Un tributo a Rygel di Farscape, il Muppet Sidekick dimenticato della fantascienza

Da Alf, a Rizzo the Rat, a Salem da Sabrina the Teenage Witch, a Congelato Nell'Olaf, c'è stato un numero qualsiasi di personaggi critici "critter" nella cultura pop che suscitano, nel bene o nel male, forti sentimenti. Il tuo umile autore è prenatatamente disposto, per qualsiasi sordida ragione, ad amarli tutti. Naturalmente, i Muppets erano sempre una delle mie compagnie di intrattenimento preferite, periodo, in qualsiasi arena culturale. E come chiunque sia cresciuto amando i Muppets, non sarò mai in grado di amare qualsiasi CG di pixel, non importa quanto espressivo, tanto quanto amo un buon burattino.

I Muppet veri e propri sono tornati per la nostra generazione stremata, come ombre pallide di se stessi, e abbiamo, ormai, reificato una nozione selettiva di ciò che l'impero Henson era come al suo massimo. I degni, a volte, sono stati preservati; un culto per annuale Muppet Christmas Carol le visualizzazioni persistono, anche se Il cristallo oscuro abita in oscurità comparativa. In questa era di grande nostalgia, possiamo facilmente comunicare con avidi Redditors o altri rumorosi segugi dei social media sui vecchi media che amiamo. Ma c'è una creazione - in effetti, una Muppet - che sembra essere stata ampiamente dimenticata, tranne che da un gruppo molto particolare di Syfy della vecchia scuola (quindi "Sci-Fi") Channel-hards (il tipo che si è seduto volentieri Minotauro repliche) e può rigurgitare Babylon 5 one-liner al comando. Questa è la creazione di Animatronic Henson Creature Shop Dominar Rygel XVI - la monarca di due metri di altezza, lucertola e detronizzata in modo scorretto del pianeta Hyneria - co-protagonista dello spettacolo Farscape.

Lo scontroso ma giocoso Rygel era una testimonianza di quanto veramente bizzarra fosse la sfilata di Nine Network / Jim Henson Company, come prodotto di un post particolarmente vistoso, Nove Spazio Profondo, un tempo lordo dall'aspetto straniero nella televisione fantascientifica. I centrotavola visivi dello spettacolo - che mettevano gli spettatori contro di sé per sempre o li adoravano per la sua totale bizzarria - erano il mento magro e tatuato tribale dell'irascibile rinnegato Ka D'Argo e il leoneggiante volto grigio-verde di Rygel. Con il suo accento britannico dalla crosta superiore, il trono hoverboard e la propensione a scagliare l'elio rumorosamente quando era nervoso, Rygel giocava a corte giullare con l'equipaggio centrale di fuggiaschi dello show. Era un sollievo comico nel senso più puro; come Alf prima di lui, i suoi one-liner si sentivano spesso come dei segnaposto. Dal punto di vista funzionale, non erano battute, esattamente, ma semplici linee che, nel tempo, hanno creato un personaggio bizzarro che lo spettatore ha coltivato per amare o disprezzare. Nei momenti più aggressivi di Rygel, forse, un cinico potrebbe vedere l'ombra del nadir del compagno di fantascienza del turno del millennio: odiato Gungan Jar Jar Binks.

La cosa complicata di amare veramente il Dominar è, anche se era stranamente carino - nella vena di un bulldog inglese particolarmente stravagante - era solitamente funzionalmente inutile nello show. Inoltre, era il narc ufficiale della nave Moya. Ogni volta che aveva l'opportunità di fare un accordo per essere riportato sul suo pianeta natale dagli oppressori dell'equipaggio - di solito, i Peacekeepers - ci avrebbe provato, anche se voleva dire rischiare la vita dei suoi compagni di bordo. Forse non era necessario cedere a nessuno degli altri personaggi - o anche allo spettacolo in generale - per abbracciare la personalità spesso dispiaciuta di Rygel. È un peccato di più Farscape i fan non guardavano lo show per battute di scoreggia, ma per pochi di noi che erano, quasi tutte le mosse di 26 pollici create da Dominar erano un raggio di sole anche nel più sub-par Farscape episodio. Quando finì per essere d'aiuto ai suoi co-protagonisti non fantoccio, era debolmente affascinante.

Alla fine, Rygel è diventato una triste metafora per i tempi che cambiano in TV e film quando è diventato animatore di computer a metà della corsa dello show. Gli effetti del futuro shock sono diventati importanti per Farscape; in un videogioco di realtà virtuale i personaggi entrano nella stagione 4, Rygel è un cattivo nella forma di un "cavaliere nero" medievale, in realtà strappa il famoso Monty Python e il Santo Graal line "None Shall Pass!" Sicuramente, questo non è il fastidioso, self-serving visualizzatore di twerp cresciuto in amore o, almeno, venire a patti con nella prima stagione dello show. La trasformazione di Rygel è stata emblematica della crisi di come gestire "critici" o personaggi alieni come personaggi secondari nel cinema e nella televisione. Era difficile dire se fosse stata una mancanza di regia nello show a rubare a Rygel un po 'del suo fascino, o il suo aggiornamento su Internet.

In ogni caso, Rygel - che ha perso la sua forma originale da qualche parte La minaccia del Fantasma e Attacco dei cloni - divenne qualcosa di una figura tragica, emblematica del momento in cui i nerd di una certa generazione persero il loro senso di meraviglia. Tuttavia, sarebbe ingiusto reprimere completamente la sua memoria. Rygel rimane uno dei burattini più deliziosamente strani della storia della televisione - il vero Howdy Doody per il tipo di persone che difendono ancora Star Trek: Voyager. È un esempio del tipo di piccoli, incongruenti piaceri - strane fioriture, a proposito del nulla - di cui non si ottiene abbastanza nella fantascienza contemporanea.