane penne.
Certamente non erano buoni per volare. I ricercatori scrivono che le piume soffici probabilmente non si potevano permettere Anchiornis molta protezione da acqua o freddo e inoltre, potrebbe avere è aumentato resistenza aerodinamica mentre scivolava nell'aria. Inoltre, dal momento che i barbe sulle penne non si chiudevano, non potevano comunque essere utilizzati per volare.
Compensare, Anchiornis aveva quattro ali e più file di piume che avrebbero potuto aiutare a fornire un po 'di spinta aerodinamica.
Il nuovo articolo, che presenta una nuova illustrazione di come Anchiornis potrebbe essersi comportato nel suo habitat, basandosi su ricerche precedenti che hanno identificato il colore di questo dinosauro, così come sul fatto che le sue ali avevano più strati di piume. L'illustrazione, disegnata dall'illustratrice scientifica Rebecca Gelernter, raffigura Anchiornis scalare un ramo - non appollaiarsi come un uccello, come le illustrazioni del passato. Questa illustrazione rappresenta non solo il culmine di molteplici studi sul dinosauro, ma anche un po 'di immaginazione.
"Paleoart è una strana miscela di rigoroso disegno anatomico, arte della fauna selvatica e biologia speculativa. L'obiettivo è quello di raffigurare animali e piante estinti nel modo più accurato possibile, dati i dati disponibili e la conoscenza dei parenti viventi più prossimi del soggetto ", ha affermato Gelernter in una nota.
"Come risultato di questo studio e di altri lavori recenti, questo è ora possibile per un grado senza precedenti per Anchiornis. È facile vederlo come un animale vivente con comportamenti complessi, non solo un fossile appiattito ".
Guarda questo video di un fossile di dinosauro di 99 milioni di anni fa.
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