A seguito di SOTU, le agenzie federali chiariscono i dettagli del piano di Trump per porre fine all'HIV

Durante il discorso sullo stato dell'Unione di martedì, il presidente Trump ha messo l'HIV, un virus che ha colpito 38.739 persone negli Stati Uniti nel 2017, esattamente nel mirino. Ha coraggiosamente annunciato che il suo nuovo budget avrebbe cercato di porre fine all'epidemia di HIV entro dieci anni. Ma mercoledì diverse agenzie federali hanno chiarito i dettagli su ciò che questo piano comporterebbe in realtà.

"Il mio budget chiederà ai democratici e ai repubblicani di impegnarsi a eliminare l'epidemia di HIV negli Stati Uniti entro 10 anni", ha affermato nel discorso. "Insieme, sconfiggeremo l'AIDS in America e oltre".

In una chiamata con i giornalisti mercoledì, i rappresentanti di diverse agenzie federali hanno dichiarato che un programma è già in corso, spiegando come il suo nuovo approccio possa effettivamente raggiungere il successo.

In precedenza, l'amministrazione Trump è stata criticata per aver tagliato i fondi per i programmi di soccorso internazionali contro l'AIDS. Il piano Trump ha rivelato di porre fine all'HIV entro dieci anni, tuttavia, è in realtà un piano che è già stato inventato dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS). Il lancio è previsto per il 2020 con due obiettivi principali: ridurre i nuovi casi di HIV del 75% nei prossimi cinque anni e ridurre i nuovi casi di HIV del 90% in dieci anni.

"Nella mia mente, il programma è già iniziato", ha detto Brett P. Giroir, l'assistente segretario alla salute HHS, sulla chiamata.

Cosa è realmente nuovo?

Il piano del Dipartimento della Salute per ridurre i nuovi casi di HIV nei prossimi dieci anni ha molto in comune con i precedenti piani di riduzione dell'HIV, come l'iniziativa 90-90-90 delle Nazioni Unite. Il nuovo piano cerca di diagnosticare nuovi casi il prima possibile, trattare i casi esistenti più rapidamente e aiutare a proteggere le persone che potrebbero esserlo a rischio per lo sviluppo dell'HIV.

L'HHS sta adottando un approccio geografico iper-specifico. Prevede di concentrarsi specificamente su 48 contee in cui il carico di casi di HIV è elevato, nonché aree rurali di destinazione in Oklahoma, Missouri, Kentucky, Arkansas, Alabama, Carolina del Sud e Mississippi.

"La novità di questo è il focus laser di più agenzie che si uniscono in sinergia su quelle aree", ha detto il dott. Anthony S. Fauci, direttore dell'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive, durante la chiamata. "Quindi questo è qualcosa che non è stato fatto prima." Le agenzie rappresentate durante la chiamata includevano anche i Centri di controllo e prevenzione delle malattie, il Dipartimento della salute e dei servizi umani, il National Institutes of Health, l'Health Resources and Services Administration e il servizio sanitario indiano.

Condurre gli sforzi in aree geografiche mirate sarà un "HIV HealthForce", descritto dall'HHS come una "forza lavoro sul campo di professionisti della sanità pubblica impegnati culturalmente competenti che svolgeranno attività di eliminazione dell'HIV nei punti caldi dell'HIV".

Cosa farà "HealthForce"?

L'obiettivo di HealthForce è fermare il ciclo di trasmissione dell'HIV in queste 48 contee utilizzando due strategie esistenti.

Anche se non esiste una cura per l'HIV, il virus attuale può essere controllato attraverso la terapia antiretrovirale (ART), una classe di farmaci che può impedire la replicazione del virus. Nel tempo, questi farmaci possono ridurre i livelli del virus all'interno di un individuo a livelli così bassi che diventa improbabile che il virus venga trasmesso a qualcun altro.

L'aumento dell'uso di ART può ridurre notevolmente la diffusione dell'HIV, ma esistono anche misure precauzionali che possono essere adottate da chi non ha infezioni. Per coloro che potrebbero essere a rischio per l'HIV, ma in realtà non hanno la malattia, molti dipartimenti sanitari raccomandano l'uso della profilassi pre-esposizione (PrEP), un corso di farmaci che può aiutare a ridurre il rischio di contrarre l'HIV del 92 per cento.

"Se mettete insieme questi due, teoricamente, se ottenete tutti quelli che sono infetti da ART e riducete la carica virale a livelli inferiori e rilevabili e date a tutti coloro che hanno bisogno di PrEP, PrEP, potete teoricamente porre fine all'epidemia come la conosciamo" Fauci ha detto. "La domanda è l'implementazione."

Idealmente, HealthForce risponderà a questa domanda di implementazione, anche se dovranno affrontare alcuni dei costi finanziari associati alla fornitura di questi trattamenti. Truvada, uno dei farmaci di marca PrEP raccomandati dal CDC, è solitamente coperto dalla maggior parte delle compagnie di assicurazione sanitaria, ma i costi extra-tascabili possono ancora rendere la terapia inaccessibile.

Rispondendo alle domande sul fatto che HealthForce affronterà i costi di questi farmaci, Giroir ha aggiunto:

"Il segretario e questa amministrazione sono fortemente concentrati sul rendere i farmaci più accessibili, incluso PrEP. Lavoreremo su una serie di aspetti della convenienza per supportare questo programma e molti altri. Come sai, questo è parte di una storia più ampia."

Quando inizierà questo programma?

Il programma dovrebbe iniziare nel 2020, quindi non aspettarti di vedere gli stivali sul terreno prima di allora. Tuttavia, alcune parti del programma erano state messe in moto molto prima che Trump facesse riferimento a questo durante lo stato dell'Unione, ha detto Giroir. Ha già avuto incontri con più gruppi.

Per ora, ci sono molte domande senza risposta, tra cui la parte del budget di Trump destinata al programma. Inoltre, i dettagli su come funzionerà HealthForce in ognuna delle 48 contee, restano da rilasciare.