L'urbanizzazione ha reso la vita in America rurale rischiosa

Sempre più americani si affollano nelle aree urbane, lasciando alle piccole città opportunità e avventure nelle grandi città. Ciò sembra naturale perché è sempre stato un tropo della cultura pop: il ragazzo / ragazza va in città per inseguire sogni, lotte, incontra la ragazza / ragazzo e lo fa imparando anche il valore della morale delle piccole città. Ma questo era solo un tropo fino agli anni Novanta. Ora, è una tendenza in overdrive. Attualmente, solo il 15% degli americani vive in contee con meno di 1.000 persone per miglio quadrato. Questi eccentrici - e questo è quello che sono a questo punto - sono spesso descritti come più sani o più stabili, dopo aver rinunciato alla corsa al successo destabilizzante. Sicuramente c'è un minimo di verità culturale su questo, ma con l'aumentare dell'urbanizzazione, la vita rurale è diventata rischiosa.

Certo, il rischio è inevitabile ovunque tu vada. Gli ambienti urbani avversi, caratterizzati da svantaggio economico, criminalità e segregazione, sono associati a stress psicologico e fisiologico cronico. C'è una ragione per questo: le città espongono i loro abitanti a fattori di stress, come l'aria inquinata, la folla e gli agenti patogeni con cui le folle inquinano l'aria. Questi fattori aumentano l'ansia, che non è un bene per nessuno. C'è anche questo: le persone che siedono tutto il giorno al lavoro, afferrano il takeout e poi vanno a bere, non sempre hanno i migliori risultati di salute.

Ma le persone nelle aree rurali rimangono peggio degli abitanti delle aree urbane quando si tratta della loro salute. Il problema, la ricerca mostra, non è che le persone nel paese si ammalano più spesso delle persone in città. Il problema è cosa succede quando le persone si ammalano.

In uno studio del 2014, i ricercatori hanno confrontato la frequenza dei suicidi, degli omicidi e degli incidenti stradali nel Brasile e in America urbani e rurali. Hanno scoperto che mentre c'era un più alto livello di violenza nelle aree urbane, che erano plausibilmente legate alla popolazione, il tasso di suicidi nelle città era sproporzionatamente basso. I ricercatori hanno concluso che questo è probabile perché le città ospitano social network di supporto. Uno studio separato su 66.595 giovani americani sembra confermare questa conclusione, constatando che, tra il 1996 e il 2010, bambini e giovani adulti nelle zone rurali si sono suicidati con il doppio del tasso dei loro coetanei urbanizzati.

"Non siamo rimasti sorpresi dai tassi più elevati nelle aree rurali", ha detto l'autrice dello studio Cynthia Fontanella Giornale medico. "Ciò che sorprende è che il divario / disparità si sta allargando nel tempo. Per quanto riguarda i progressi della tecnologia, sebbene sia disponibile più tecnologia, il "campo di gioco" non è necessariamente un livello a causa delle differenze nella cultura che circonda la vita rurale."

Fontanella e il suo team dimostrano che gli abitanti delle zone rurali possono soffrire perché affrontano uno stigma che quelli che vivono nelle città non lo fanno. Scrivono anche che le persone che vivono nelle aree rurali spesso hanno meno accesso a un'efficace consulenza e assistenza medica. E questo spesso significa che non ci sono adulti che sostengono attivamente le cattive decisioni in modo credibile.

"I bambini delle aree urbane e rurali differiscono nelle loro caratteristiche demografiche, che, in combinazione con fattori geografici, possono influenzare il loro stato di salute e l'accesso all'assistenza sanitaria", si legge nel rapporto del Dipartimento della salute e dei servizi degli Stati Uniti del 2014. "Ad esempio, i bambini che vivono nelle aree rurali sono più vulnerabili alla morte per ferite, sono più propensi a usare tabacco e altre sostanze e sono più inclini a essere obesi rispetto alle loro controparti urbane".

Sfortunatamente, questo significa che il contadino sano, un archetipo culturale, è una falsa bandiera. A partire dal 2003, un terzo degli adulti nelle aree rurali, rispetto a meno di un quarto degli adulti nelle aree urbane, riteneva che la loro salute li impedisse di avere successo in attività come il lavoro retribuito, la scuola e le faccende domestiche. Circa il 14% ha riferito di avere una limitazione fisica che li ha proibiti da attività relativamente semplici come camminare per tre isolati o sollevare dieci sterline, rispetto al nove percento o agli adulti urbani che si sentivano allo stesso modo.

Gli studi rivelano anche che gli abitanti delle città possono essere indulgenti, ma le persone di campagna spesso corrono rischi maggiori. Una percentuale maggiore di residenti nelle campagne beve una media di cinque o più bevande alcoliche al giorno e ha maggiori probabilità di essere sovrappeso, obeso e meno attivo fisicamente. Secondo la National Rural Health Foundation, il 40% degli alunni della 12a classe ha dichiarato di aver bevuto alcolici rispetto al 25% dei loro coetanei urbani. Inoltre, gli studenti dell'ottavo anno rurale avevano il doppio delle probabilità di fumare sigarette.

E quando l'assistenza sanitaria è difficile da trovare, la scarsa salute persiste a causa della mancanza di accesso ai fornitori di servizi medici. Secondo il rapporto "Rural and Urban Health" della Georgetown University, il 25% della popolazione americana e il 10% dei medici vivono in aree "rurali". I dentisti si auto-ordinano in modo simile: ci sono circa 29 dentisti per ogni 100.000 residenti nelle aree rurali, rispetto a 61 dentisti per ogni 100.000 residenti nelle città.

Tuttavia, mentre gli abitanti delle zone rurali sopportano il peso dei problemi medici, gli esperti di salute pubblica stanno costantemente sollevando le loro preoccupazioni sulle zone problematiche del futuro: le megalopoli. Attualmente, il 54% della popolazione mondiale vive in aree urbane; Si prevede che tale numero aumenterà fino al 66% entro il 2050. L'Organizzazione mondiale della sanità avverte che le città, con l'aumento della popolazione, diventeranno ulteriormente rischi concentrati e rischi per la salute. In un rapporto del 2010, l'OMS scrive:

"Quando un gran numero di persone sono collegate nello spazio e collegate da servizi condivisi, le conseguenze di eventi avversi - come la contaminazione del cibo o dell'approvvigionamento idrico, alti livelli di inquinamento atmosferico o acustico, una fuoriuscita di sostanze chimiche, un'epidemia di malattia o naturale disastro - sono enormemente amplificati."

Questa preoccupazione per le città è meno di ciò che riguarda le città che fanno ammalare le persone, e ancor più di quanto sia difficile gestire le malattie nelle città. Le malattie infettive, come la tubercolosi, l'AIDS e la sifilide hanno una storia di infezione a tassi più elevati nelle città rispetto alle regioni meno popolate. L'obiettivo per i funzionari della sanità pubblica ora è quello di costruire un piano per quando accade l'inevitabile.

Chi è più sano - gente urbana o rurale? Oggi, con un maggiore accesso ai servizi medici e uno stile di vita più attivo, sono gli urbaniti a farsi avanti. Questo probabilmente cambierà, ma probabilmente non molto presto.