Scienziati: potremmo usare i laser per nascondere il pianeta dagli alieni

Se gli extraterrestri intelligenti visitano realmente la Terra e risultano ostili, la triste verità è che siamo fondamentalmente fottuti. Se altre forme di vita sono capaci di viaggiare interstellare, allora è probabile che si trovino in una situazione più che ideale per condurre con successo una guerra intergalattica. Come competere?

Beh, se non puoi vincere, la prossima cosa migliore da fare è nasconderlo. Questa è l'idea proposta da una coppia di astronomi alla Columbia University di New York City. E in un nuovo documento pubblicato nel Avvisi mensili della Royal Astronomical Society suggeriscono di creare un gigantesco dispositivo di occultamento laser per nascondere l'intero pianeta agli alieni.

Sì, non stanno scherzando.

Fondamentalmente, vogliono prendere la tecnica che attualmente usiamo per cercare gli esopianeti (nella speranza di trovarne uno potenzialmente abitabile) - e girarlo. In questo momento, per trovare altri mondi, puntiamo i nostri grandi telescopi verso stelle lontane e controlliamo se un'ombra è proiettata sulla luce che si illumina. Se assistiamo a un bip consistente nella luce, di solito significa che un pianeta sta transitando oltre la stella mentre continua la sua orbita. Quella poca pazienza nell'osservazione ci ha permesso di trovare più di un migliaio di esopianeti negli ultimi decenni. E ha sollevato le speranze che un giorno potremmo trovare un altro pianeta che potrebbe sostenere la vita - o forse addirittura lo ospita attualmente.

È abbastanza facile immaginare che gli alieni utilizzino la stessa tecnica per cercare di trovare anche altre forme di vita. E quello sarebbe il modo in cui potrebbero inciampare nel nostro pianeta. Se stiamo cercando di rimanere bassi per il resto della nostra esistenza, allora dobbiamo assicurarci che E.T. non può vedere il nostro pianeta transitare il sole.

La chiave, secondo i ricercatori, potrebbe essere quella di costruire un laser gigantesco e dirigere il fascio dritto verso la stella dove pensiamo che gli alieni vivano. Mentre attraversiamo il sole nella vista dell'alieno di casa, accendiamo il laser e presto - la luce brilla ancora e nessuno è più saggio.

I ricercatori pensano che un laser continuo da 30 megawatt che rimanga acceso per circa 10 ore, una volta all'anno, farebbe il trucco. Si tratta della stessa energia raccolta dalle celle solari della Stazione Spaziale Internazionale ogni anno.Per coprire tutte le basi, potremmo anche costruire un sistema laser che diffonda la luce a tutte le lunghezze d'onda effettive, anche se questo probabilmente richiederebbe una potenza totale più vicina a circa 250 megawatt.

In alternativa, i ricercatori pensano anche che potremmo concentrarci solo sul tenere sottotitoli i segni che sta avvenendo un'attività biologica sul pianeta. Un laser di quella portata avrebbe bisogno solo di circa 160 kilowatt di potenza.

E diciamo che decidiamo che vogliamo che gli alieni sappiano chi siamo e riconosciamo la nostra debole esistenza. I laser potrebbero essere effettivamente utilizzati trasmissione la nostra esistenza

"C'è un dibattito in corso sul fatto che dobbiamo pubblicizzarci o nasconderci da civiltà avanzate potenzialmente viventi su pianeti altrove nella galassia", ha detto il coautore David Kipping in un comunicato stampa. "Il nostro lavoro offre all'umanità una scelta, almeno per gli eventi di transito, e dovremmo pensare a ciò che vogliamo fare."

Tuttavia, la paura di sapere se dovremmo nasconderci o dire ciao agli alieni è probabilmente discutibile. Con ogni probabilità, se gli extraterrestri intelligenti sono là fuori, probabilmente decidono rapidamente che non vogliono avere niente a che fare con noi.