Questi vermi femminili usano solo i maschi per il loro sperma, non i loro geni

Il mondo dei piccoli e sottili nematodi è l'incarnazione di "questo è il futuro che i liberali vogliono" - come profetizzato da qualcuno come Jordan Peterson. Non è che la specie Mesorhabditis belari non ha bisogno di maschi. Secondo un nuovo studio, lo fanno sicuramente. È solo che i vermi femminili sfruttano attivamente gli uomini. E lo fanno in modo che i loro figli possano fare sesso con le loro figlie.

Quindi, perché lo sono M. Belari questi misandristi che odiano gli uomini? Hanno capito, nel corso di migliaia di anni, che è solo il modo migliore per sopravvivere della loro specie. In uno studio pubblicato giovedì sulla rivista Scienza, un team di ricercatori francesi spiega come funziona.

Gli scienziati hanno saputo dal 1949 che questi vermi non si riproducono attraverso la semplice riproduzione sessuale. Invece, hanno osservato che i vermi usano una strategia riproduttiva asessuata chiamata pseudogamia: le femmine usano lo sperma dei maschi - e solo lo sperma - per attivare le loro uova. Nessun materiale genetico viene trasmesso dal maschio e l'embrione che ne deriva si sviluppa in un clone femminile di sua madre.

Quindi, in breve, questi worm possono bisogno maschi, ma sicuramente non sembrano volere loro.

Tuttavia, il team dietro il nuovo studio ha scoperto che la situazione è più complicata sembra: nel 9 per cento delle nascite di vermi, l'embrione ha prodotto un maschio quando il materiale genetico dello sperma è stato utilizzato dopo la fecondazione. È importante sottolineare che il DNA maschile è solo mai trasmesso ai figli.

Ciò significa che M. Belari produce solo maschi per scopi strettamente riproduttivi. Quella piccola cifra del 9%, nel frattempo, è un numero estremamente importante per i worm perché significa che i geni maschili non rientrano mai nel pool genico femminile. Ad esempio, non ci sono molti giovani vermi maschi che possono uscire e seminare l'avena selvatica.

Invece, gli scienziati hanno determinato, questi pochi maschi esistono per stare a casa e condividere il loro sperma con le loro sorelle.

"Dal punto di vista dei geni di M. Belari le femmine, la produzione di figli è di interesse per una femmina solo se i suoi figli si accoppiano con le sue figlie (per garantire che un massimo di uova sia fecondato) e non accoppiano discendenze non correlate di femmine (alle quali non trasmettono DNA) " loro scrivono. "Il sistema riproduttivo di M. Belari rappresenta uno stato distintivo, in cui le femmine asessuali producono sistematicamente pochi maschi sessuali, ei geni maschili non rientrano mai nel pool genetico."

Il nove per cento dei maschi, spiegano, è una "strategia evolutiva stabile" - è sufficiente per garantire che venga prodotto un numero massimo di femmine, senza mettere troppo impegno nella produzione di maschi. È una "nuova strategia di riproduzione" quando la guardiamo attraverso un obiettivo umano, ma per questi worm è semplicemente il modo più ovvio di vivere.

Astratto:

Segnaliamo la strategia riproduttiva del nematode Mesorhabditis belari. Questa specie produce solo il 9% di maschi, il cui sperma è necessario per fertilizzare e attivare le uova. Tuttavia, la maggior parte delle uova fecondate si sviluppa senza utilizzare il DNA dello sperma e produce individui femminili. Solo nel 9% delle uova viene utilizzato il DNA maschile, producendo figli. Abbiamo scoperto che la miscelazione dei genomi dei genitori dà origine ai maschi perché lo spermatozoo Y dei maschi è molto più competente dello spermatozoo X per penetrare nelle uova. In questa strategia precedentemente non riconosciuta, le femmine asessuate producono pochi maschi sessuali i cui geni non rientrano mai nel pool femminile. Qui, la produzione di maschi è interessante solo se i figli hanno più probabilità di accoppiarsi con le loro sorelle. Usando la teoria dei giochi, mostriamo che in questo contesto, la produzione del 9% di maschi da M. Belari le femmine è una strategia evolutiva stabile.