Bitcoin is 10: come i suoi prossimi 10 anni potrebbero trasformare la società digitale

Dieci anni fa, il 31 ottobre, un post apparve sul newsgroup "gmane.comp.encryption.general." Il poster, che usava il nome "Satoshi Nakamoto", aprì con la frase: "Ho lavorato a una nuova elettronica sistema di cassa completamente peer-to-peer, senza terze parti di fiducia. "In allegato c'era un PDF per un progetto chiamato" Bitcoin ", che descrive in dettaglio cosa sarebbe diventata la prima criptovaluta al mondo.Forse come un segno dell'oscurità del termine in quella fase, la parola non compare mai sulla carta stessa.

Bitcoin è cresciuto nel tempo in un nome familiare, prima colpire il mainstream nel 2013 quando ha iniziato a ricevere citazioni in spettacoli come I Simpson. L'anno scorso ha catturato l'immaginazione pubblica, dove i dati di ricerca mostrano un interesse alle stelle nel momento in cui le notizie si diffondono del valore in ascesa della moneta: Solo nella seconda metà del 2017, il prezzo del bitcoin si è spinto da circa 2.875 dollari a giugno per chiudere a $ 20.000 per moneta entro la fine di dicembre. L'interesse degli investitori è sbocciato e i progetti digitali e cripto-valutari hanno iniziato a spuntare a destra ea sinistra.

Ma mentre la discussione popolare fissata su come il valore crescente di quel denaro potrebbe rendere le persone ricche, gli esperti ritengono che la sua natura "pienamente peer-to-peer" sia ciò che traccia il corso per i prossimi 10 anni di bitcoin. Come sempre più grandi società tecnologiche esercitano un controllo sempre maggiore sulla nostra vita personale, la tecnologia promette di rendere le forme di commercio veramente decentralizzate sempre più attraenti di giorno in giorno. Ma una comunità scossa da scandali e speculazioni sfrenate può portare avanti la promessa della tecnologia sottostante?

Che aspetto potrebbe avere un futuro decentrato

Allo stato attuale, anche le forme di commercio relativamente nuove sono vincolate ai vincoli dei sistemi centralizzati. Prendiamo il caso della condivisione del viaggio, usiamo Uber per connetterci con i conducenti per fare un passaggio a casa. Ciò significa iscriversi all'azienda, affidare i nostri dati e rinchiuderci in quel sistema, mentre il conducente fa lo stesso. L'app di Uber è l'unico modo per trovare l'altro.

Ma in un sistema veramente decentralizzato, pagare per le cose funzionerebbe molto più come un numero di telefono, dove è possibile utilizzare qualsiasi numero di app e provider diversi a piacere. Una versione decentralizzata significherebbe ritagliare il singolare intermediario che è Uber, magari pagando beni e servizi utilizzando chiavi identificabili in modo univoco in combinazioni infinitamente intercambiabili. Mike Novogtraz, gestore di hedge fund, osserva che un tale sistema potrebbe estendere la proprietà in modo che ricada sui partecipanti anziché su una grande azienda.

"L'innovazione principale che Bitcoin ha evidenziato è il più ampio passaggio a forme di 'fiducia distribuita' nella società", afferma Marc-David L. Seidel, professore di imprenditorialità presso l'Università della British Columbia e autore di un documento sulla fiducia distribuita, Inverso. "Bitcoin è un esempio molto visibile di tali tecnologie di trust distribuite, con molte delle altre opzioni abilitate alla blockchain che sono simili ad esempi simili."

