"Darkest Dungeon" di Red Hook è già un candidato per il gioco dell'anno

Alcuni grandi giochi meritano premi perché sono esattamente ciò che volevi. Sono perfetti, per il loro posto, nel loro tempo. Ma ci sono altri, il tipo di gioco che apparirà sulle liste "Più influenti" o "Cult Hit" dieci anni dopo, il tipo di gioco che forse non è proprio perfetto ma è quello che vuoi il resto del videogioco prestare attenzione a; che vuoi dire "queste persone sono su qualcosa!"

Quest'ultima categoria si adatta meglio a Red Hook's Darkest Dungeon, un gioco che sicuramente non è perfetto, ma un gioco che merita tutta l'attenzione che può gestire per tutte le cose che fa bene. Darkest Dungeon è stato rilasciato questa settimana su PC, con una versione PS4 / Vita prevista per la prima metà di quest'anno.

Darkest Dungeon è al centro di un brutale gioco di ruolo tattico - una sorta di oscura fantasia XCOM - ma questa è una descrizione insufficiente di esattamente ciò che rende questo gioco così speciale. Questa particolarità deriva da tre componenti distinte: la sua presentazione e il suo stile, la sua profondità di giochi di ruolo e il meta-gioco che incorpora entrambi.

"La rovina è arrivata alla nostra famiglia …"

La prima cosa che noterai durante il caricamento Darkest Dungeon è il suo narratore che intona solennemente la caduta indotta da una famiglia aristocratica. Il narratore domina la presentazione iniziale di DD, la sua voce sonora e la verbosità fiorita che dettagliavano le occorrenze del gioco in ogni punto. Dai un'occhiata a questo esempio esagerato di una frase che può comparire quando ti imbatti in una trappola:

È una performance volutamente travolgente del doppiatore Wayne June, che ricorda il controllo di Logan Cunningham su indie fave Bastione alcuni anni fa.

Sarebbe eccessivo se il resto del gioco non fosse stato costruito per supportare questo stile, ma la fantasia gotica lovecraftiana di Darkest Dungeon va all-in sui temi. All'inizio ero scoraggiato dallo stile oscuro e dalla semplicità dell'animazione, ma in pieno contesto, Darkest Dungeon L'estetica funziona a più livelli, a differenza di quasi tutti i giochi che non sono un gioco indipendente basato sui racconti basato sui sentimenti. E Darkest Dungeon non è certamente quello.

"La loro formazione è rotta! Mantenere questa offensiva. "

Oltre al suo stile singolare, Darkest Dungeon è anche un gioco di ruolo tattico profondo e gratificante. Tu controlli un gruppo di avventurieri che si avventurano in cinque diversi dungeon casuali, quindi sviluppa una città per sostenerli tra i dungeon crawl. Probabilmente è più simile a XCOM, sebbene DD Le tattiche avvengono su un piano bidimensionale.

Ma ogni missione si trasforma in una serie di scelte interconnesse. Ciascuna delle dozzine di classi del gioco è significativamente diversa e le loro abilità possono alterare anche quei calcoli. Le classi sono un interessante mix di idee non convenzionali con forme classiche, come si addice al contesto e allo stile del gioco. Alcuni tipi sono semplici tipi di RPG: un Crusader è un combattente di prima linea, un Vestal è un guaritore di back-line. Ma altri cambiano i calcoli: un giullare balla avanti e indietro lungo le linee, mentre Cacciatori di taglie e Arbalests possono contrassegnare i nemici per danni maggiori. Queste scelte sono relativamente trasparenti per i giocatori più occasionali, ma tutta la matematica è là fuori per i min-maxer più intensi con cui giocare.

Darkest Dungeon fa anche un passo indietro rispetto all'ortodossia dei giochi di ruolo contemporanea e centra l'elemento centrale della sfida sul dungeon crawl, invece di una battaglia individuale. Cioè, stai mantenendo la tua festa nel corso di diverse battaglie, non solo una. E, soprattutto, il gioco è costruito in modo tale da non poter mantenere pienamente il partito: la magia di guarigione non è abbastanza potente da far andare tutti in modo prevedibile. Quindi la sopravvivenza, così come la vittoria, diventa un movente in combattimento, il che significa che c'è molto di più in ogni combattimento che "colpisci il nemico più vicino più forte che puoi".

Questo focus sulla varietà e sulla casualità aiuta DD concettualmente, ma porta al suo più grande (e forse unico) problema: la difficoltà non sempre funziona. La combinazione di dungeon sempre più lunghi, personaggi in livrea, combattimenti contro boss e nemici sempre più difficili arriva a velocità diverse, il che significa che a volte il gioco diventa improvvisamente molto più facile o molto più difficile, ed è difficile dire se si tratta di un temporaneo anomalo o di un maggiore cambiare in come Darkest Dungeon lavori.

Eppure, anche con quel problema, Darkest Dungeon ha ancora un asso nella manica che vale la pena emulare.

“Trattura. Ansimante. Portato oltre il limite, nella follia. "

Darkest Dungeon lega il suo tema impressionante e la meccanica complicata con un piccolo archetto pulito: il suo misuratore dello stress. Gli avventurieri non si preoccupano solo dei loro punti ferita, ma anche della salute mentale. Quindi imbattersi in una trappola non li fa solo sanguinare un po ', ma li mette in evidenza.

Quando il loro livello di stress raggiunge il massimo, i personaggi colpiscono il punto di rottura. A 100 anni, il loro livello di sanità mentale probabilmente rovinerà le loro vite: probabilmente trasformeranno Abusive, o Masochistic, e renderanno i membri dei loro compagni più stressati, e occasionalmente ignoreranno i comandi del giocatore, come i personaggi masochisti che rifiutano la guarigione. Ma la sanità mentale dei personaggi non è una progressione semplicemente lineare: in alcuni casi, lo stress elevato renderà i personaggi "Focused" o "Stalwart" e li rendono effettivamente meglio nelle loro avventure. È l'ultima parte che fa Darkest Dungeon Il trattamento della salute mentale funziona davvero, sia concettualmente che pragmaticamente.

E fa in modo che tutto nel gioco funzioni insieme. Il narratore, le cui preoccupazioni riguardano lo stress del potere dei privilegi e della magia oscura? È più preoccupato per il mentale fortezza degli avventurieri dei giocatori. