Trump potrebbe perdere il dibattito se fa quei volti stupidi

Il lunedì è l'inizio di una serie di dibattiti presidenziali che probabilmente faranno sembrare i famigerati showdown Nixon-Kennedy addomesticati come due panda rossi che si divertono nella neve.Quando Hillary Clinton e Donald Trump salgono ai loro podi, gli spettatori giudicheranno e valuteranno cosa hanno da dire i loro candidati elettorali - ma giudicheranno davvero, davvero, come Guarda. La scienza dice che voteranno di conseguenza, il che non promette nulla di buono per Trump, che è famoso per le sue fantastiche espressioni facciali.

Quest'anno, uno studio che esamina la comunicazione non verbale tra Mitt Romney e Barack Obama durante il primo e il terzo dibattito presidenziale del 2012 ha concluso che "segnali non verbali forniscono un canale attraverso il quale gli elettori non solo formano impressioni ma spostano anche il sostegno politico". Qui, "comunicazione non verbale" può includere qualsiasi cosa, dalla postura di un candidato alla sua capacità di gettare ombra, ma, soprattutto, include anche le loro reazioni facciali.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Monografie di comunicazione, ha rilevato che gli elettori cercano una miscela distinta di attributi nei loro candidati: non vogliono che i loro candidati sembrino socialmente sottomessi o disimpegnati dalla conversazione, ma non vogliono neanche un candidato che si stia esaurendo, cosa che i ricercatori dire "non solo può distogliere dalla sostanza politica ma anche minare la credibilità del comunicatore". In altre parole, vogliono un leader con una buona faccia da poker.

Trump, lo sappiamo, non ha una buona faccia da poker. Non ha mai avuto un buon pokerface. Secondo questo studio, le sue reazioni facciali incontrollate e prive di polso probabilmente lo riporteranno nei dibattiti.

Tuttavia, Trump eccelle in un'altra abilità che i ricercatori dicono che le persone apprezzano: sembra che tu sappia di cosa stai parlando. "Le prestazioni della leadership spesso hanno la precedenza su considerazioni di politica più astratte, di cui tutti gli elettori più informati hanno una comprensione superficiale", scrivono gli autori.

Altri studi hanno dimostrato la capacità degli elettori di essere influenzati da una buona prestazione. Ricerca pubblicata sulla rivista Scienza nel 2005 ha scoperto che le deduzioni di competenza basate completamente sulle apparizioni facciali (e senza alcuna conoscenza preliminare delle posizioni del candidato) potevano prevedere i risultati effettivi delle elezioni. Allo stesso modo, la ricerca condotta nel 2007 ha rilevato che i giudizi positivi sull'aspetto facciale dei candidati governatoriali erano anche correlati alle vere vittorie elettorali. Proprio come gli altri animali, gli umani attribuiscono gli attributi della personalità semplicemente guardando i volti degli altri - indipendentemente dal fatto che ci siano indicazioni che questi attributi siano veri.

Le prestazioni hanno rovinato i candidati in passato - il disprezzo di Al Gore per George W. Bush era palpabile dai suoi occhi e dai suoi sospiri, e sappiamo tutti come è andata a finire. Il vincitore del dibattito di stasera potrebbe non avere le idee migliori per la politica, ma puoi scommettere che sembreranno i migliori mentre ne parli.