Steel Home of Tomorrow di Thomas Edison

"La casa del prossimo secolo sarà arredata dal seminterrato alla mansarda con l'acciaio, ad un sesto del costo attuale - di acciaio così leggero che sarà facile spostare una credenza come è oggi sollevare una sedia da salotto. Il bambino del ventunesimo secolo sarà cullato in una culla d'acciaio; suo padre siederà su una sedia d'acciaio a un tavolo da pranzo d'acciaio, e il boudoir di sua madre sarà sontuosamente arredato con mobili d'acciaio, convertiti da astute vernici alla parvenza di palissandro, o mogano, o qualsiasi altro legno di sua signoria immaginazione. "- Thomas Edison, 1911

Nel 1911, Thomas Edison fece alcune previsioni su come sarebbe il nostro mondo in futuro. Ha colpito il chiodo sulla testa quando si trattava di cose come i viaggi aerei e l'uso dell'elettricità nei treni. Ma, in alcune delle sue altre previsioni, era meno corretto.

Uno di questi fuochi d'artificio ruotò attorno all'acciaio. Mentre Edison aveva ragione nel predire il prezzo ridotto e la maggiore disponibilità di acciaio come materiale da costruzione, si sbagliava su come lo usassimo.

Prima di parlare di come si è sbagliato, parliamo del perché ha fatto questa previsione in primo luogo.

Nel 1911, l'acciaio era molto in prima linea nell'industria americana. La produzione di acciaio è aumentata e gli Stati Uniti hanno guidato il mondo al suo interno. Questo era ancora il tempo di Carnegie e degli Stati Uniti d'America.Stavamo costruendo ponti d'acciaio e edifici in acciaio, e il nostro rapporto con i materiali da costruzione si stava evolvendo.

Non sorprende che alcune delle previsioni di Edison ruotino attorno all'industria dell'acciaio. In effetti, sarebbe stato più strano se Edison non aveva lo menzionò, il che potrebbe anche aver avuto a che fare con il fatto che egli aveva una partecipazione nell'industria siderurgica stessa.

Edison non aveva completamente torto. Usiamo molto acciaio nell'edilizia. Ma non forniamo realmente le nostre case al di fuori degli elettrodomestici in acciaio inossidabile. Perché?

Beh, probabilmente perché potrebbe sembrare di vivere in un armadietto di carne caldo. A livello pratico, l'acciaio è resistente, resiste bene agli abusi ed è più leggero di alcuni materiali alternativi. Se Edison aveva ragione sul declino dei prezzi, aveva senso che lo usassimo ovunque potessimo, giusto? Sbagliato.

L'acciaio è piuttosto profondamente a disagio e, esteticamente parlando, è il migliore in piccole dosi. È un materiale freddo che non dice "casa dolce casa", e se siamo onesti, la culla d'acciaio di Edison evoca immagini di dondolare il tuo bambino a dormire in un contenitore di cibo.

A livello pratico, ha senso. In effetti, abbiamo praticamente provato, ma siamo degli idioti umani che amano le cose comode che sembrano belle. L'acciaio non si adatta alla fattura quando si tratta di arredare la casa. Anche le case dei silos di grano, che esistono più o meno per essere interamente in metallo, sono piene di materiali più caldi e confortevoli all'interno.

Ora, c'è una certa distinzione mentre Edison parla di acciaio fatto per sembrare legno. Ci sono metodi per farlo? Sicuro! Ma non è super facile o estremamente economico. Inoltre, poiché gli umani sono pigri, non stavano esattamente correndo verso Crate & Barrel per comprare tavoli da pranzo in acciaio per dipingere il vecchio stile della fattoria.

Ci sarebbero dei vantaggi nell'usare l'acciaio come suggerisce Edison? Più probabilmente. Ma i benefici dell'acciaio non superano di gran lunga il costo di sentirti come se stessi tornando a casa all'interno del caveau di una banca con i letti. Forse in un futuro alternativo.