Perché i ristoranti americani servono porzioni così rispettose dell'obesità?

In quello che potrebbe essere considerato rivelatore o prevedibile, un recente studio della Tufts University ha rilevato che il 92 percento dei piatti nei ristoranti statunitensi supera il conteggio delle calorie raccomandato per un singolo pasto. Il aha! Il momento, qui, è che Tufts ha studiato sia le articolazioni a catena che quelle non a catena - rilevando 364 pasti nel processo - per i suoi risultati. Hai sentito per anni che il fast food è il diavolo: ora aggiungi il tuo ristorante di quartiere alla lista. E mentre molti ristoranti potrebbero offrire più pesce in camicia, non lo faranno. La soluzione più semplice in uno dei più grandi problemi dell'America potrebbe essere semplice come servire le persone meno cibo, in modo che non mangiano l'equivalente di due pasti in una seduta. Quindi perché i ristoranti non fanno semplicemente meno e tagliano le dimensioni delle porzioni di colosso?

Ecco un semplice fatto: le persone in Francia amano uscire e mangiare formaggio, pane bianco, bistecche, patatine fritte. Amano il vino. E sono più magri di noi. Perché? Mangiano meno. Non sono notizie, ma enormi piatti di cibo alla Cheesecake Factory ci stanno facendo ingrassare. E ora sappiamo che il comune italiano della strada principale non sta andando molto meglio. Dillo con me ora: siamo tutti Chet Ripley.

Quindi, il settore della ristorazione fa qualcosa al riguardo? "Non ho visto alcun movimento significativo verso porzioni più piccole nei ristoranti o ordini di dimensioni ridotte di articoli più grandi", mi dice John Imbergamo. Imbergamo, con sede a Denver, è nel gioco del ristorante dal 1974. Attualmente sovrintende al gruppo Imbergamo, che ha rappresentato alcuni dei migliori ristoranti della città, da Elway's - puoi indovinare chi possiede quelle steakhouse - a Rioja, un posto diretto da Il premiato chef James Beard Foundation Jennifer Jasinski.

Chiedo a Imbergamo se i ristoranti potrebbero risparmiare denaro non comprando - e poi vendendo - tanto cibo. "I costi del cibo sono dal 25 al 35% nei ristoranti, a seconda del concetto. Il secondo più alto costo diverso dal lavoro ", dice. Ma non sta ancora accadendo perché c'è poca richiesta per l'idea. Ciò che rimane sono le leggi della bambinaia Bloomberg-esque (che, curiosamente, sembrano più vicine alla realtà questa settimana). "La normativa che imporrebbe ai ristoranti di servire qualsiasi porzione volesse dal cliente a un prezzo adeguato sarebbe un incubo logistico per gli operatori di ristoranti e non farebbe risparmiare molto denaro ai clienti", osserva Imbergamo. "Posso vedere come gli accademici della torre d'avorio penserebbero che i ristoranti potrebbero dimezzare il prezzo per una porzione di metà dello stesso pasto. Ovviamente, questo escluderebbe tutti i costi fissi e di lavoro associati alla preparazione e al servizio del suddetto pasto. "L'acqua, le luci, il gas, il noleggio e il servizio di biancheria sono tutti costi fissi, più o meno, indipendentemente da quanto cibo il ristorante peddles. Meglio per la linea di fondo per avere clienti che si lamentano di quanto grandi siano le porzioni e che mantengano il resto del markup del 300 percento su ogni piatto che presentano.

È tutto abbastanza complicato. Ancora più peloso è che l'unica difesa rimasta potrebbe essere il nostro autocontrollo. Come autore senior dello studio Tufts, Susan B. Roberts, Ph.D., osserva: "Questi risultati chiariscono che fare scelte sane mentre si mangia fuori è difficile perché la combinazione di opzioni allettanti e porzioni eccessive spesso travolge il nostro autocontrollo "Potrebbe essere più facile a dirsi che a farsi, ma lascia che il doggy bag sia tuo amico. O trasferirsi a Parigi.