Cosa vuole Joe Martino della Collective Evolution dalla scienza?

Come tutti quelli che erano cresciuti nel sobborgo di Scarborough a Toronto, Joe Martino e io eravamo bambini della classe media di immigrati cresciuti con polpette di carne giamaicana e mezzi pubblici. Per quanto ne potessi sapere, Joe era un altro studente della Scuola Secondaria Cattolica del Papa Giovanni Paolo II diretto per il college e poi un lavoro e una casa nelle vicinanze. Se mi fosse stato chiesto chi di noi sarebbe diventato un guru dello stile di vita alternativo, non avrei indicato il ragazzino magro italiano che giocava a street hockey.

Durante il college, Joe è stato oggetto di pettegolezzi. I bambini delle scuole cattoliche amano parlare dei sistemi di credenze altrui, e nessuno ha capito perfettamente di Joe. Mi è stato detto che era convinto che i funzionari governativi fossero rettili, credessero nei mondi extra-dimensionali e continuassero a portare gli Illuminati. Ho un ricordo molto distinto di essere messo di fronte a prove di questa pazzia chiaramente non canadese: un amico mi ha mostrato il sito di Joe, Evoluzione collettiva, che offriva essenzialmente la stessa esperienza di lettura di un unicorno di cartapesta fatto dalla fan fiction di Nostradamus. Perché ho avuto la mia teoria del lavoro - la gente diventa strana dopo il liceo - l'ho licenziato. Le altre persone no.

Negli ultimi cinque anni, Evoluzione collettiva si è trasformato in uno sbocco mediatico alternativo dai 18 ai 20 milioni di lettori al mese. Alcune idee sono ancora belle là fuori, ma è significativamente meno criptico. Gli articoli del sito - insieme ai suoi documentari, video e podcast - sono, nella misura in cui possono essere, semplici. Fanno tutti parte del Evoluzione collettiva missione di scuotere il nostro modo di pensare esponendo i difetti in ciò in cui crediamo. Nessun argomento - che si tratti di vaccini, OGM o UFO - è esente dall'analisi di Joe. Mentre guardavo il suo talk TEDx, audacemente intitolato "How To Change Your Life", non potevo credere che fosse lo stesso ragazzo di Pope. Questo Joe era fiducioso e appassionato. Sembrava completamente a suo agio nel discutere la sua lotta con la depressione e l'ansia e nel predicare la missione della sua vita.

Sparsi su un vialetto circolare, il Kingbridge Centre è un incrocio tra una struttura di riabilitazione di lusso e una fortezza di supervilla. Nella silenziosa e assolata lobby, dico al vecchio portiere che sto incontrando Joe Martino al Bridges Bar. Mentre mi porta in una stanza buia, dal soffitto alto ornata di tek e pietra, gli prendo le informazioni Evoluzione collettiva, che nega con dolcezza prima di lasciarmi alla porta. Passo 15 minuti a guardare dozzine di poster incorniciati di ponti, ognuno con l'intenzione di illustrare sia il nome del centro che la cultura della collaborazione istituzionalizzata.

A quasi 10 anni dall'ultima volta che ho visto Joe in carne e ossa, sono a due ore da Scarborough, bloccato nel traffico diretto al Kingbridge Conference Center and Institute, un vasto complesso di legno e vetro circondato da prati ondeggianti e protetto da oltre 100 acri di foresta. Nella sua letteratura, il complesso afferma di offrire un "terreno di gioco per ispirare un cambiamento significativo", che sembra sia vagamente amichevole e vagamente inquietante. Qui è dove Evoluzione collettiva I 12 membri dello staff trascorrono le loro giornate scrivendo articoli benigni sul benessere, discutendo di superalimenti per la digestione o consigli per dormire meglio. È anche il luogo in cui concepiscono storie più inquietanti, quelle con titoli come "Il professor del MIT spiega la connessione all'autismo vaccino" e "Il nuovo studio trova una correlazione molto forte tra gli OGM e le due dozzine di malattie".

