Scienza finanziata dall'industria dello zucchero che ha reso lo zucchero più sano

Non c'è modo di imbiancare questo: lo zucchero è terribile per te. Molto peggio di quanto probabilmente pensiate che sia, in effetti, perché una nuova ricerca ha scoperto che l'industria dello zucchero si è impegnata in una trama lunga decenni per manipolare la scienza e minimizzare gli effetti sulla salute che i dolci hanno sul corpo.

Le aspre pratiche scientifiche del settore hanno fatto notizia a seguito di una relazione in JAMA Internal Medicine è uscito la settimana scorsa, ma non è la prima volta che Big Sugar viene accusato di influenzare la politica di salute pubblica per il proprio scopo. I cani da guardia governativi stavano cercando di reprimere il settore da almeno febbraio dello scorso anno.

In molti modi, il comportamento dell'industria dello zucchero è sospettosamente simile a quello dell'industria del tabacco e ai suoi tentativi di manipolare la ricerca sugli effetti sulla salute del fumo utilizzando studi finanziati in modo analogo che gettano intenzionalmente dubbi sulle affermazioni che i loro prodotti fossero dannosi per gli utenti. Uno dei ricercatori del rapporto ha notato che il direttore scientifico della Sugar Research Foundation negli anni '40 in realtà lasciò un lavoro presso il comitato per la ricerca dell'industria del tabacco nel 1954.

Il recente studio ha esaminato tonnellate di documenti d'archivio risalenti agli anni '50 e ha scoperto che l'industria dello zucchero ha sponsorizzato la ricerca per gettare grassi e colesterolo sotto l'autobus, svolgendo il proprio ruolo nelle malattie cardiache sottovalutando il legame tra malattie cardiache e poco zucchero.

Nel 1965, la Sugar Research Foundation del settore sponsorizzò un rapporto condotto dai professori di nutrizione di Harvard che finirono per essere pubblicati nel New England Journal of Medicine. Il rapporto ha sostenuto che il legame tra lo zucchero e le malattie cardiache in realtà non era così forte e quella scienza esistente non poteva provarlo. Ma quella scienza che collega il grasso al cuore? Era sui soldi. Da nessuna parte il rapporto menzionava che era stato sponsorizzato dall'industria dello zucchero. La rivista non aggiungerebbe una regola che richieda la divulgazione di possibili conflitti di interesse per oltre un decennio.

E questo era solo un esempio delle Fondazioni della ricerca sullo zucchero che si dilettano nella scienza; alcuni membri del comitato scientifico consultivo sulla nutrizione che ricevono finanziamenti dall'industria dello zucchero.

Non è chiaro se la sponsorizzazione scientifica dell'industria dello zucchero sia stata controproducente. È abbastanza probabile che sia l'industria che i ricercatori che stavano pagando in modo legittimo pensassero che il grasso fosse peggio dello zucchero. Indipendentemente da ciò, non è il modo in cui la scienza dovrebbe funzionare, e l'ultimo rapporto avverte che "i comitati di policy making dovrebbero considerare di dare meno peso agli studi finanziati dall'industria alimentare".

Nel frattempo, un promemoria amichevole da parte nostra che probabilmente dovresti ridurre i dolci.