Gli accademici che visitano le nazioni "di colore nero" sono vietati dall'entrare negli Stati Uniti

Il piano era di recarsi a Phoenix, in Arizona, e tenere una conferenza alla Conferenza sull'evoluzione culturale della società. Quindi il paleoarcheologo del King's College di Londra, Katie Manning, Ph.D., e la sua famiglia si prepararono per il viaggio, prenotando voli e organizzando un viaggio in campeggio nel parco nazionale di Joshua Tree. Tuttavia, pochi giorni prima del suo viaggio, Manning ha ricevuto alcune notizie allarmanti. Gli Stati Uniti non l'avrebbero lasciata entrare.

Il sistema elettronico americano per l'autorizzazione al viaggio (ESTA) aveva negato la sua idoneità a recarsi negli Stati Uniti nell'ambito del Visa Waiver Program a causa dei suoi viaggi in Sudan per il suo lavoro. Il 17 ottobre Manning ha twittato la notizia e ricevuto quasi un migliaio di retweet che ripetevano il suo messaggio: "Sono sotto shock".

Manning non è l'unico archeologo - o scienziato, se è per questo motivo - che è stato bloccato o messo al bando al confine degli Stati Uniti a causa dei loro viaggi verso i paesi della lista nera dell'ESTA, che sono, forse senza sorprese, in gran parte nazioni islamiche. Come lei e altri scienziati dicono Inverso, sta modellando la comunità scientifica internazionale in peggio.

Sono shockato. Sulla mia strada per Phoenix, con la famiglia, come relatore in plenaria al # CESCONF2018 e appena stato negato l'ingresso negli Stati Uniti. Perché? Perché come archeologo ho lavorato sul campo a #Sudan nel 2014.

- GreenSahara (@ GreenSahara16), 17 ottobre 2018

Quando Manning andò all'ambasciata americana a Londra per chiedere cosa si poteva fare, la risposta fu, nel migliore dei casi, indifferente. Le è stato detto che, durante il suo lavoro sul campo in Sudan nel 2014 - quattro anni fa - Avrebbe dovuto richiedere un visto almeno dalle sei alle otto settimane prima del viaggio.

Ma questa spiegazione non ha colto l'intera portata della sua situazione. In verità, è improbabile che qualcosa sarebbe cambiato molto se avesse applicato presto. Dato che il Sudan è uno dei paesi nella lista nera del programma ESTA, avrebbe dovuto richiedere un visto completo - non solo una rinuncia al visto, come la maggior parte dei viaggiatori provenienti da nazioni approvate.

Il Visa Waiver Program (VWP) consente ai cittadini di determinati paesi di recarsi negli Stati Uniti senza ottenere un visto e l'ESTA è il sistema automatizzato che determina l'idoneità di questi visitatori. Se provieni da un paese che è stato approvato per questo programma, come il Regno Unito, di solito devi avviare la procedura di richiesta ESTA solo 72 ore prima della partenza.

Il viaggio di Manning in Sudan cambiò completamente la sua situazione. Nel gennaio 2016 l'attuazione del Terrorist Travel Prevention Act del 2015 ha stabilito che anche se vieni da un paese VWP, se hai "viaggiato o sei stato presente in Iran, Iraq, Sudan o Siria a partire dal 1 ° marzo, 2011 "non sei più idoneo per il VWP. A giugno 2016 le stesse regole sono state applicate a Libia, Somalia e Yemen.

"Certo, non ero a conoscenza di questi cambiamenti e forse avrei dovuto saperlo", dice Manning. "La maggior parte dei miei colleghi americani non ha idea di cosa sia un ESTA e i miei colleghi internazionali che ne sono consapevoli sono così perché hanno attraversato il processo di richiesta e di rifiuto".

Rachel Kendal, Ph.D., attuale presidente della Cultural Evolution Society, racconta Inverso che altri non sono stati in grado di partecipare alla conferenza a causa di problemi simili legati al controllo delle frontiere. Manning è stato in grado di parlarle di Neolitizzazione in Europa e dell'evoluzione delle economie agricole su Skype, ma alla fine è stata una battuta d'arresto per molteplici parti.

"I delegati e Katie hanno perso le interazioni previste durante la conferenza e il potenziale per il networking e il miglioramento della rappresentazione degli archeologi nel campo dell'evoluzione culturale", dice Kendal. "NOI. Il controllo di frontiera deve riconoscere che ci sono molti motivi legittimi per cui le persone possono avere connessioni con i paesi nella loro "lista nera"."

