Il caso delle 323 Renne morte in Norvegia folgorate da un fulmine
Un funzionario dell'ambiente norvegese si è imbattuto in una triste vista nei round regolari dello scorso venerdì: i corpi di 323 renne morte, raggruppati su una collina rocciosa. Alcuni respiravano ancora; li ha messi fuori dalla loro miseria.
Lo strano massacro è accaduto, apparentemente, dopo che il gruppo è stato colpito da un fulmine in una tempesta la scorsa settimana.
"Abbiamo sentito parlare di animali colpiti da un fulmine e uccisi, ma non ricordo di aver sentito parlare di un fulmine che uccide animali su questa scala prima", ha detto un portavoce del governo ai media locali. "Non sappiamo se sia stato uno o più colpi di luce; sarebbe solo una speculazione."
Come sono morti, esattamente? L'idea di un singolo fulmine che colpisce il gruppo è sbalorditiva, eppure è ancora meno plausibile che 323 bulloni colpiscano la stessa area, staccando gli animali uno alla volta.
Mentre è piuttosto raro che una tempesta di fulmini uccida più di un umano, ci sono casi di morti di massa nel bestiame. Nel 2009 un fulmine ha ucciso 16 tori in Scozia che si erano rannicchiati sotto un albero per cercare riparo dalla tempesta. Un testimone oculare descrisse il colpo che colpiva una delle mucche, e altri sospettarono che avesse poi viaggiato attraverso gli altri nella stessa pozzanghera.
Con ogni probabilità, è così che anche le renne in Norvegia hanno raggiunto la loro fine. Immagina di rannicchiarti per sicurezza e calore, tranne che non indossi le scarpe e sei all'altezza delle caviglie nella tundra fradicia. Ora l'intera area in cui ti trovi è fondamentalmente una vasca da bagno in cui hai fatto cadere un asciugacapelli, e non c'è nulla da nascondere.
Questo fulminante colpo di fulmine è il tipo che causa il maggior numero di morti e feriti, perché ha il potenziale di avere un impatto su un'area molto più ampia di un colpo diretto, secondo NOAA.
E i nostri amici a quattro zampe sono molto più vulnerabili degli umani: immagina un fulmine che sale su una delle tue gambe e giù nell'altra. Ora immagina di andare a quattro zampe e la stessa cosa, ma ora il fulmine sale le tue gambe e le tue mani. Nel secondo scenario, il potenziale per il calore e l'elettricità generati per danneggiare fatalmente gli organi interni è molto maggiore.
I funzionari hanno prelevato campioni dalle renne nella speranza di risolvere questo tragico mistero.
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