Quando arriva Joe, indossa pantaloncini blu e una maglietta e sembra quasi esattamente il ragazzino italiano magro che conoscevo al liceo. Lui sorride di più. Lui sorride molto. In effetti, sembra che tutto il suo corpo sorrida, dal suo Evoluzione collettiva berretto da baseball sulle sue infradito American Eagle. Una volta tranquillo e senza pretese, è ora schietto e, beh, presumendo. Conclude che voglio un tour dei suoi uffici e che ha ragione. Mi conduce in un labirinto di corridoi soleggiati come un bambino.

Come ogni ufficio, Evoluzione collettiva L 'ufficio è una metafora delle ambizioni delle persone che lavorano al suo interno. Ed è davvero grande. Il dominio di Joe occupa un intero piano di un'ala Kingbridge e ha enormi finestre che si affacciano sul verde. Scegliere di affittare qui è stata una decisione facile, mi dice, gesticolando verso la foresta. Poi mi chiede se ricordo l'edificio delle Pagine Gialle, una mostruosità poligonale con pannelli di vetro sulla Highway 401 che sembrava sempre un monumento alla stasi di Scarborough.

"Quando ho visto il modo in cui la società era lì, ho visto questo buco abbagliante", dice. "Sembra grigio; sembra buio; a nessuno piace. Questo dovrebbe essere normale?"

La domanda dovrebbe essere retorica e il contrasto ovvio. Mi conduce in Evoluzione collettiva La stanza dei ritrovi è piena di sole. Una copia di Eckhart Tolle Una nuova terra, che Oprah Winfrey descrisse come "insegnamento spirituale essenziale", siede sul tavolo. Joe si sta eccitando così tanto che sembra quasi impossibile starsene seduto. Si ferma solo a prendere sorsi dall'enorme barattolo di vetro che tiene al suo fianco.

"Perché vorresti limitarti ad essere nato, scuola, lavoro, morte?" Chiede, allungando una stretta striscia di carta, piegata come un ventilatore. "Quello che stiamo dicendo è che se prendi un sacco di sistemi di credenze o se togli un sacco di quello che le persone ti hanno detto nel tempo sulle cose" - spiega lentamente la striscia - "hai davvero tutto questo cazzo mondo che puoi sperimentare. "Appiattisce il foglio sul tavolo.

Di recente ho letto a Evoluzione collettiva articolo che descrive uno studio in cui "l'intenzione umana" - pensieri compassionevoli inviati da una persona all'altra - potrebbe aiutare a guarire i malati di cancro, come le suore che pregano miracolosamente i malati per guarire. Mi sono subito ricordato le storie negli opuscoli cattolici che ricoprivano la mia casa d'infanzia, che pensavo fossero dolci - hanno reso felice mia madre - ma sembrava troppo bello per essere vero. Mi sentivo allo stesso modo su questo articolo, che citava un articolo del 2008 in Esplorare, un diario di cui non avevo mai sentito parlare nei sei anni in cui ho studiato scienze. Nel documento, gli scienziati ammettono che in realtà non testano la "guarigione a distanza" ma misurano invece l'effetto dei pensieri diretti per cambiare, essenzialmente, la capacità di traspirazione di condurre elettricità. Indipendentemente dal fatto che i risultati non fossero in realtà statisticamente significativi, la connessione tra il sudore elettrico e la guarigione del cancro era per ora assolutamente sconcertante, ma questi punti chiave erano evidentemente assenti dall'articolo.

Posso capire perché Joe vorrebbe abbattere qualunque cosa ci impedisca di guarirci l'un l'altro telepaticamente. Non sono sicuro che qualunque cosa non sia la realtà.

Joe non ha mai voluto che il suo progetto di passione diventasse il lavoro della sua vita. Per i primi anni, ha finanziato il sito della comunità che ha operato fuori dal seminterrato di un amico con l'aiuto di alcuni abitanti della bacheca con la stessa mentalità. Il traffico si è spostato verso destra, quindi, in una biblioteca pubblica non lontano da dove siamo cresciuti, Joe e due collaboratori hanno deciso di ricostruire il forum originale come Evoluzione collettiva, uno spazio più formale per le persone come loro di condividere e connettersi. Poi decisero che, nonostante le loro riserve, avrebbero dovuto fare pubblicità.

"Affari", dice Joe, riferendosi a malincuore agli annunci, "è sempre il secondo lato di esso".

