Siamo soli nell'universo perché gli alieni non esistono ancora?

Gli esseri umani sono alla ricerca di alieni dalla nascita dell'astronomia moderna, e con tutto il clamore che circonda l'acqua su altri mondi e il tipo di esopianeti potenzialmente abitabile che stiamo scoprendo, penseresti che avremmo finalmente trovato segni di vita extraterrestre, destra? Bene, un nuovo articolo suggerisce che la ragione per cui non abbiamo ancora trovato gli alieni è perché la vita sulla Terra è semplicemente iniziata troppo presto.

In uno studio che sarà pubblicato nel Journal of Cosmology and Astroparticle, un team di astronomi di Harvard e Oxford University ha formulato un nuovo modello che prevede la probabilità di vita altrove nell'universo e ipotizzano che se la vita può emergere su mondi che esistono in sistemi planetari con stelle meno potenti del nostro sole, allora forse extraterrestri la vita sarà molto più comune in futuro.

A seconda di chi parli, il fatto che la vita esista sulla Terra è o un miracolo in un miracolo, o semplicemente uno dei tanti esempi di un universo che potenzialmente pullula di organismi su tutti i tipi di mondi. In entrambi i casi, poiché abbiamo solo la Terra come standard per quello che probabilmente un mondo abitabile sembra, segue che cercheremmo anche sistemi planetari con stelle simili al nostro sole - non troppo calde, non troppo fredde, non troppo grandi, e non troppo piccolo.

La stragrande maggioranza delle stelle nell'universo, tuttavia, sono più piccole e più deboli del nostro sole giallo. Le stelle nane rosse sono una varietà di stelle di piccola massa che costituiscono l'80-90 percento delle stelle nella nostra galassia della Via Lattea. Sono più tenui del sole, ma sempre più ricerche predicono che potrebbero incoraggiare la formazione di pianeti abitabili come lune tanto facilmente quanto le stelle più grandi.

Più criticamente, le nane rosse possono vivere fino a mille volte di più delle stelle simili al sole. Ciò significa che con un tempo sufficiente, potrebbero incoraggiare l'evoluzione di tratti abitabili su pianeti in orbita, e promuovere le caratteristiche necessarie per permettere alla vita di germogliare su questi mondi.

La vita sulla Terra potrebbe essersi evoluta più velocemente semplicemente perché la nostra stella è più grande e luminosa. Una nana rossa potrebbe semplicemente aver bisogno di più tempo - trilioni di anni forse - e questo spiega perché non abbiamo ancora trovato altra vita.

L'altra spiegazione, naturalmente, è che le nane rosse semplicemente impediscono la crescita degli ambienti abitabili. L'unico modo per determinare realmente se questo è vero è studiare più direttamente le nane rosse e altre stelle di bassa massa.

Questo nuovo documento non è certamente il primo tentativo di mettere una probabilità alla scoperta degli extraterrestri. Un nuovo aggiornamento della famosa Drake Equation è stato un vantaggio per E.T. ottimisti e predetto un aumento estremamente elevato degli alieni dispari - gli alieni intelligenti, badate bene - esistono. Un altro studio suggerisce che dovremmo concentrarci sullo studio di sistemi multi-pianeta, dal momento che potrebbero teoricamente scambiare la vita con l'un l'altro tramite meteore. E ancora un altro studio incentrato sul principio della mediocrità dice che dobbiamo aspettare solo 1.500 anni prima che gli alieni entrino in contatto con noi. Oh, e c'è un altro studio che suggerisce che forse non abbiamo trovato gli alieni perché sono tutti morti. Womp, womp.