I benefici dell'LSD cambieranno il modo in cui parliamo di droghe e di essere alti

Abbiamo visto l'LSD tutto sbagliato. Nell'ultimo mezzo secolo, ci siamo concentrati sugli effetti a breve termine della caduta dell'acido - le allucinazioni mutanti, i colori vibranti, la disconnessione dalla realtà - quando dovevamo concentrarci sui benefici a lungo termine, compresi gli scienziati sugli effetti terapeutici stanno scoprendo proprio ora. Il risveglio della ricerca psichedelica in corso, essenzialmente un'ondata di studi su piccola scala, dimostra che gli utenti di LSD hanno trattato preventivamente la malattia mentale e - in una certa misura - si sono auto-vaccinati contro alcolismo, depressione e PTSD. La legislazione rende la prescrizione LSD un non-starter per il prossimo futuro, ma la conversazione sul fatto che diventare alti potrebbe essere solo un effetto collaterale del consumo di droga può iniziare ora.

I miti che circondano l'LSD, perpetuati dai moderni edonisti come Lana del Rey e Padre John Misty, rendono difficile per i legislatori accettarlo come un farmaco psichiatrico come Prozac, Zoloft o Celexa. Ma questo era in realtà l'uso previsto fin dall'inizio. Albert Hofmann, dopo aver scoperto la droga nel 1943, iniziò immediatamente a cercare applicazioni psichiatriche. E questo impulso rimane forte nella comunità scientifica: oltre 1.000 articoli di ricerca accademica sugli effetti dell'LSD sono stati pubblicati prima che l'acido dell'amore di Summer of Love fosse un modo per ribellarsi alla realtà.

Attualmente, la FDA elenca l'LSD come sostanza del Programma 1, affermando che non ha "un uso medico attualmente accettabile". Da un punto di vista scientifico, questa è una bugia. Da uno culturale, è la verità.

All'inizio di questo mese, i ricercatori statunitensi Robin Carhart-Harris e David Nutt, Ph.D. ("L'estasi è meno pericolosa dell'equitazione") pubblicò un articolo sul diario Medicina psicologica descrivendo la capacità paradossale dell'LSD di innescare la psicosi acuta nel breve periodo lasciando "un residuo di" cognizione allentata "nel medio-lungo termine che è favorevole a un miglioramento del benessere psicologico".

L'anno scorso, Carhart-Harris e Nutt hanno anche visualizzato gli effetti dell'LSD sul cervello in 20 volontari che utilizzavano scanner MRI, riportando che i primi risultati erano promettenti per il trattamento della depressione e dell'alcolismo. Il loro lavoro è stato limitato da una carenza di finanziamenti. Tuttavia, ci sono abbastanza studi perché possano esserci meta-studi e uno recente sull'LSD e l'alcolismo, pubblicati nel Journal of Psychopharmacology nel 2012, ha scoperto che l'uso di LSD in combinazione con programmi di dipendenza da alcol ha contribuito a ridurre l'abuso di sostanze.

In un altro studio molto pubblicizzato, pubblicato nel Journal of Nervous and Mental Disease nel 2014, ha concluso che l'LSD, quando somministrato per oltre due mesi in condizioni attentamente controllate, riduce l'ansia per la malattia terminale a lungo termine. Lo studio, realizzato in Svizzera, una nazione che ha accolto con favore la ricerca allucinogeno mentre il resto delle Nazioni Unite ha dato di matto negli anni '70, è stato il primo studio controllato dell'LSD pubblicato in oltre 40 anni.

È importante rendersi conto che questi studi hanno ricevuto un'enorme quantità di copertura stampa perché sono stati pubblicati su riviste scientifiche peer-reviewed. Il fatto che ciò non accada più spesso non è necessariamente un riflesso dell'inadeguatezza o della scarsità di altri studi psichedelici in corso; parla, almeno in una certa misura, della frivolezza verso le droghe allucinogene che persiste anche nella comunità scientifica. La credibilità scientifica, purtroppo, è l'unica cosa che tira su i finanziamenti. Senza soldi, gli studi languiscono - le licenze necessarie per studiare le sostanze del Programma 1 sono incredibilmente costose - e, col tempo, anche lo slancio necessario per riclassificare il farmaco come qualcosa che vale la pena considerare in medicina. A loro volta, i finanziamenti diventano ancora più scarsi.

Ma i benefici a lungo termine dell'LSD rappresentano un trattamento per l'ignoranza culturale e l'abuso di sostanze. Costringono la conversazione sul farmaco lontano dagli effetti immediati del farmaco, che è una cosa difficile da fare considerando quanto possano essere estremi quegli effetti. Ciò a cui le persone stanno lentamente arrivando è l'idea che le sostanze psicoattive facciano una cosa a breve termine e un'altra a lungo termine. È abbastanza chiaro che non siamo culturalmente preparati a parlare dei benefici o dei problemi a breve termine. Ma possiamo parlare di effetti sulla salute a lungo termine. Questo è essenzialmente quello che è successo alla conversazione sulle sigarette, anche se al contrario. Una conversazione sul modo in cui rendono le persone belle e belle fanno sentire le persone diventate una conversazione su come causano il cancro. In questo caso, una conversazione sul modo in cui l'LSD fa sentire le persone può diventare una conversazione sui suoi benefici psicologici a lungo termine.

Dato che abbiamo sostanzialmente modificato il modo in cui abbiamo parlato di altri stimolanti in passato, c'è molta speranza per il futuro. C'è anche, e questa è davvero la cosa fondamentale, una buona scienza viene fatta. I ricercatori in prima linea nel settore non sono un gruppo di sosia di Josh Tillman nel deserto californiano; sono accademici che, a differenza dei ragazzi che gestiscono la FDA, possono divorziare dall'LSD dal suo passato colorato. A loro non importa degli anni Sessanta.