La grande macchia rossa di Giove riscalda i rapporti sull'atmosfera I ricercatori della Boston University nella natura

Le onde gravitazionali dalla Grande Macchia Rossa di Giove stanno riscaldando l'atmosfera di Giove, 500 miglia sopra le sue nuvole.

I ricercatori della Boston University hanno riportato questa scoperta in Natura di mercoledì. È la prima prova che esiste una connessione tra gli strati dell'atmosfera di Giove, che porta a un sistema di riscaldamento su tutto il pianeta. Capire come funziona il riscaldamento di Giove può aiutare a spiegare le atmosfere di altri giganti gassosi nel sistema solare.

James O'Donoghue, un fisico postdoc della fisica spaziale e il suo team stavano cercando di capire come l'atmosfera superiore di Giove sia all'incirca uguale alla temperatura di quella della Terra - nonostante si trovasse a 460 milioni di miglia più lontano dal sole. Mentre osservavano il pianeta usando gli infrarossi, scoprirono che l'atmosfera superiore sopra la macchia rossa era più calda di centinaia di gradi rispetto al resto del pianeta.

La Grande Macchia Rossa ha preso d'assalto la superficie di Giove per circa 350 anni, fino a quando gli astronomi sono stati in grado di guardare al pianeta. La più grande tempesta nel nostro sistema solare, è la dimensione di tre Terre una di fianco all'altra e può richiedere sei giorni per far girare i venti una volta attorno al bordo della tempesta. Fa tuonare lungo l'equatore, e le massicce esplosioni di onde sonore e onde di gravità create dalla tempesta probabilmente sbatteranno l'una nell'altra a centinaia di miglia al di sopra della tempesta che probabilmente causerà il riscaldamento, dice O'Donoghue.

Sebbene ci siano stati modelli che prevedevano il movimento del calore tra gli strati dell'atmosfera di Giove, non è mai stato osservato fino ad ora. La maggior parte dei giganti gassosi nel sistema solare sono anche molto più caldi che i ricercatori si aspetterebbero dal solo riscaldamento solare, quindi questo meccanismo potrebbe essere in gioco in pianeti come Saturno, Urano e Nettuno - e potenzialmente anche esopianeti giganti di gas.

Grazie alla sonda Juno, i ricercatori avranno presto più dati per esaminare il riscaldamento atmosferico. Juno ha a bordo un rilevatore di onde gravitazionali, che sarà estremamente utile per capire come la tempesta stia spostando il calore nell'atmosfera superiore. Nei prossimi anni, Juno raccoglierà e restituirà dettagliati dati a infrarossi e dovrebbe essere in grado di immaginare il fenomeno del riscaldamento del calore in tutto il pianeta.