L'inversione della perdita di memoria potrebbe essere possibile con l'uso di "molecole terapeutiche"

Uno scienziato in Canada crede che potrebbe essere in grado di correggere uno dei sintomi che definiscono l'invecchiamento nel cervello.

In una presentazione la scorsa settimana all'American Academy for the Advancement of Science Meeting a Washington, DC, il neuroscienziato clinico Etienne Sibille, Ph.D., ha presentato il suo nuovo trattamento che potrebbe essere in grado di ripristinare la perdita di memoria che viene naturalmente con l'invecchiamento, o gravemente nelle malattie del cervello come l'Alzheimer.

Sibille, scienziato senior presso l'Istituto di ricerca sulla salute mentale della famiglia Campbell, ritiene di aver identificato un problema con un gruppo chiave di cellule che potrebbe essere responsabile dei problemi di memoria associati all'invecchiamento.

Crede che i deficit cognitivi - o declino nella memoria - possano essere ricondotti a un gruppo di cellule positive alla somatostatina nel cervello che sembrano avere problemi con un recettore chiave.

Dice Sibille Inverso che crede di aver creato un nuovo gruppo di molecole che sembrano essere in grado di ripristinare la funzione a quel recettore e innesca una reazione a catena che aiuta il cervello a riconquistare la capacità di codificare nuovi ricordi. Oltre a ciò, in realtà potrebbero proteggere il cervello dalla perdita di memoria legata all'invecchiamento.

"Questi particolari recettori mediano la funzione delle cellule (cellule positive alla somatostatina) che sono carenti nella depressione e durante l'invecchiamento", dice Sibille. "Usando le nostre nuove molecole possiamo aumentare la funzione dei recettori che mediano la funzione di queste cellule. Il risultato è un ripristino della corretta attività cerebrale che è responsabile della codifica delle informazioni, un processo fondamentale nella cognizione."

Sibille spiega che queste cellule fanno parte del sistema di neurotrasmettitori GABA del cervello. GABA, abbreviazione di acido gamma-aminobutirrico, è un messaggero inibitorio nel cervello. Quando si lega a una cellula, reprime l'attività nelle cellule che la circondano e aiuta a mantenere un attento equilibrio dei segnali nel cervello. Sibille osserva che questo equilibrio si deteriora nei pazienti con Alzheimer e depressione e il lavoro precedente ha dimostrato che aiutare a ripristinare quella funzione di bilanciamento può aiutare a ripristinare la perdita di memoria nei modelli murini.

Aiutando a "riparare" i recettori sulle cellule positive alla somatostatina, Sibille ritiene che le sue molecole siano un modo per farlo. In uno studio condotto su due mesi, Sibille ha osservato che nei topi che avevano mostrato perdita di memoria associata all'età, il suo intervento ha aiutato a ripristinare la funzione dei recettori GABA nelle loro cellule positive alla somatostatina, migliorando le loro prestazioni in un compito di memoria (come bene i topi ricordavano un percorso attraverso un labirinto) dell'80%. Ha pubblicato i risultati di quel processo a gennaio del 2004 Neuropsichiatria molecolare.

"Le cellule invecchiate si presentano come le giovani cellule cerebrali, dimostrando che le nostre nuove molecole possono modificare il cervello oltre a migliorare i sintomi", ha aggiunto Sibille in un comunicato. "Abbiamo dimostrato che le nostre molecole entrano nel cervello, sono sicure, attivano le cellule bersaglio e invertono il deficit cognitivo della perdita di memoria".

Al momento, Sibille ha una vasta gamma di speranze per il suo trattamento. Durante l'incontro, lo ha effettivamente considerato un potenziale trattamento per depressione Inoltre, aggiungendo che ripristinando la funzionalità delle cellule positive alla somatostatina, potrebbe essere in grado di invertire alcuni dei sintomi di perdita di memoria associati alla condizione. Ha anche spiegato che le sue molecole sono in realtà una variante delle benzodiazepine, che a volte vengono utilizzate in combinazione con antidepressivi per trattare nervosismi o ansia, ma in realtà non trattano il sintomi cognitivi di depressione, come la perdita di memoria.

"Il modello generale è coerente con ciò a cui le persone stanno lavorando. Potremmo essere stati fortunati ad imbattersi in un tipo di cellula che può mediare ", ha detto. "Se si guardano le malattie come la depressione o la schizofrenia in cui prevalgono le declinazioni cognitive, gli antidepressivi non fanno nulla su quei sintomi".

Chiaramente, Siblle ha alte aspirazioni per la sua droga, che a tutt'oggi non è ancora stata testata per la sicurezza e l'efficacia sugli esseri umani, anche se stima che avrebbe dovuto fare quei test in circa due anni. Anche se non ha affrontato questo nel suo pannello, le benzodiazepine possono spesso causare sintomi di astinenza pericolosi, dipendenza o, a volte, la morte nelle persone che li prendono troppo a lungo. Sibille dovrà dimostrare che la sua variazione su di loro non avrà gli stessi effetti.

Questo è particolarmente importante perché, alla fine, immagina che questo sia venduto ai consumatori come un tipo di preventiva farmaci - qualcosa che qualcuno che potrebbe essere a rischio per l'Alzheimer o forse la depressione potrebbe prendere regolarmente per aiutare a prevenire gli effetti sulla memoria.

"L'obiettivo sarebbe 'una pillola al giorno'", aggiunge. "Ha generato molto interesse e speranza".

Se è in grado di dimostrare il suo concetto, Sibille può offrire conforto a migliaia di persone ogni anno che soffrono degli effetti dell'invecchiamento sul cervello. Ora è su di lui per dimostrare che può vivere fino alle sue grandi speranze per il futuro.