Come funzionerebbe un futuro decentrato

Blockchain è un sistema di contabilità distribuita che supporta bitcoin, registrando ogni transazione chiedendo a tutti i nodi di concordare una modifica prima di aggiungerla alla catena. Ciò significa che i suoi utenti non devono riporre la loro fiducia in un singolo server o organizzazione. Sulla scia della crisi finanziaria globale, sembrava l'antitesi perfetta al grande controllo bancario. Il crollo di Lehman Brothers dipinse un'immagine di un'industria che era in grado di agire con il denaro degli altri con poche conseguenze, mentre la banca britannica Northern Rock vedeva enormi linee all'esterno mentre la gente si affrettava a prelevare denaro da un'istituzione centrale di cui non si fidava più. Il ricercatore Blockchain Emin Gun Sirer ha detto CoinDesk che "è chiaro che Satoshi è stato influenzato dagli eventi che hanno portato alla crisi finanziaria del 2008." Bitcoin, in base alla progettazione, significa che non è necessario affidare una banca solo per scambiare il valore in modo digitale.

Seidel sostiene che le cosiddette grandi storie di successo della Silicon Valley come Google, Facebook, AirBnB e Uber possono essere sostituite da tali sistemi distribuiti.

"Le organizzazioni che negli ultimi anni sono state tradizionalmente considerate in grado di distruggere le industrie consolidate, ora possono essere rimpiazzate da tecnologie di trust distribuite non possedute da un centro di profitto a scopo di lucro," afferma Seidel. "È un momento emozionante per la tecnologia in quanto promette di ridurre la disuguaglianza e condividere il potere se implementato tenendo conto di tali obiettivi."

Bitcoin: utilizzare reti peer-to-peer per combattere la disuguaglianza

La prospettiva del decentramento come antidoto per l'aumento della disuguaglianza è diventata un punto focale per la comunità, poiché la conversazione si allontana dalle fluttuazioni dei prezzi e verso il modo in cui gli sviluppatori potrebbero utilizzare il bitcoin oi suoi principi di fondo per il bene. Paul McNeal, co-fondatore di CryptoMarket360, immagina il prossimo decennio un'era in cui il bitcoin si sposta da un semplice deposito di valore a un più ampio mezzo di scambio, dove il valore si muove senza soluzione di continuità oltre i confini.

"Nei primi giorni in cui Satoshi Nakamoto (le menti collettive) ha creato questo protocollo completo, è stata una sfida vedere quanto sarebbe pervasivo a livello globale", dice McNeal Inverso, parlando dalla prospettiva immaginaria dell'anno 2027. "Tuttavia, quando Satoshi scomparve dalla scena, fornì lo spazio per le altre brillanti menti che il nostro mondo aveva da offrire per continuare a migliorare e innovare su questa tecnologia avveniristica. La tecnologia Blockchain è responsabile dell'intera infrastruttura globale ed è principalmente controllata e costantemente migliorata tramite l'Intelligenza Artificiale."

L'idea che bitcoin manterrà la sua posizione numero uno non è senza polemiche. Steve Ehrlich, CEO di Crypto Asset Broker, Voyager, racconta Inverso che "il bitcoin continuerà probabilmente ad avere la più grande quota di mercato, ma un'altra moneta potrebbe decollare drammaticamente se si dimostrasse più efficiente, sia dal punto di vista minerario che come utilità".

Stablecoins: un modo per ridurre la volatilità dei bitcoin?

Bitcoin ha avuto un profondo effetto sul decentramento, ma i critici hanno anche costantemente discusso sul design del sistema e le sue carenze. In un club privato di Londra, un gruppo chiamato Stable.Report ha tenuto una conferenza a fine ottobre dove alcune delle più grandi menti della criptovaluta sono venute a discutere delle alternative bitcoin. Il tema principale della discussione è stato stablecoins, che come suggerisce il nome sono progettati per evitare la volatilità dei prezzi. Questi tipi di accesi dibattiti tracciano un percorso futuro per la crittografia che lascia bitcoin sul ciglio della strada.

"Credo che nel tempo il bitcoin venga sostituito dalle nuove generazioni di criptovalute che hanno i vantaggi del bitcoin, ma non i lati negativi." Joel Telpner, un avvocato e partner sia di ZAG-S & W che di Sullivan & Worcester, racconta Inverso alla conferenza. Telpner cita la sua mancanza di trasparenza e la capacità di concentrare il potere attraverso il mining come problemi imprevisti con il design. Prevede che bitcoin perderà la sua posizione di criptovaluta più grande del mondo "a meno che tu non risolvi alcuni dei fondamentali problemi di bitcoin e senza alcun corpo centralizzato per forzarlo, non vedo come ciò accada".

