La nuova teoria spiega perché l'Homo Sapiens sopravvisse ai Neanderthal

È facile dimenticare che siamo una singola specie nel genere omosessuale perché tutti gli altri sono morti. Attualmente, sembra omosessuale - un gruppo di ominidi che include esseri antichi come Homo erectus e Homo neanderthalensis - È una famiglia di sette, anche se quel numero è discutibile. Senza riguardo, Homo sapiens sono gli unici umani vivi, e la ragione per cui è ancora un mistero. In un documento pubblicato Lunedi, gli scienziati propongono una nuova spiegazione: il motivo per cui i nostri antenati hanno evitato l'estinzione era perché potevano esplorare e adattarsi.

Nel Natura comportamento umano Patrick Roberts, Ph.D. e Brian Stewart, Ph.D., sostengono che gli umani hanno una "plasticità ecologica unica" che mette i nostri antenati in vantaggio rispetto ad altri ominidi. In altre parole, Homo sapiens sono, e sono stati, molto bravi a vivere in diverse parti del mondo. Secondo Roberts e Stewart, la capacità di abitare paesaggi estremamente diversi e la capacità di apprendere le competenze specialistiche necessarie per prosperare in quei luoghi significa che la nostra specie occupa una nuova nicchia ecologica - quella dello "specialista generalista".

Alcuni ricercatori hanno collegato la sopravvivenza della nostra specie alla nostra capacità di creare o comunicare, ma Roberts, un ricercatore dell'Istituto Max Planck per la Scienza della storia umana, sottolinea Inverso anche gli scienziati sono sempre più consapevoli che gli ominidi estinti come gli uomini di Neanderthal erano anche capaci di espressione culturale e di cura della comunità. Questi sono segnali che quelle capacità specializzate non erano le nostre sole, quindi non possono essere l'unica ragione per cui siamo sopravvissuti.

"Così, abbiamo pensato, perché non passare al fatto più clamoroso di tutti?", Dice Roberts. "Che la nostra specie è l'unica ad aver colonizzato l'intero globo e tutti i suoi ambienti. Questo ci sembrava essere l'elefante nella stanza, ma un po 'trascurato dato l'attuale focus sulla ricerca dell'ultimo gioiello fossile o gioiello o arte."

Il team supporta la loro discussione con una revisione delle precedenti ricerche archeologiche e paleoambientali incentrate sull'antica dispersione umana tra 300.000 e 12.000 anni fa. Roberts e Stewart sostengono che la documentazione sui fossili, così com'è ora, dimostra che gli umani anatomicamente moderni si erano espansi in nicchie di altezza superiore rispetto ai loro predecessori ominidi e contemporanei da 80.000 a 50.000 anni fa. Almeno 45.000 anni fa, Homo sapiens stavano colonizzando una serie di scenari intensamente impegnativi, inclusi deserti, foreste pluviali tropicali e regioni paleartiche.

Questo non vuol dire che altri membri del genere, come Homo erectus e Homo floresiensis, non migrò molto oltre l'Africa. Ma questi antichi ominidi sono rimasti in una zona di comfort ambientale costituita da una miscela di boschi e prati. Finora, dice Roberts, abbiamo trovato solo prove fossili Homo sapiens in altri contesti, sebbene "in alcuni casi, come i deserti, rimane dibattuto di quanto fossero aridi quando gli umani arrivarono lì".

Tuttavia, c'è molto lavoro da fare se questa teoria è di avvicinare il mistero di Homo sapiens 'Sopravvivenza. Shara Bailey, Ph.D., un professore di paleoantropologia che non faceva parte di questa ricerca, dice che sarebbe cauta nel dire dove altri ominidi hanno fatto o non hanno fatto le loro case perché i reperti fossili durante il Pleistocene medio sono scarsi in alcune parti del mondo. Solo perché non abbiamo prove del fatto che sapiens non erano specialisti che occupavano ambienti estremi non significa che non avrebbero potuto essere.

Inoltre, solo perché gli antichi umani erano straordinari migratori, non significa che la loro capacità di esplorazione fisica da sola fosse l'unico fattore che consentiva loro di viaggiare. Melanie Chang, Ph.D., un'antropologa che non faceva parte dello studio, spiega che le "pietre miliari" come l'arte antica indicano che gli umani antichi erano culturalmente complessi e comportamentalmente flessibili, il che probabilmente li ha aiutati ad adattarsi a una vasta gamma di ambienti. Inoltre, sostiene Bailey, i cambiamenti demografici legati a un aumento delle dimensioni della popolazione hanno guidato Homo sapiens "Innovazioni che avrebbero potuto aiutarle a occupare le regioni in cui nessun altro voleva andare.

Roberts e Stewart concordano che la loro teoria è contingente sulla documentazione fossile così com'è, e per la loro ragione parziale che il Pleistocene Homo sapiens sono stati in grado di adattarsi alle regioni estreme grazie alla loro capacità di cooperare con persone al di fuori della loro famiglia.

Oggi, afferma Roberts, possiamo ancora vedere le prove della nostra capacità di prosperare in ambienti estremi: basta guardare l'attuale corsa allo spazio o il fatto che "stiamo andando più in profondità negli oceani e più in alto nei cieli che mai". siamo ancora "specialisti generalisti", ma non si può dire se ci impedirà di estinguerci.

"Certamente ci ha permesso di sopravvivere fino a questo punto, anche se dovremmo ricordare il fatto che siamo ancora più giovani di Neanderthal e che abbiamo vissuto solo per 300.000 anni relativamente limitati nel contesto dell'evoluzione umana", spiega Roberts. "Quindi forse non sappiamo se lo 'specialista generalista' è ancora un successo definitivo!"