L'orologio della NASA celebra 20 anni di critiche verso l'agenzia spaziale. Singolo. Mossa.

Oggi, NASA Watch, il sito web che critica apertamente l'agenzia spaziale statunitense, compie vent'anni, e il suo fondatore Keith Cowing dice che continueranno a rendere "divertente la NASA data l'opportunità di farlo". Il sito è rispettato (e risentito, come Cowing sarà il primo ad ammettere di essere una spina nel fianco di molte persone) da parte di fanatici dello spazio, scienziati, giornalisti e funzionari della NASA.

Il sito afferma coraggiosamente sul titolo di ogni pagina che "Questo non è un sito Web della NASA. LA TUA agenzia spaziale. Mettersi in gioco. Riprenditelo. Fallo funzionare - per TE. "Cowing, con sede a Washington, DC, continua a sostenere questo motto, sperando che le informazioni e le opinioni sul sito forniscano un contesto più profondo e ritenga che chi è al potere è responsabile. quando Inverso raggiunto Cowing, ha pensato che se non fosse venuto con la NASA Watch, qualcun altro avrebbe avuto.

"Sai come si dice che la natura aborre il vuoto. Forse se chiudessi il sito, un nuovo NASA Watch 2.0 sarebbe improvvisamente spuntato da qualche parte ", ha detto Cowing Inverso. "Potrebbe essere un esperimento interessante se potessi fare un universo alternativo."

Molto è cambiato da quando Cowing ha fondato NASA Watch nel 1996. La sua prima iterazione è stata in realtà chiamata RIF Watch NASA, "RIF" sta per "Reduction in Force", o come spiega Cowing, "è il modo del governo di dire che stiamo per Ti ha licenziato. "Aveva appena lasciato la NASA dopo aver contribuito a progettare l'hardware dell'esperimento per la Space Station Freedom - un pezzo che alla fine sarebbe diventato parte della Stazione Spaziale Internazionale - quando ha saputo che la NASA avrebbe avuto un enorme licenziamento.

"Ho pensato che fosse stupido e non richiesto", dice, così ha creato il sito come un progetto unico per chiarire la questione.

Tuttavia, Cowing non si rendeva conto di quante persone avessero bisogno del sito, i fan dicevano che non potevano vivere senza di essa. NASA RIF Watch è stato abbreviato in NASA Watch, con Cowing in seguito esteso ad un secondo sito di notizie meno ponderato SpaceRef.com, che ha costruito con il suo socio in affari Marc Boucher. Il business dei blog di NASA di Cowing è diventato "come un suocero che si trasferisce e non se ne andrà".

Il programma giornaliero di Cowing che funziona La NASA Watch è cambiata significativamente negli ultimi 20 anni. Quando ha iniziato, si sedeva da solo davanti al suo Macintosh Classic II nella camera da letto del suo appartamento al di fuori di D.C. e digita HTML. Ora lavora in media circa 10 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Ogni volta che vive tweet su qualcosa che la NASA sta facendo, come la teleconferenza del consiglio consultivo della NASA, riceve orde di messaggi di testo, e-mail e telefonate.

La NASA Watch ha accumulato oltre 365.000 follower su tutti i suoi account sui social media, e persino Space.com ha cercato di acquistare il sito da Cowing. Tuttavia, Cowing dice che è "solo un ragazzo nel suo seminterrato che sta facendo internet".

Mentre il layout del ritorno al passato del sito sembra essere stato congelato sin dal suo inizio nel 1996, Cowing cambia il modo in cui distribuiscono le informazioni ai lettori ogni 15 mesi. Cowing, che ha recentemente compiuto 60 anni, ha ultimamente giocato a Snapchat, ritenendo che potrebbe essere un buon strumento per raggiungere un pubblico che non legge la NASA Watch. Ma oltre a trovare nuove modalità per comunicare la sua analisi degli ultimi piani della NASA per mandare gli umani nello spazio o costruire habitat spaziali, Cowing non si aspetta che la NASA Watch subirà cambiamenti drammatici.

"Per quanto riguarda il futuro, non sarà elegante o appariscente", dice Cowing. "Penso che sarà utile."