Classifica i primi 10 migliori batteri sulla Terra

I batteri sono stati la forma di vita dominante sulla Terra per 3.500 milioni di anni. Per ogni cellula umana nel tuo corpo, ce n'è una batterica; per ogni umano che cammina sulla faccia del pianeta, trilioni e trilioni di batteri si contorcono, flagellano e generalmente si fanno strada. Per celebrare questi microbi magistrali, ecco una classifica definitiva dei migliori batteri di tutti i tempi.

I batteri qui sono stati estratti da milioni di specie candidate. Quindi abbi rispetto per il numero 10.

10. Pseudomonas syringae … perché fanno piovere

Pensiamo alle tempeste, sensibilmente, in termini di pressioni e temperature, ma alcuni batteri conferiscono una colorazione biologica al processo. La neve e la pioggia hanno bisogno di un innesco - un nucleo o nucleo - che faccia in modo che l'acqua nell'aria si coaguli in una goccia. Principalmente, questi nuclei sono polvere, ma una manciata di studi rivela che anche i batteri fanno il trucco: in un caso, il 70 percento dei fiocchi di neve esaminati su una montagna aveva al centro una pepita batterica. I batteri Pseudomonas syringae è particolarmente noto per la bioprecipitazione perché secerne una proteina che permette al ghiaccio di cristallizzarsi a temperature più elevate della nuvola. In realtà, i ricercatori stanno tentando di rafforzare i batteri per l'agricoltura Pseudomonas grano amichevole in regioni aride come la Siria.

9. Photobacterium leiognathi … perché scavano

La maggior parte delle creature spende la propria vita evitando le fauci affamate, ma alcuni batteri irradiano un colore verde brillante che è irresistibile per le alghe vicine. Mangiato ma non digerito, il batterio noto come Photobacterium leiognathi splendore nel plancton. Pesce, a sua volta, sgranocchiare il plancton appena bioluminescente. Il risultato finale? Come Jonah, i batteri si liberano delle giostre verso parti dell'oceano che non avrebbero mai raggiunto da sole.

8. Gloeocapsa magma … perché possono camminare nello spazio

I batteri trascorsero più di un anno nelle dure condizioni dello spazio e vissero, un esperimento del 2010 che ebbe luogo sulla pelle della Stazione Spaziale Internazionale mostrò. I batteri fotosintesi - che sembrano essere in relazione con Gloeocapsa i cianobatteri, che vivono in cluster protettivi e hanno la notevole capacità di riparare il DNA - o qualcosa del genere potrebbero essere utili compagni biologici ai futuri esploratori dello spazio profondo.

7. Thiomargarita namibiensis … perché sono enormi

Guarda la tua mano e non riesci a vedere le orde di batteri che pullulano - ma la tua pelle sta strisciando T. namibiensis. Mettendo in mostra un nome che significa "perla di zolfo della Namibia" e con una lunghezza di tre quarti di millimetro, è circa tre milioni di volte più grande del bug medio. Pensa a una persona, quindi immagina una persona delle dimensioni dell'intera popolazione di Chicago e avrai un'idea di quanto sia insolitamente grande Thiomargarita namibiensis siamo.

6. Wolbachia … perché rendono il sesso delle farfalle emozionante

Un batterio chiamato Wolbachia diventa strano quando invade gonadi di farfalle e altri insetti. Come dice l'Università della California, il microbiologo di Santa Cruz, William Sullivan Inverso i batteri vivono all'interno delle cellule degli insetti e "si fermano nel centrosoma". Fa cose incredibili, dice: "È come i mitocondri - è ereditato maternamente, e per questo, dal suo punto di vista, non ha alcun una popolazione. Quindi ucciderà tutti gli insetti maschi o cambierà un maschio in una femmina riproduttiva. Oppure fai un insetto partenogenetico in modo che non debba accoppiarsi."

5. Deinococcus radiodurans … perché si raffredda nelle scorie nucleari

I batteri radiodurans scrolla di dosso le radiazioni meglio di qualsiasi altro scarafaggio. La radiazione di 5 grigi uccide le persone; D. radiodurans gestisce 2.000 volte quello. Quando i biologi hanno visitato il sito di Hanford nello stato di Washington - dove ci sono 107.000 tonnellate di combustibile per reattore esaurito - hanno scoperto che la vita (come D. radiodurans pratica) aveva trovato un modo.

4. Halomonas titanicae … perché le navi sono deliziose

La nave affondata inaffondabile non sarà molto più di scarti di ruggine sul fondo del mare tra tre decenni, grazie a un batterio noto come titanicae. I piccoli bastardi mangiano via l'acciaio e il ferro, lasciandosi dietro solo manopole di ottone e le visioni di impronte di mani fumanti di James Cameron.

3. Arthrobacter specie … perché hanno 8 milioni di anni

Nel 2007, gli scienziati della Rutgers University hanno dichiarato di essere in grado di rianimare un campione di Arthrobacter batteri, che erano rimasti dormienti nel ghiaccio antartico per 8 milioni di anni. Prendendo un approccio più mistico ai vecchi germi, un decennio dopo un ricercatore russo si inietta di insetti di 3 milioni di anni credendo (anche se è impossibile dimostrarlo) che i microbi canuti lo rendano più sano.

2. Beggiatoa alba … perché vive come un superorganismo

I germi dei fondali marini collegati da nanofili batterici si aiutano a vicenda su grandi distanze. (Nell'ordine di alcuni centimetri, comunque, che è distante su scala microbica.) I ricercatori della Danimarca hanno pubblicato un documento nel 2010. Al momento della scoperta, Natura scrisse che è come se alcuni dei batteri si prendessero cura della parte respiratoria e altri mangiassero per conto di tutti gli altri; altri lo hanno paragonato agli ecosistemi sci-fi interconnessi di James Cameron Avatar.

1. Escherichia coli … perché può controllare i robot

E. coli dà (è una roccia su cui è costruita la microbiologia) quanto basta (un brutto ceppo provoca intossicazione alimentare). Ma E. coli si apre anche in luoghi che non ti aspetteresti. A luglio, un gruppo di ricercatori della Virginia Tech ha sostenuto che i robot potevano usare un bioreattore pieno di germi come un centro di controllo di sorta - un cervello batterico. Finora, non sono andati oltre la modellazione di come sarebbe un simile sistema, ma teoricamente permetterebbero ai robot di prendere decisioni più complesse scimmiottando gli alberi ramificati delle vie metaboliche microbiche.