Revisione dell'equazione di Drake Abilità di Uugely Ups Intelligent La vita extraterrestre intelligente esiste

L'umanità non esplora lo spazio unicamente alla ricerca di extraterrestri, ma teniamo gli occhi aperti. Tuttavia, gli scienziati sanno che le possibilità di accadere attraverso un altro viaggiatore nel grande aldilà sono minime - e avvolgono la testa intorno alle probabilità infinitesimali usando l'Equazione di Drake, un modo a sette variabili di derivare la possibilità di civiltà attive esistenti oltre la Terra.

Ma le equazioni invecchiano e le equazioni si sbagliano. L'equazione di Drake, che tiene conto di vari fattori come il tasso di formazione stellare, la frazione di stelle che potrebbe formare sistemi planetari, il numero di pianeti abitabili in quei sistemi e così via, ha ora 55 anni. Non riflette le nuove informazioni raccolte dai ricercatori SETI dagli anni '60.

Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Astrobiology cerca di integrare nuovi dati exoplanet come parte dell'equazione di Drake mentre dimostra il ruolo di "pessimismo" e "ottimismo" nella stima delle probabilità di trovare E.T. (non trovi quello che non cerchi).

"La questione se le civiltà avanzate esistano altrove nell'universo è sempre stata tormentata da tre grandi incertezze nell'equazione di Drake", ha detto l'astronomo dell'Università di Rochester e coautore dello studio Adam Frank in una dichiarazione. "Conosciamo da molto tempo quante stelle esistono. Non sapevamo quante di quelle stelle avessero pianeti potenzialmente in grado di ospitare la vita, quanto spesso la vita potesse evolversi e condurre a esseri intelligenti, e per quanto tempo le civiltà potessero durare prima di estinguersi ".

Le stime ricavate dai progetti in esecuzione sul satellite Kepler della NASA e pochi altri strumenti suggeriscono che tra le 2 x 10 ^ 22 stelline nell'universo conosciuto, il 20 percento ha pianeti che risiedono in zone abitabili che hanno temperature, atmosfere e altri tratti che potrebbe sostenere la vita. In modo che si prende cura di una incertezza.

Ciò lascia altre due domande:

1. Con quale frequenza si evolverebbe la vita?
2. Per quanto tempo potrebbero sopravvivere quelle civiltà?

Quest'ultima è una domanda particolarmente difficile a cui rispondere, dal momento che possiamo davvero lavorare sulla storia della civiltà umana - e non siamo ancora morti.

È qui che nasce la nozione di pessimismo e ottimismo. Frank e Sullivan scrivono che il loro metodo richiede solo di stabilire quanto sia bassa la probabilità che gli umani siano l'unica specie intelligente ad essersi mai evoluta. Lo chiamano la linea del pessimismo. "Se la probabilità effettiva è maggiore della linea del pessimismo", disse Frank, "allora una specie e una civiltà tecnologiche è probabilmente accaduta prima".

Usando i dati correnti SETI ed exoplanet, Frank e Sullivan hanno finito per calcolare questo numero a uno su 10 miliardi di miliardi. È incredibilmente piccolo - il che significa che le probabilità che un'altra specie intelligente si sia evoluta sono molto, molto buone.

"Pensaci in questo modo," disse Frank. "Prima del nostro risultato saresti considerato un pessimista se immaginassi che la probabilità di evolvere una civiltà su un pianeta abitabile fosse, per esempio, una su un trilione. Ma anche questa ipotesi, una possibilità su un trilione, implica che quello che è successo qui sulla Terra con l'umanità è di fatto accaduto circa 10 miliardi di altre volte nella storia cosmica!"

I ricercatori sottolineano che questa interpretazione riveduta dell'equazione di Drake rappresenta l'intera storia di 13,78 miliardi di anni dell'universo - mentre l'originale localizza le probabilità di trovare E.T. fino ai giorni nostri.

Ciò detto, l'ottimismo per la ricerca di una vita aliena non è mai stato più alto. Dopo tutto, tre nomi famosi hanno appena avviato un progetto da diversi milioni di dollari per cercare gli alieni in Alpha Centauri - il sistema stellare più vicino alla Terra - e alcuni eminenti scienziati pensano che ci siano buone probabilità di trovare qualcosa di speciale. Non c'è mai stato un tempo per essere un E.T. ottimista.