Il racconto di fantascienza
La Cina sta facendo enormi investimenti nella ricerca scientifica e tecnologica. Pechino ospitò la World Robotics Conference. La Cina sta preparando piani per costruire il più grande supercollider del mondo e svolgere un ruolo di primo piano nella ricerca sulla fisica delle particelle. E la sua agenzia spaziale ha appena portato alla luce - letteralmente - alcune novità sconcertanti sulla geologia al lato oscuro della luna. I camici bianchi sono la nuova tuta di Mao.
Tuttavia, i leader cinesi sembrano meno impegnati nel lento progresso del progresso che in grandi balzi in avanti. Sono, per usare un eufemismo, ossessionati da ciò che è poco pratico, irrealizzabile e assolutamente ridicolo. A novembre c'è stato l'annuncio di un bot in stile Iron Iron simile a missioni nello spazio. C'è il piano per lanciare una macchina riparatrice satellitare a due bracci nello spazio entro il 2020. C'è l'auto-guida deprimente e infernale autobus. E non c'è motivo di pensare che uno di questi progetti possa effettivamente decollare. Sembrano essere spettacoli pubblici destinati a battere i nativi.
Per gli scienziati stranieri, un sacco di lavoro cinese è facile da ignorare o ignorare. Ma questo non significa che non ha valore. In effetti, è divertente come l'inferno, la roba di un migliaio di palazzi di Hollywood.
Ad esempio, prendi una nuova proposta da ingegneri cinesi per creare un motore spaziale che gira su spazzatura spaziale. Sarebbe un modo fantastico per uccidere due piccioni con una fava: Riduci la quantità spaventosa di detriti orbitali che ha il potenziale di minacciare qualsiasi satellite e astronave che abbiamo galleggiante nell'orbita del nostro pianeta, e fornire un meccanismo per la propulsione di veicoli spaziali che non richiedono la necessità di conservare una quantità limitata di carburante a bordo.
Bella idea, giusto? Assolutamente. Sfortunatamente, non c'è modo che possa mai funzionare. I ricercatori suggeriscono che il dispositivo funzionerebbe su energia nucleare o solare, ma nessuna di queste fonti di energia ha senso. E una navicella spaziale che corre sull'energia nucleare e che corre in direzione i detriti non sono una buona idea.
Non è solo nello spazio e nella robotica dove la Cina sembra sbagliare la scienza. C'è anche il piano ridicolo del paese di avviare una fabbrica di clonazione di bovini destinata a far fronte all'aumento della carenza di carne bovina man mano che la popolazione mondiale aumenta e la terra destinata all'agricoltura si restringe e viene abbandonata. Questo è in realtà un progetto utile, ma nella tipica moda cinese, lo scopo non si ferma qui. La società incaricata della fabbrica, Boyalife, ha espresso grande interesse nello sviluppo della tecnologia per clonare i primati, creando una seria speculazione sul fatto che la fabbrica potrebbe svolgere un ruolo come una fabbrica di clonazione umana lungo la strada. Le citazioni del CEO di Boyalife suggeriscono caldamente che l'azienda si muoverà in quella direzione se ne avesse la possibilità.
Alcuni anni fa, gli scienziati cinesi hanno lanciato un'idea per l'utilizzo di un proiettile di diamante lanciato a 620 miglia al secondo per far partire una reazione di fusione nucleare. Non vale quasi la pena di capire perché questo non ha senso (al di fuori del fatto che la fusione nucleare sembra l'equivalente scientifico del Dr. Dre's Detox album - qualcosa che non vedremo mai), ma dirò semplicemente che è stupido. Scemo ma fantastico.
Forse il più selvaggio progetto sponsorizzato dalla Cina è il caso del primo trapianto di testa umana, che si svolgerà nel paese nel 2017. Il chirurgo russo Sergio Canavero ha cercato in tutto il mondo una fase che approvasse questa procedura, finalmente convincere la Cina a fornirgli l'ospedale e il personale necessari per condurlo. "La Cina vorrà che tu sappia questo, solo per fare dispetto all'Occidente", ha detto Canavero Il guardiano. E ammette che i cinesi probabilmente condurranno la procedura da soli su un cittadino cinese prima, per verificare se funziona.
In tutta onestà, i trapianti di testa sono possibili. Vladimir Demikhov dimostrò per la prima volta che poteva succedere negli anni '50 in un trapianto di cani, e poi Robert White fece la stessa cosa su un paio di scimmie rhesus. Gli interventi chirurgici hanno avuto successo, certo, ma tutti gli animali coinvolti sono morti pochi giorni dopo a causa del rifiuto dell'ospite da trapianto. Quindi, pensare che questo successo sugli esseri umani non è solo sciocco, è profondamente immorale.
Se gli scienziati della Cina non fossero scienziati, ma autori di sci, l'industria del libro del paese sarebbe fuori dai guai. Questo genere di cose è perfetto per i film della serie B, o per lo meno per gli episodi della versione di un uomo povero Specchio nero. Sfortunatamente, non è così.
Sebbene il paese abbia certamente i soldi e la prerogativa di investire in qualunque cosa ritenga opportuno, il resto del mondo non abbraccerà prontamente la Cina come un luogo di ricerca scientifica e tecnologica seria fino a quando non imparerà a concentrarsi sulla sostanza con stile.
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