La prova SETI sottovaluta la teoria di Harvard secondo cui 'Oumuamua è una sonda aliena

Quando il lungo, strano oggetto interstellare "Oumuamua è entrato nel nostro sistema solare nel 2017, le voci delle sue origini sconosciute hanno cominciato a volare. È una cometa? Un enorme sigaro di pietra? Anche se sembra molto probabile che "Oumuamua sia fatto di roccia inerte, gli scienziati di Harvard hanno recentemente lanciato l'idea che potesse essere una sonda aliena. Questa idea non è stata sorprendentemente soddisfatta con la sua giusta dose di critiche, e ora nuove prove del SETI Institute supportano ulteriormente l'idea che "Oumuamua non è una sonda aliena.

In un documento prestampato pubblicato su arXiv in agosto, i ricercatori guidati dal Gerry Harp del SETI, Ph.D., hanno spiegato come hanno usato l'Allen Telescope Array per determinare se 'Oumuamua stava trasmettendo segnali radio, il che suggerirebbe che si trattasse di un mestiere alieno. Ma su una gamma di frequenze radio, la squadra non ha trovato nulla. Harp è il direttore del Centro per la ricerca SETI e il documento del suo team è disponibile online prima della stampa nel numero di febbraio 2019 di Acta Astronautica.

"Stavamo cercando un segnale che dimostrasse che questo oggetto incorpora una tecnologia - che era di origine artificiale", ha detto Harp martedì. "Non abbiamo riscontrato tali emissioni, nonostante una ricerca piuttosto delicata. Mentre le nostre osservazioni non escludono in modo definitivo un'origine non naturale per "Oumuamua", costituiscono dati importanti per accedere alla sua probabile composizione."

Solo perché (probabilmente) non è stato inviato dagli alieni non significa 'Oumuamua è meno unico. Ci sono un paio di fattori che rendono 'Oumuamua così affascinante per gli scienziati, vale a dire la sua origine e il suo strano movimento.

Un visitatore interstellare

'Oumuamua è il primo oggetto interstellare che gli scienziati sulla Terra hanno osservato. Mentre le comete e gli asteroidi sono oggetti interessanti da osservare nel cielo notturno, molti di essi sono stati formati insieme al resto del nostro sistema solare o sono stati catturati nell'orbita del sole tanto tempo fa che non li abbiamo mai conosciuti quando erano agenti liberi. Ma, come mostrato nel video all'inizio di questo articolo, "Oumuamua proveniva da un sistema solare distante, sfrecciando attraverso il nostro sistema solare nel corso di un anno.

Lo abbiamo notato per la prima volta nell'ottobre 2017, ma ci sono voluti fino al marzo 2018 per gli scienziati per proporre che fosse espulso da un sistema stellare binario distante. Nonostante questa spiegazione parziale, il fatto che 'Oumuamua sia molto probabilmente un asteroide è piuttosto strano.Questi sistemi, dicono gli astronomi, sono molto più propensi a cacciare le comete rispetto agli asteroidi, ma "Oumuamua non ha un coma - l'involucro di gas e polvere che circonda solitamente una cometa.

Il modo in cui si muove

Anche se non sta trasmettendo alcun segnale radio, 'Oumuamua sta ancora agendo in modo strano. Mentre viaggiava attraverso il sistema solare, il pezzo di roccia e metallo accelerò inaspettatamente, che gli scienziati della NASA spiegarono come un effetto del degassamento, il processo attraverso il quale i getti di materiale vengono espulsi dalla sua superficie e forniscono molti piccoli stimoli. All'inizio, questa improvvisa accelerazione ha reso Oumuamua particolarmente intrigante, ma come molti oggetti astronomici che sembrano troppo strani per essere veri all'inizio, di solito c'è una spiegazione piuttosto ragionevole. Non siamo ancora sicuri di cosa sia ancora.