PLUTONE COME NON E' STATO MAI VISTO! LA PRIMA IMMAGINE HD E LE MONTAGNE DI ROCCIA E GHIACCIO
A luglio, il flyby di New Horizons ha tenuto il mondo in balia quando ha avvicinato il genere umano a Plutone e alle sue lune come mai prima. Ora, solo tre mesi dopo, il team dietro la ricerca della storia ha pubblicato il suo primo documento di ricerca sulla rivista Scienza, descrivendo la sorprendente complessità del piccolo non pianeta.
Il pianeta che un tempo pensavamo fosse solo un ghiaccio ghiacciato si rivela essere, beh, una roccia ghiacciata con un'enorme quantità di variazione sulla sua superficie. Massicci crateri fino a 260 chilometri di diametro sono stati trovati nel Cthulhu Regio ombreggiato all'ombra, alcuni dei quali erano rivestiti di ghiaccio.
La regione di Sputnik Planum presenta pianure piane e una serie di montagne che si elevano da due a tre chilometri sopra la superficie, che i ricercatori teorizzano devono essere formate da materiali che non collasserebbero sotto il loro stesso peso per milioni di anni.
"Le montagne rilevate dalle immagini di New Horizons implicano quindi la presenza di un solido" substrato "solido, più forte, presumibilmente a base di ghiaccio d'acqua," scrivono gli autori.
L'albedo superiore, o riflettività superficiale, attorno alle colline dello Sputnik Planum suggerisce che il flusso alla rinfusa di azoto liquido, monossido di carbonio o metano - che sono stati trovati nei crateri di rivestimento nella loro forma congelata - potrebbe essersi verificato.
Il flyby New Horizons ha anche permesso ai ricercatori di definire le lune di Plutone. Charon, il più grande dei tre, mostra segni di resurfacing sostanziale e presenta una strana macchia scura, opportunamente definita Mordor Macula.
"Il sistema Plutone ci ha sorpreso in molti modi, in particolare insegnandoci che i piccoli pianeti possono rimanere attivi miliardi di anni dopo la loro formazione", ha detto il primo autore Alan Stern in una versione. Seguiranno sicuramente molte più ricerche, considerando la grande quantità di dati inviati da New Horizons. Questo documento si limita a graffiare la superficie.
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