Sorprendentemente nonostante l'esperienza di Manning, sta diventando un evento sempre più comune. Il conflitto e l'antagonismo burocratico dell'ESTA, sostengono gli accademici, stanno rendendo gli Stati Uniti un'opzione molto poco attraente per le riunioni di scienziati. Qui nessuno vince: sia gli accademici internazionali che la comunità scientifica statunitense stanno per perdere un prezioso sostegno.

Cameron Petrie, Ph.D. è un lettore di archeologia sud asiatica e iraniana all'Università di Cambridge. Quando ha tentato di recarsi negli Stati Uniti nel 2017, la sua applicazione elettronica per ESTA è stata negata. Fortunatamente, aveva fatto domanda per ESTA abbastanza presto da essere ancora in grado di fare il suo viaggio applicando attraverso un visto completo.

"Ho viaggiato in Iran molte volte per le mie ricerche, e la legge ha avuto qualche effetto su di me in quanto rende il visto più complicato, dispendioso in termini di tempo e costoso rispetto a prima", dice Petrie. Inverso.

Nel frattempo, Scott MacEachern, Ph.D. è un professore di archeologia e antropologia presso la Duke Kunshan University, il cui lavoro spesso lo porta in Africa. Lui dice Inverso che ha visto l'effetto dei controlli di frontiera che frenano la capacità dei suoi colleghi di partecipare a conferenze e altri tipi di scambi accademici, in particolare i suoi pari africani.

"Questo è stato davvero brutto dopo l'11 settembre - tanto che il World Archeological Congress di DC nel 2003 ha avuto problemi reali con la partecipazione di diverse parti del mondo, inclusa l'Africa, perché i partecipanti di molti altri paesi semplicemente non potevano ottenere visti, "Spiega MacEachern. "Da allora è peggiorato. Ci sono molti paesi i cui cittadini non hanno un percorso diretto per raggiungere gli Stati Uniti - questo non conta nemmeno gli effetti su persone come il dott. Manning, che è un cittadino di stretto alleato degli Stati Uniti, ma che è penalizzato a causa della paesi in cui viaggia a fini scientifici ".

Proprio quest'estate, MacEachern era nel comitato organizzatore di una conferenza di archeologi africani. Hanno deciso di cambiare la sede da una città americana a una città canadese perché "dei problemi che ci aspettavamo nell'ottenere visti statunitensi per i nostri colleghi africani". Dice che questa decisione è stata presa dopo un paio di conferenze USA in cui ogni partecipante africano è stato negato il visto.

"Nessuno dei nostri colleghi africani avrebbe potuto partecipare", elabora Manning, che è anche coinvolto nella conferenza della Society of Africanist Archaeology. "Non sarebbero ammessi nel paese. Quindi non vale la pena provare a tenere quegli incontri lì ".

Le conferenze sono eventi estremamente importanti per gli accademici per condividere le loro scoperte, aggiornare le loro competenze, formare nuove collaborazioni e ispirarsi a nuove idee. Stuart Watson, Ph.D., ricercatore postdottorato in comportamento animale e cognizione all'Università di Zurigo, afferma che "è fondamentale per la scienza nel suo complesso - per non parlare delle carriere degli scienziati stessi - che questi eventi sono il più possibile accessibili a ricercatori di tutte le provenienze e nazioni. "Anche lui ha sentito un certo numero di ricercatori affermare che le conferenze internazionali non dovrebbero essere tenute negli Stati Uniti fino a quando non ci sarà un cambiamento nella politica.

"La libera circolazione", afferma Kendal, "degli accademici per collaborare e garantire la diversità delle opinioni e delle esperienze di tutti gli accademici, è vitale per il progresso di qualsiasi campo accademico".

Naturalmente, ci sono ripercussioni molto più devastanti del divieto, ammette Watson. "Questo disagio è una caduta nell'oceano rispetto alla sofferenza che queste politiche di immigrazione ostili infliggono alle persone meno fortunate che sono designate a colpire". Nel 2017, il presidente Donald Trump ha vietato o limitato i visti per i viaggi negli Stati Uniti per i paesi all'interno della Divieto dell'ESTA, Ciad, Corea del Nord e Venezuela. Nel giugno 2018, questi divieti furono confermati dalla Corte Suprema degli Stati Uniti. La giustizia Sonia Sotomayor, che dissentì, sostenne che il divieto non era giustificato per motivi di sicurezza nazionale - il punto appoggiato dal giudice supremo John Roberts - ma "era guidato principalmente da animus anti-musulmani".

Per i ricercatori esterni, è una chiara indicazione che gli Stati Uniti non sono così attraenti come una volta.

"Gli Stati Uniti hanno bisogno di superare il suo fattore di paura culturale e politico associato ai non americani", dice MacEachern. "Ma non vedo che succederà presto."