Il paradiso sotterraneo suburbano di Isaac Asimov non era davvero così plausibile

"C'è una casa sotterranea in fiera che è un segno del futuro. Se le sue finestre non sono polarizzate, possono comunque alterare lo "scenario" con i cambiamenti nell'illuminazione. Le case suburbane sotterranee, con temperature facilmente controllate, libere dalle vicissitudini del tempo, con aria pulita e controllata dalla luce, dovrebbero essere abbastanza comuni. " - Isaac Asimov, 1964

Nel 1964, Isaac Asimov ha scritto un classico predittivo per celebrare la Fiera mondiale di New York, immaginando una prospera America del 2014. Asimov era interessato a dove vivevamo ed era convinto che saremmo stati sottoterra o sott'acqua. Le case sottomarine erano una portata - forse un prodotto di un fascino di Jacques Cousteau per l'esplorazione marina. I bunker sotterranei erano meno inverosimili. Non aveva torto quando ha sottolineato che la superficie poteva essere "ceduta all'agricoltura su larga scala, al pascolo e ai parchi, con meno sprechi di spazio sull'effettiva occupazione umana". Ma questo non si è mai verificato. Perché?

Prima di addentrarci sul motivo per cui la razza umana non è improvvisamente andata, in modo massiccio e volutamente sotterraneo, è importante capire che a livello fondamentale questa non è una cattiva idea. In effetti, le persone siamo vivere in case sotterranee in tutto il mondo. Non è solo una tendenza in quanto tale. La domanda di appartamenti cittadini fuori terra rimane elevata, ma la maggior parte degli alloggi sotterranei attuali si trovano in luoghi in cui esiste carenza di alloggi - luoghi come Pechino, ad esempio, dove milioni vivono sottoterra senza fornire alcuno spazio agricolo aggiuntivo.

Asimov stava davvero riflettendo sulla periferia, che aveva ancora l'odore di quella nuova auto a metà degli anni '60. E, come sottolinea Asimov, ci sarebbero dei benefici reali per vivere in clandestinità lontano dalle aree urbane. Il controllo della temperatura e la possibilità di evitare gli effetti punitivi delle tempeste sono certamente benefici, in particolare in luoghi con climi molto rigidi. Ci sono anche le efficienze che derivano dal vivere sottoterra, per lo più tratti dalla natura protettiva di, bene, sporco.

Per la maggior parte, il fatto di non vivere in clandestinità in massa non ha nulla a che fare con il fatto che non è fattibile. In un certo senso, sarebbe molto meglio. Per la maggior parte, la ragione per cui non siamo andati totalmente sottoterra è perché, come esseri umani, non è un'opzione particolarmente attraente. Tendiamo ad apprezzare l'aria fresca e la luce naturale. Gli spazi sotterranei non sono esattamente invitanti e accoglienti per natura. Oltre a questo, però, essere colpetti sotterranei in una paura o istinto di essere sepolti vivi, che non necessariamente urla "riposo e relax".

Servono molte infrastrutture per trasformare una casa sotterranea in una casa sotterranea, e costruire una colonia senza terreno che non sembra un bunker incontra un centro commerciale sotterraneo sarà costoso. Gli umani amano ancora l'aria fresca e si scopre che la luce naturale è molto importante per la mente, il corpo e l'anima, quindi anche il futuro senza finestre di Asimov è qualcosa di non-starter. Soprattutto ora che internet ha molti di noi che passano sempre più tempo in casa.

Forse se potessimo trovare un modo per rendere le case sotterranee semplici, accessibili e socialmente accettabili, seguiremo il comando della Cina e costruiremo tanto quanto costruiremo. Forse se gli umani non fossero creature abituate alla luce e all'aria fresca, sii felice di abitare sotto terra. Forse in un futuro alternativo.