Stablecoins potrebbe aumentare l'uso di criptovaluta, ma le loro credenziali di decentralizzazione sono in discussione. Tamara Rogers, avvocato di venture capital blockchain, ha osservato in aprile che queste monete devono mantenere il loro prezzo fisso a differenza del bitcoin a prezzo libero, e quindi gli stablecoin "potrebbero non soddisfare il desiderio di decentralizzazione", in particolare se dipendono da un ente governativo centrale per appoggiare ogni token con valuta fiat.

Una sostituzione per Bitcoin

Ma forse la domanda è meno se queste monete sono la risposta e più se qualcos'altro potrebbe (o dovrebbe) sostituire bitcoin. Ricorda che il concetto di "Uber decentrato" sopra? Vitalik Buterin, co-fondatore della seconda più grande criptovaluta Ethereum, ha detto in aprile che la costruzione di un tale concetto in cima alla criptovaluta oggi lascerebbe lo sviluppatore "fregato" mentre Uber vede 12 giostre al secondo, ma Ethereum può processare solo 15 transazioni per secondo. Nikola Stojanow, CEO di Aeternity Ventures e chief business development officer di Aeternity, ha affermato che il dominio del bitcoin potrebbe essere messo in discussione da idee innovative che migliorano il concetto originale.

"Penso che ci sarà uno spostamento delle proporzioni, perché ci saranno sempre più cose a cui non abbiamo ancora pensato, che cambieranno il mercato", dice Stojanow Inverso alla conferenza. Tuttavia, nota l'ampia varietà di sviluppatori di terze parti che utilizzano bitcoin per sviluppare progetti decentralizzati, affermando che "bitcoin avrà sempre il suo posto" in un mercato multi-moneta.

In effetti, alcune soluzioni possono utilizzare bitcoin in modi sorprendenti che aggirano i suoi limiti. La "rete di fulmini" elabora le transazioni di criptovaluta al di fuori della blockchain aggiungendo alla catena solo quando necessario. A differenza del bitcoin stesso, che elabora solo sette transazioni a livello globale al secondo, i suoi sviluppatori affermano che la rete può supportare miliardi al secondo. Microsoft ha anche esplorato tali soluzioni "fuori catena" come un modo di scalare per soddisfare la domanda globale.

Anche la domanda sul ruolo del bitcoin nei prossimi 10 anni potrebbe essere irrilevante. Bjørn Alsos, responsabile delle operazioni per BitBay, racconta Inverso alla conferenza che lo scenario ideale nei prossimi 10 anni è quello in cui le interfacce utente rendono la valuta reale un oscuro pezzo di informazione. Non importa se stai pagando con fiat, cripto, tempo, altri oggetti di valore o qualcos'altro, dato che tutto si nutre di un sistema che nasconde le complessità.

"Non c'è modo di vedere uno scenario in cui una moneta domina perché le monete sono ottimizzate per fare cose specifiche", dice Alsos, sottolineando che la blockchain non può immagazzinare tanti dati prima che raggiunga un ingombrante taglia. "Quindi devi limitare i dati che archivi la blockchain, il che significa che hai bisogno di diversi progetti, facendo cose diverse."

Alsos paragona il primo decennio del bitcoin agli albori di Internet negli anni Novanta. Gli utenti potevano creare un indirizzo e-mail e cimentarsi con il banking online, ma non è stato fino a quando non sono emersi ulteriori sviluppi come il social networking e il mobile computing che quelle stesse tecnologie si sono incorporate nella vita quotidiana delle persone.

"I prossimi 10 anni riguardano l'infrastruttura e l'esperienza utente", afferma Alsos. "E poi i 10 anni successivi stanno davvero sfruttando il potenziale della tecnologia."

L'autore di questa storia ha un interesse in bitcoin ed Ethereum.