Quando la portata del sito crebbe, Joe ridefinì la sua relazione con i suoi lettori. L'iterazione corrente del sito è meno di un'impresa giornalistica che è una chiamata all'azione, una comunità che organizza uno sforzo per il mite crescente impaziente riguardo alla loro eredità. Come tale, i modelli di media tradizionali si sentono male, motivo per cui Joe intende aprire un nuovo flusso di profitti, un negozio di integratori online che opererà con l'aiuto di un naturopata di Toronto noto per l'utilizzo di olio di cannabis per curare il cancro. "Ogni prodotto che stiamo per spingere fuori, lo faremo e lo procureremo nel miglior modo possibile", spiega. Percependo il mio dubbio, raddoppia l'idea che lui debba essere responsabile di ciò che offre ai suoi seguaci.

Lavora duro in ufficio per fare un po 'di cose interessanti. Gli annunci di ispirazione CE appariranno nei sistemi della metropolitana ???? Sì! Cosa vorresti vedere su un annuncio stimolante nella metropolitana? #YouCanToo #theday #CollectiveEvolution lution #instadaily #CELife

Una foto pubblicata da Joe Martino (@ joemartino29) su

Dr. Michael Shermer, l'editore fondatore di Scettico rivista e un debunker di carriera di cattiva scienza, non pensa che Joe sta vivendo fino a tali responsabilità.

Shermer ha conosciuto la sua giusta dose di ciò che definisce venditori ambulanti di "woo", un termine usato tra i devoti del metodo scientifico per descrivere spiegazioni pseudoscientifiche. (La parola è pensata per derivare dal suono del pubblico che sta "woooo!" In reazione ai trucchi magici.) Woo è attraente perché offre spiegazioni per cose che le persone non capiscono o non accettano. Evoluzione collettiva, dice, è "woo-woo centrale".

"Dai. Dai, "dice Shermer mentre scorre attraverso a Evoluzione collettiva storia intitolata "500 chilometri su 1 litro: l'uomo brasiliano ci mostra perché non abbiamo bisogno di stazioni di servizio." "Storie come questi sono legioni e sono tutte truffe. Oppure sono delusi. Non si sono mai, mai, mai, mai rivelate vere. "Schernisce l'idea che le grandi imprese sopprimano le invenzioni rivoluzionarie, come il motore a base d'acqua menzionato nell'articolo. "Fanno sempre questa discussione", dice. "Come spieghi Elon Musk e Tesla e tutte le altre auto elettriche? A quanto pare, la cospirazione non funziona molto bene."

Ma Shermer non è solo confuso da Joe. È un po 'spaventato da lui.

Shermer fa riferimento a un articolo su un membro del Congresso degli Stati Uniti, Bill Posey, che ha lanciato una "bomba" sulla frode dei dati nella scienza dei vaccini - con grande gioia degli anti vaxxer. "Questo è al cento per cento sfasato rispetto alla realtà", dice. "Chi diavolo è un deputato? Dovremmo parlare al CDC. Qualcuno di JAMA, qualcuno della American Medical Association. Oh dio, questo è terribile. "Vaccini, medicine, cure contro il cancro, AIDS, persino creazionismo: questi sono problemi di salute pubblica che richiedono prescrizioni politiche sia ponderate che ragionevoli. La sfiducia nei confronti delle istituzioni rende difficile o possibile sostenere queste politiche.

"Qui è dove diventa pericoloso", dice Shermer. "Non tutte le idee sono uguali. E qui sta lo sfregio."

Il problema di Shermer con Evoluzione collettiva Non è che sia attivamente immorale ma che sia completamente passiva, non volendo fare il duro lavoro di smistare le buone idee e le informazioni dal male. Shermer crede nelle istituzioni e nelle persone credenziali tradizionalmente responsabili del processo di smistamento. Non ha dubbi sul fatto che Joe voglia "un progresso morale", ma crede di essere uscito dalla fase di test del processo scientifico.

Joe non è affatto in disaccordo con quella valutazione.

