Il COVID-19 ha un effetto sulle persone con spondiloartriti?
L'allarme sul virus Zika ha raggiunto nuove vette giovedì, in quanto l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dedicato la sua sessione esecutiva a Ginevra per affrontare la crescente pandemia.
La dottoressa Margaret Chan, direttore generale dell'OMS, ha detto che l'epidemia "straziante" è passata "da una lieve minaccia a una delle proporzioni allarmanti".
Il Dr. Chan ha anche annunciato una riunione del Comitato di emergenza del 1 febbraio per decidere se dichiarare un'emergenza sanitaria pubblica. Il virus ha raggiunto livelli prossimi alla pandemia da quando è arrivato in Brasile nel 2015, contagiando 1,5 milioni di persone in quel paese.
"Il livello di allarme è estremamente alto", ha affermato il Dr. Chan.
Il virus può causare microcefalia, o anormale piccolezza della testa, nei bambini le cui madri sono infettate dalla malattia. È stato anche collegato alla sindrome di Guillain-Barré, una malattia del sistema nervoso che mangia il materiale isolante - le guaine mieliniche - che coprono i nostri neuroni. Un certo tipo di zanzara per il tempo caldo, noto per il trasporto della febbre Dengue, trasmette anche Zika.
"Non possiamo tollerare la possibilità che nascano più bambini con malformazioni neurologiche e di altro tipo e più persone che affrontano la minaccia della paralisi", ha affermato Carissa Etienne, direttore regionale dell'Organizzazione Sanitaria Panamericana dell'OMS.
Zika ha iniziato a diffondersi in una fascia relativamente piccola di Africa e Asia negli ultimi decenni. Il virus ha recentemente raggiunto le Americhe - dove l'immunità naturale è meno comune - ed è esploso, raggiungendo già livelli vicini alla pandemia.
"I modelli meteorologici di El Nino di quest'anno dovrebbero aumentare notevolmente le popolazioni di zanzare in molte aree", ha affermato il Dr. Chan.
Le regioni colpite includono Brasile, Messico, Haiti e le prime notizie indicano che è saltato in Porto Rico e nella Repubblica Dominicana. In segno di crescente minaccia, United Airlines ha recentemente annunciato che avrebbe offerto rimborsi a chiunque intendesse recarsi nelle aree colpite nelle Americhe.
Dr Chan: L'anno scorso, #ZikaVirus è stato rilevato nelle Americhe, dove ora si sta diffondendo in modo esplosivo #Zika # EB138
- WHO (@WHO) 28 gennaio 2016
I funzionari negli Stati Uniti attualmente "non credono che ci sarà una grande epidemia di Zika negli Stati Uniti", ha detto a Reuters il dott. Anthony Fauci, direttore del National Institutes for Health. "Se Zika si comporta come gli altri tipi di virus di origine zanzara con cui abbiamo esperienza, come la dengue … vedremo piccoli piccoli focolai in Florida e in Texas che possono essere controllati con il controllo dei vettori di zanzare".
La sfida centrale posta da Zika è quella di contenere la diffusione della malattia attraverso le zanzare. Ancora oggi l'animale responsabile delle morti più umane di gran lunga, le zanzare hanno a lungo minacciato gli habitat tropicali con minacce in continua evoluzione. Si prevede inoltre che i cambiamenti climatici espandano le regioni del mondo con climi favorevoli alle zanzare, portando centinaia di milioni di persone addizionali nel percorso dei vettori mortali.
Dr Marcos Espinal @pahowho: #ZikaVirus andrà ovunque sia la zanzara. Dovremmo assumerlo. Non dovremmo aspettare che si diffonda
- WHO (@WHO) 28 gennaio 2016
A partire da ora, i funzionari nelle aree colpite delle Americhe stanno lottando per trattare con Zika. I leader di Colombia, Ecuador, El Salvador e Giamaica stanno tutti spingendo le loro donne a non rimanere incinte finché regnerà la pandemia, dal momento che le maggiori minacce per la salute di Zika sembrano verificarsi nel grembo materno. Non è chiaro per quanto tempo una tale strategia può prevalere, quindi spero che l'OMS sia pronto con qualche serio backup, come forse un vaccino.
"Chiedo consiglio al comitato sul livello appropriato di preoccupazione internazionale e sulle misure raccomandate che dovrebbero essere intraprese nei paesi colpiti e altrove", ha detto il dottor Chan riguardo alla possibilità di dichiarare la prima emergenza sanitaria dopo l'epidemia di ebola che ha ucciso 11.000.
Il CDC mantiene questo elenco di aree colpite da Zika.
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