Elon Musk Explains Why SpaceX Only Hires Americans | Inverse
SpaceX ha lanciato il suo motore Raptor per la prima volta, una pietra miliare monumentale nel piano del CEO Elon Musk per trasformare l'umanità in una specie di luppolo del pianeta. Musk ha rivelato la svolta tramite Twitter domenica sera, confermando il lancio del motore progettato per il prossimo grande razzo della compagnia, la nave stellare Mars-bound.
Il motore è alimentato da ossigeno liquido e metano, abbandonando il propellente del razzo richiesto dai motori Merlin del Falcon 9, consentendo agli esseri umani di raccogliere il combustibile Raptor lontano dalla Terra. Il breve filmato, girato presso l'impianto di prova Boca Chica della società in Texas, mostra un impressionante fuoco di fuoco nel breve spazio di pochi secondi. Musk ha suggerito che la nota sfumatura verde delle fiamme potrebbe derivare dai livelli di saturazione della fotocamera, o un po 'di rame dalla camera. Il motore utilizza accenditori a torcia methalox, kickstarted da gas metano e ossigeno combinato con grandi candele. Nelle parole di Musk, "un 💨 di pazzo potere".
Per saperne di più: Elon Musk si prepara a testare il Mars-Bound Starship Raptor Engine di SpaceX
La sparatoria arriva pochi giorni dopo che il team ha testato un altro componente chiave dell'ambiziosa nave stellare. Il team ha testato lo scudo termico rigenerativo metallico, progettato per impedire che il razzo si disintegri quando entra nell'atmosfera di Marte, facendolo esplodere con temperature fino a 1.100 gradi Celsius (o 2.000 gradi Fahrenheit). È un netto miglioramento rispetto all'alluminio che inizia a sciogliersi a 1.221 gradi Fahrenheit, e Musk è fiducioso che un concetto noto come raffreddamento della traspirazione aiuterà a mantenere basse le temperature.
SpaceX prevede di utilizzare 31 di questi motori per il booster di Starship, creando una spinta al decollo originariamente valutata a 5.400 tonnellate, con altri sette che servono la nave. Il motore Raptor arriverà inizialmente in una versione di spinta da 200 tonnellate per entrambi i casi d'uso, ma le edizioni future utilizzeranno una versione ottimizzata sotto vuoto con impulso specifico oltre 380 secondi, più una versione a livello del mare con una spinta più pesante di 250 tonnellate.
Si prevede che la compagnia voli una versione in miniatura della nave stellare, soprannominata "tramoggia", nelle prossime settimane nella stessa struttura.
Da lì, la società potrebbe raggiungere i suoi obiettivi di un prototipo orbitale entro il 2020 e una missione senza equipaggio su Marte già nel 2022.
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