Siamo più vicini che mai a scoprire se la materia oscura esiste nell'universo

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Anonim

Un sacco di ricerche di astrofisica sono fondamentalmente la ricerca di cose che gli scienziati sono abbastanza sicuro esiste, ma in realtà non può dimostrarlo. Mentre potremmo aver già trovato le onde gravitazionali - uno di quegli oggetti inafferrabili - un altro caso è ancora aperto: la caccia alla materia oscura.

La materia oscura presumibilmente costituisce circa l'85 percento della materia nell'universo conosciuto ed è una cosa davvero strana. Sappiamo che esiste perché vediamo le sue prove - effetti gravitazionali su cose che possiamo vedere, per esempio - in molti posti nell'universo.

Ora, gli scienziati pensano che possiamo usare il sole per far luce su questo mistero: secondo un nuovo studio dei ricercatori dell'Università della California, Irvine, la materia oscura potrebbe nascondersi sotto il sole e dare origine a una strana forma di "oscurità" luce. E se questo è il caso, provare che la materia oscura esiste è solo un caso di trovare e identificare questa luce.

Sappiamo che la materia oscura esiste perché esibiscono corpi di energia grandi e potenti come le galassie Un sacco di gravità, ma non riusciamo a individuare tutta la massa che spiega questa forza. La materia oscura non è visibile a noi, ma deve esserci per spiegare perché questi corpi sono in grado di mantenersi uniti e non espandersi a miliardi di pezzi di gas e polvere.

La materia oscura sembra interagire solo con la materia normale attraverso la gravità. Quindi l'autore principale Jonathan Feng pensa che risieda all'interno di oggetti massicci come le stelle, dove non possiamo normalmente rilevarlo a meno che non stiamo cercando "fotoni scuri", che Feng dice che vengono creati quando due particelle di materia oscura all'interno del sole si uniscono e finiscono per annientarsi l'un l'altro. Questo atto realizza l'energia sotto forma di luce oscura, fatta - avete indovinato - dei fotoni scuri.

Ora, non saremmo ancora in grado di rilevare direttamente i fotoni scuri. Tuttavia, presumibilmente decaderebbero in particelle standard come elettroni e positroni - che sono rilevabili. Feng propone di usare l'Alpha Magnetic Spectrometer sulla Stazione Spaziale Internazionale per trovarli e fornire supporto osservazionale per i fotoni scuri e la materia oscura per estensione. "Anche alcune particelle rilevate sarebbero sufficienti per rivendicare la scoperta", ha detto New Scientist.

Non c'è modo di esagerare su quanto sia importante la scoperta della materia oscura nell'intero campo della scienza. Praticamente sbloccherebbe la maggior parte dell'universo ai nostri occhi. Man mano che maggiori finanziamenti vanno nella ricerca sulla materia oscura e costruiamo strumenti migliori per trovarlo, è solo questione di tempo prima che l'oscurità sia finalmente illuminata.

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