Perché il Pentagono ha bisogno di psicologi

Funzionari del Dipartimento della Difesa e dell'Associazione Psicologica Americana si incontreranno di nuovo presto per capire quale dovrebbe essere esattamente il ruolo degli psicologi nell'interrogare e presumibilmente torturare, sospetti terroristi.

Il prossimo incontro, riportato domenica dal New York Times segue la consegna di questa richiesta dal Pentagono all'APA che i suoi psicologi tornano a Guantánamo Bay.

Questa estate, gli psicologi dell'APA hanno votato per vietare ai suoi consiglieri di prendere parte agli interrogatori dei prigionieri a Guantanamo. Il 28 ottobre, l'APA ha inviato una lettera al Pentagono facendo sapere all'agenzia che non avrebbe più partecipato.

Questo divieto ha portato a cambiamenti reali a dicembre, quando gli psicologi che lavoravano nelle carceri di Guantánamo hanno fatto le valigie. Questo passo, hanno detto i funzionari del Pentagono, era di proteggere le licenze degli psicologi, che sarebbero stati revocati se avessero continuato ad assistere gli interrogatori.

Il punto cruciale di tutto questo è stato questo rapporto pubblicato a luglio, secondo il quale i funzionari dell'APA colludevano con il Dipartimento della Difesa sulla politica etica dell'associazione psicologica, massaggiando le regole in modo che gli psicologi coinvolti nella tortura non si trovassero in violazione.

Il sistema militare americano è diventato dipendente dagli psicologi - e non è pronto a rinunciarvi.

C'è un ruolo per gli psicologi nella sicurezza nazionale? Nel Washington Post, la psicologa Anne Speckhard sostiene che un divieto totale è di per sé una violazione dell'etica. Gli psicologi, dice, hanno un "ruolo importante ed etico nel guidare i nostri governi a fare la cosa giusta".

La psicologia americana e la militanza americana sono esistite in modo tangibile dalla seconda guerra mondiale: le agenzie governative hanno iniziato a finanziare la ricerca psicologica, che a sua volta poteva essere utilizzata come vantaggio tattico. Nel 1955, l'Office of Naval Research aveva sostenuto più di 140 contratti di ricerca psicologica, ottenendo sovvenzioni del valore di $ 2 milioni. Secondo Una storia di psicologia moderna nel contesto nel 1957 l'APA ospitò un "fastoso banchetto" nel quale diede all'ufficio della ricerca navale un certificato di apprezzamento per dieci anni di sostegno che "aiutò in modo significativo il progresso della scienza e, allo stesso tempo, contribuì al sicurezza."

Negli anni '60, la psicologia era insegnata come scienza della predizione e del controllo del comportamento - una visione canalizzata della psicologia attivamente promossa dall'esercito americano attraverso il suo sostegno finanziario. In una conferenza del 1962, i funzionari militari dissero agli psicologi che le loro ricerche sul controllo della popolazione rispondevano ai "bisogni nel cuore della missione controinsurrezionale". Fu in quel periodo che i finanziamenti della CIA iniziarono a essere indirizzati alla ricerca sugli aspetti psicologici della tortura, tra cui estrema deprivazione sensoriale, elettroshock somministrati al cervello e droghe psicoattive.

"Se gli studenti delle scuole di specializzazione americane a quei tempi non fossero a conoscenza della potente influenza militare sulla psicologia a cui venivano insegnati … Era ancora più difficile essere consapevoli dell'influenza della generosità finanziaria che scaturiva da ciò che è stato definito il ' complesso militare-industriale-accademico "di quel giorno", scrive Bruce Alexander e Curtis Shelton Una storia di psicologia nella civiltà occidentale.

L'APA e il Dipartimento della Difesa divennero ancora più intrecciati dopo l'11 settembre.

"L'APA ha esaminato Guantanamo e altri luoghi di detenzione come opportunità di impiego per psicologi e psicologi per diventare la disciplina a cui i militari andrebbero quando imparano come acquisire l'intelligenza", ha detto il dott. Frank Summers, uno dei primi a parlare fuori contro il coinvolgimento dell'APA con la CIA, ha detto Inverso in ottobre. "In quel momento stavano discutendo pubblicamente sull'importanza della psicologia nelle forze armate mentre traevano profitto da questa stessa relazione." *

È quella relazione al centro del rapporto indipendente che afferma che il coinvolgimento dell'APA negli interrogatori del 2001-2004 ha fornito la copertura legale che consentiva alla CIA di affermare che il suo "programma di interrogatorio potenziato" non costituiva una tortura.

Un gruppo di psicologi militari sta sostenendo che questo rapporto non rappresenti esattamente quello che è successo, mentre altri psicologi dell'APA continuano a sottolineare che il licenziamento del rapporto ignora la "ricchezza di prove che gli abusi sistemici dell'esercito militare sono continuati molto tempo dopo il periodo in cui gli autori hanno affermato sono stati banditi."

Mentre gli psicologi sono ancora autorizzati a consultare una politica di interrogatori di ampia portata, non essere affatto coinvolti crea un pericoloso scenario di potere assoluto da parte dei funzionari militari quando si tratta di condizioni di detenzione per i detenuti. Per ora, gli psichiatri hanno sostituito gli psicologi a Guantánamo e forniscono il trattamento di salute mentale ai detenuti.

Ma il ragionamento di Carson sul perché gli psicologi debbano essere coinvolti nella sicurezza nazionale non sembra allinearsi con l'opinione di Speckhard secondo cui gli psicologi sono necessari per pattugliare i confini etici. Le sue dichiarazioni nel Volte parla molto di più alla convinzione che gli psicologi hanno la responsabilità di fare ciò che possono per proteggere il loro paese. Ma qui sta il problema: come possono gli psicologi essere certi che un altro Guantánamo non accadrà?

Nelle guerre del 20 ° secolo, gli psicologi in situazioni militari sono stati incoraggiati a "concentrarsi sulla vittoria, rendendo tutti gli altri valori secondari fino alla fine della guerra". Ma, come sottolineato da Alexander e Shelton nel loro libro, nel 21 ° secolo, è più difficile da decifrare i "possibili effetti del coinvolgimento militare sulla psicologia professionale in un paese che sembra essere perennemente in guerra".