"Non scegliamo i lati", dice. "La nostra cosa con il movimento dei vaccini è sempre, 'Non si tratta di anti-vaxx.' Si tratta solo di essere pro-informazione." Applica una rigorosa politica "emotivamente neutrale" sul sito. Tenendo fuori dai rapporti sentimenti potenzialmente partigiani, dice, lascia che i lettori formino le proprie opinioni.

"Non sto dicendo che nessuno dovrebbe andare là fuori e farsi vaccinare", dice. "Sto dicendo, diamo alla gente l'informazione giusta, guardiamo a questa come a un'umanità."

Per Joe, la saggezza prevalente è sempre in discussione. Tutto è pronto per il dibattito. Il suo foglio di carta è spiegato e bianco puro. Sa che, come lui, Bill Gates ha abbandonato il college e che i dottorati di ricerca hanno sbagliato prima. Questo è certamente vero, ma ho due gradi in biologia, e una cosa che mi è stata insegnata a casa durante il lavoro di laboratorio è stata la differenza tra correlazione e causalità.

Dai un'occhiata a questi!:) Abbiamo messo alcuni annunci sulla metropolitana qui a Toronto perché volevamo cambiare il volto della pubblicità, anche se era solo un po '. Ciò che le persone vedono ogni giorno può influire su di loro in un modo importante, mettere in alto qualcosa che potrebbe contribuire a cambiare la nostra vita in modo positivo è stato importante per noi. Questi saranno su intorno a Toronto per il prossimo mese. Nuova campagna il prossimo mese! #CollectiveEvolution #instadaily #BeChange @collective_evolution

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"Hanno riso dei fratelli Wright", dice Shermer. "Beh, hanno riso ai Fratelli Marx. Essere deriso non ti rende giusto."

Non penso che Joe corra Evoluzione collettiva per arricchire se stesso, ma penso che le sue preoccupazioni siano particolarmente terrene per un buon ragazzo cattolico. Ciò che diventa chiaro parlando con lui è che lui vuole. Non è avido o affatto infelice - il sorriso è apparentemente permanente - ma crede che lui e il resto di noi meritino sempre di più. È questa convinzione quasi religiosa, come la credenza nel Nuovo Ordine Mondiale, che sembra legarlo al suo pubblico. Ed è abbastanza introspettivo per capirlo, ed è per questo che è desideroso di ricordare una seduta che aveva avuto con uno psichiatra quando cercava di farlo nel mondo convenzionale con una donna che conosceva quasi dieci anni fa.

"C'è stato un momento terrificante", dice. "Aveva l'espressione sul viso che diceva, 'Non so come aiutarti.' Ma lei non lo disse. Ero tipo, oh cazzo, lei è persa, cosa farò?"

In sostanza, Joe non ha risolto questo problema: lo ha spostato. Piuttosto che lottare per vivere nel mondo che i nostri genitori, la chiesa, il governo e gli scienziati finanziati dal governo hanno costruito per noi, Joe scelse una via alternativa. "È triste che dobbiamo chiamarlo così, ma l'intero scopo del movimento" alternativo "è di dire:" Guarda, questo è stato stabilito, ma questo potrebbe non essere stato stabilito per le giuste ragioni ", dice.

Nel suo discorso TEDx, Joe discute perché pensa che il sito sia esploso come è successo. Le persone sono infelici, dice, e sono frustrati che non possono fare nulla al riguardo. "Ci sono rivoluzioni, ci sono proteste, ci sono persone dappertutto che chiedono il cambiamento", dice, guardando in mezzo alla folla, il cielo blu Evoluzione collettiva logo schizzato su un enorme schermo dietro di lui.

Per i lettori occasionali, Evoluzione collettiva è una raccolta ordinata di parabole che tentano di spiegare i mali del mondo. Ma per i devoti seguaci, è molto più di questo: con il suo slogan, "Be Change", offre alle persone la possibilità di realizzare la propria salvezza. Evolvi con noi, il sito sembra dire, e ottenere il controllo sul tuo futuro - di tutti futuro. Mentre Joe, che sorride sul divano nella luminosa sala da pranzo, racconta ogni passo del suo difficile viaggio dalla depressione all'introspezione alla liberazione, è l'immagine di un uomo che ha il controllo.

Fa una pausa ogni poche frasi per guardarmi dritto negli occhi, come per chiedere: "Segui quello che sto dicendo, vero?" Nonostante i miei dubbi, mi ritrovo sopraffatto dalla forza della sua convinzione, annuendo in accordo.

"Non è scienza o pseudoscienza, come un interruttore che si accende ", afferma il dott. Michael Gordin, autore di Le guerre di pseudoscienza e professore di storia contemporanea al Dickinson Hall in mattoni ed edera di Princeton. "Sei più vicino o più lontano dal consenso. E essere più vicini al consenso non è sempre una buona cosa perché a volte il consenso è sbagliato ".

E non è affatto sorpreso dal fatto che Joe abbia un pubblico. Ragazzi come Joe hanno sempre avuto un pubblico. La gente continua a tornare ai margini, dice Gordin, perché "c'è qualcosa di avvincente in qualche aspetto di esso." Preferisce questo termine - frangia - perché ha meno giudizi di "pseudoscienza", che dice che gli scienziati hanno iniziato ad usare come " termine di abuso."

"Esplorare una teoria non ortodossa è come avere uno stile di vita non ortodosso, una politica non ortodossa", dice Gordin. "È solo un'altra cosa non ortodossa che fa parte dell'indagine personale delle persone".

Le idee che Evoluzione collettiva i campioni siedono lontano dal centro scientifico per design, non per caso. C'è un Evoluzione collettiva articolo che descrive una serie di studi unici che dimostrano che la telepatia è reale, illustrata con l'immagine di due uomini blu bloccati in uno stallo elettrico come un paio del dottor Manhattans. Questo sembra folle, ma è scientifico nella misura in cui qualcuno ha fatto un esperimento e ha fatto una conclusione sulla base dei risultati. La teoria delle stringhe e la teoria della relatività speciale di Einstein, sottolinea Gordin, furono una volta derise. Erano ai margini ma si spostarono, nel tempo, verso il centro. E le teorie possono muoversi attraverso gli anelli della verità scientifica in due direzioni. Eugenetica, qualcuno?

È una sfida intellettuale credere che gli anti-vaxx abbiano ragione. Fare così è implicare che l'establishment scientifico ha un enorme punto cieco, che persone altamente credenziali hanno commesso errori sistematici o sono state coinvolte in una grande cospirazione. È necessario credere che l'intero sistema su cui è stata costruita la comunità scientifica, quello che mi ha assegnato i miei due diplomi universitari, sia uno stato totalitario piuttosto che una democrazia benevola. A questo livello, Joe è una specie di guerrigliero da laboratorio che combatte contro una capitale difesa, tra molti altri, dall'American Medical Association, dal CDC, dalla NASA, dal Caltech e dal Johns Hopkins Berman Institute of Bioethics.

"Le persone che si sentono marginali sentono come un'ingiustizia è stata fatta", dice Gordin. "Hanno un reclamo e prove".

L'evidenza è lo sfregio. Evoluzione collettiva Gli scrittori si appoggiano pesantemente su luoghi nell'audace California del Nord come l'HeartMath Institute e l'Institute of Noetic Science, fondato dall'ex astronauta della NASA Edgar Mitchell, che la maggior parte degli scienziati non ha mai sentito nominare o licenziato.

E questo è il problema, secondo Gordin, che dice che se ci sono anche alcune prove - di un legame autismo-vaccino, o di un motore alimentato ad acqua - gli scienziati credenziali dovrebbero essere desiderosi di verificarlo. È impossibile, ovviamente, dare la caccia a tutti i lead, così gli scienziati si appropriano di una sorta di processo di smistamento che Gordin pensa sia sconsiderato. Se gli scienziati rimangono convinti che "l'idea è più strana, meno è probabile che sia giusto", Gordin pensa che perderanno opportunità. Se non avessimo persone disposte a indagare sulle idee più strane, dice, non avremmo la teoria quantistica o trattamenti antibatterici per le ulcere.

Gordin fa attenzione a menzionare che esiste, ovviamente, una "linea luminosa", oltre la quale le idee sono totalmente deliranti. Semplicemente non sappiamo sempre dove sia quella linea.

