Cosa rivelano gli enormi strati di carbone sul Diluvio di Noè? - Il dottor Kurt Wise
Il dominio del mondo umano è quasi completo, avvertono gli scienziati in una nuova Natura articolo, e non è una buona cosa. Per la maggior parte dell'esistenza della Terra da 4,5 miliardi di anni, la stragrande maggioranza della terra è stata considerata "selvaggia" - intatta e incontaminata da mani umane. Ma nuove mappe create da un team di biologi conservatori rivelano quanto poco resti di natura selvaggia e quanto pericolosa possa essere la sua perdita.
James Watson, Ph.D., è un biologo conservatore dell'Università del Queensland e il primo autore dell'articolo di commento, in cui lui e i suoi colleghi stabiliscono quanto è cambiato negli ultimi cento anni. "Un secolo fa, solo il 15% della superficie terrestre è stato utilizzato per coltivare e allevare bestiame", scrivono. Oggi, quella frazione è saltata 77 percento.
Secondo Watson e i suoi colleghi, solo il 23% della superficie terrestre del mondo (esclusa l'Antartide) può essere considerata una zona selvaggia. "Sono ancora selvaggi perché nessuna industria ci è arrivata", dice Inverso. "La crescita della popolazione umana ha portato all'espansione industriale e quindi alla perdita della natura selvaggia".
In un recente studio correlato, il team ha determinato la quantità di oceano potrebbe ancora essere considerato selvaggio, stimando che l'87% delle acque della Terra era già stato modificato dall'attività umana. Per entrambe le misurazioni terrestri e acquatiche, hanno utilizzato serie di dati esistenti che rappresentano la presenza umana (come la densità della popolazione e le luci notturne per la terra e la pesca e la navigazione industriale nell'oceano) per esaminare le mappe del mondo con una risoluzione di 0,39 miglia quadrate (una chilometro quadrato). Definiscono la natura selvaggia come regioni "libere da pressioni umane, con un'area contigua di oltre 10.000 chilometri quadrati a terra".
Conservare le aree selvagge rimanenti della Terra non è solo orientato a preservare la biodiversità unica di quelle aree, anche se ovviamente è una priorità. Queste regioni ospitano gli ultimi popoli indigeni della Terra, gruppi già poveri ed emarginati. Inoltre, la perdita di aree naturali renderà ancora più difficile mitigare il clima che cambia. Le foreste boreali in Canada e in Russia, per esempio, contengono quasi un terzo del carbonio della Terra. Distruggerli potrebbe liberare quei negozi antichi, esacerbando i già terribili livelli di gas serra nell'atmosfera.
Le mappe mostrano che molte cose sono cambiate, anche nel breve periodo tra il 1993 e il 2009. In quel periodo, riporta il team, una regione selvaggia delle dimensioni dell'India - circa 1,3 milioni di miglia quadrate (o 3,3 milioni di chilometri quadrati) - era perso per influenza umana. Proteggendo ciò che è rimasto delle aree selvagge della Terra, Watson spiega nel video, richiederà la cooperazione delle nazioni che comprendono quelle regioni.
Nel bene e nel male, le regioni sono concentrate in pochi paesi. Secondo il team, 20 paesi sono responsabili di uno sconcertante 94% delle terre selvagge rimanenti. Più del 70% di questo è concentrato in cinque (grandi) paesi: Russia, Canada, Australia, Stati Uniti e Brasile.
"Hanno un disperato bisogno di assumere la leadership per conservare quei luoghi", dice Watson nel video. Purtroppo, gli Stati Uniti non hanno creato un buon precedente negli ultimi tempi: alla fine del 2017, il presidente Donald Trump ha minacciato di ridimensionare i confini di molti parchi nazionali per far posto a miniere, disboscamenti e perforazioni di petrolio e gas: una mossa pericolosa, considerando che i parchi americani stanno già sopportando gli effetti del cambiamento climatico.
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