La Cina dichiara ambizioni artiche

Venerdì, la Cina ha pubblicato il suo primo documento strategico delineando le sue ambizioni per l'Artico.

Nel documento, si dichiara uno "Stato del vicino-artico" con interessi commerciali e di ricerca nell'estremo nord del globo. La Cina è stata a lungo interessata all'Artico per le rotte marittime; risorse naturali, compresi petrolio, gas, minerali e pesca; così come l'esplorazione scientifica.

Ma anche se il documento delineava l'Artico come "Polar Silk Road", mirava anche ad alleviare alcune preoccupazioni sulla portata delle sue ambizioni, impegnandosi a sostenere gli standard internazionali e la cooperazione e bilanciando l'interesse economico con la protezione ambientale.

Questa non è la prima manifestazione di interesse della Cina nell'Artico, sebbene possa essere l'indicazione più chiara e più forte.

Dopo anni di lobbismo, la Cina ha acquisito lo status di osservatore nel Consiglio Artico nel 2013, un'organizzazione di coordinamento intergovernativa composta dagli otto paesi con territorio artico - Stati Uniti, Russia, Canada, Danimarca, Finlandia, Islanda, Norvegia e Svezia - una volta focalizzata principalmente su ricerca ma è diventato sempre più politico.

L'anno scorso, la nave rompighiaccio cinese, la Snow Dragon, ha circondato per la prima volta il Mar Glaciale Artico e, alla fine dell'anno, aveva investito $ 27 miliardi di dollari in un progetto di gas naturale liquefatto sulla penisola di Yamal in Russia.

Una nuova, letterale guerra fredda?

Per secoli, l'Artico è stata un'area di fascino. Dalla fine del 1500, gli esploratori hanno cercato il leggendario passaggio a nord-ovest, una rotta marittima attraverso il ghiaccio. Centinaia di uomini sono morti nella ricerca, e non è stato fino all'inizio del 20 ° secolo che è stato prima attraversato. L'onore è andato al norvegese Roald Amundsen - anche se gli ci sono voluti tre anni e tre inverni gelidi nel ghiaccio per passare.

Da allora, ci sono stati altri 254 passaggi, secondo i dati dello Scott Polar Research Institute dell'Università di Cambridge, con un numero che è aumentato nettamente negli ultimi anni. L'anno scorso ha visto un nuovo traguardo; per la prima volta, una nave russa salpò dalla Norvegia alla Corea del Sud attraverso la rotta del Mare del Nord senza un rompighiaccio come scorta.

Questo è un risultato innegabile del cambiamento climatico, che sta scongelando il permafrost a numeri da record. Questo scioglimento dei ghiacci sta causando una corsa globale per le risorse naturali dell'Artico - tra cui petrolio, minerale di ferro, gas naturale, carbone, uranio e diamanti - che si sta solo riscaldando.

Ci sono potenzialmente centinaia di miliardi di dollari in gioco. Secondo l'US Geological Survey, fino al 30% del gas non scoperto del mondo e il 13% di petrolio non sono scoperti all'interno del Circolo polare artico.

Che la Cina sia interessata all'Artico, quindi, non è una sorpresa. L'Artico è una delle ultime regioni inesplorate del mondo, e l'interesse della Cina è affiancato dagli altri 12 stati che hanno lo status di osservatori nel Consiglio Artico, nonché da una pletora di altri attori, dalle compagnie turistiche ai ricchi diportisti. La differenza, tuttavia, potrebbe essere che, più degli altri, la Cina ha la possibilità economica di agire su tale interesse.

La strada della seta polare

Le nude ambizioni artiche della Cina devono essere comprese nel contesto delle sue più ampie ambizioni economiche; è l'ultima espansione dell'iniziativa Belt and Road del presidente cinese Xi Jinping.

Annunciato per la prima volta nel 2013, Belt and Road è un progetto di investimento infrastrutturale che stimolerebbe gli scambi sul tracciato dell'antica via della seta e lungo la rotta marittima che collega la Cina al Sud-est asiatico e all'Africa orientale. O, almeno, quello era il piano originale, anche se con il passare degli anni, sembra avere dimensioni maggiori.

E ora, a quanto pare, la portata della moderna Via della Seta sta crescendo ancora più a lungo … fino all'Artico.

Se ti è piaciuto questo articolo, guarda questo video dove Bill Nye predice il futuro!