"Non è un combattimento, "Sospira Joe, che si considera più pacifista che rivoluzionario. Sta semplicemente cercando di mostrare la scienza che i media mainstream non presenteranno o non potranno presentare. E chi può giudicare la qualità di quella scienza, si chiede Joe, quando "questi scienziati legittimi quotati" vengono esposti per frode?

Un pensiero veloce per oggi. Sei unico! Tutto ciò che esprimi e fai viene dal tuo sé unico. Ecco perché è così IMPORTANTE che tu lo faccia. È il tuo dono per il mondo. Quindi non dirti pensieri negativi su come non lo fai bene o che gli altri lo fanno meglio, la tua espressione è il tuo dono unico.. condividi con il mondo! #YouCanToo #theday #collectiveevolution #gift #motivation @collective_evolution

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Non cita esempi specifici.

Forse non sorprende che una persona la cui visione della comunità scientifica sia informata dalla sfiducia delle istituzioni che la gestiscono sovrastima le risorse di quelle istituzioni. Il piano di Joe per porre fine ai dibattiti scientifici - sia su vaccinazione, OGM, energia libera, o su qualsiasi altro argomento caldo che fa tornare i lettori sul suo sito - è piuttosto semplice: "Mettiamoci veramente alla prova, clinicamente. "Come Gordin, pensa che dobbiamo essere sperimentali; a differenza di Gordin, non riconosce che le risorse sono limitate. E si rifiuta di capire perché le persone hanno i loro dubbi sulla fattibilità - e sulla moralità - del suo approccio.

"È piuttosto sconvolgente sentire un ragazzo come Shermer, che è nel campo e sa - Sa come funziona", dice. "Non è un uomo stupido. È intelligente. Lui sa che c'è corruzione. Sa che le cose possono essere scelte a mano."

Nel mondo in cui Joe vuole vivere - il mondo in cui tutti dovremmo evolvere - non c'è bisogno di scettici perché è possibile testare ogni affermazione traballante. È possibile trattare la malattia con prodotti naturali perché le aziende farmaceutiche non sono ossessionate dai profitti. Le auto sarebbero corsi sull'acqua, i criminali sarebbero stati curati e la rabbia della strada sarebbe stata nulla più che una voce di Wikipedia. Saremmo tutti un po 'più gentili. Saremmo tutti più aperti.

C'è una distinta alta scuola nel camminare con Joe attraverso l'erba verso il parcheggio e cercare di dare un senso al mondo in un modo olistico. A quei tempi, guardavamo film tristi come La matrice espandere le nostre menti; anche ora, Joe pensa che sia una bella metafora puntata su ciò che stiamo attraversando. Quei discorsi sono stati sempre divertenti per me, un bel modo per passare il tempo. La cosa che realizzo mentre ci avviciniamo al parcheggio è che Joe crede di averlo davvero preso. Non mi era mai venuto in mente come una possibilità o il punto.

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"Ogni anno diventa sempre più grande", dice con orgoglio, soddisfatto della crescita della sua comunità. L'evoluzione collettiva, dice, sta già accadendo.

Prima che me ne vada, gli chiedo cosa c'è nel barattolo di vetro.

"È un'acqua speciale", dice. "Non contiene fluoro o cloro o qualcosa del genere." Se mette qualcosa nel suo corpo, vuole che sia puro. Ci salutiamo e lui sorride mentre me ne vado. Non dubito che stia sorridendo mentre torna nei dintorni arieggiati del complesso di Kingbridge.

Affermato in Mitsubishi di mio padre, quello che ancora affitta dal suo capo, mi dirigo a casa, dritto nel traffico dell'ora di punta. Prendo l'uscita Neilson Road dell'autostrada 401, la stessa uscita che porta al nostro vecchio liceo, papa. L'anno scorso è stata ribattezzata Scuola Secondaria Cattolica di San Giovanni Paolo II, alla fanfara della nostra comunità ancora religiosa.

In lontananza, la torre delle Pagine Gialle incombe sugli edifici in cemento tozzo del quartiere degli affari di Scarborough. Non è bello, ma è confortante in un certo senso. Mi ricorda di essere un bambino. Anche allora, non vivevo in un mondo di possibilità infinite. A differenza di Joe, non lo faccio ancora.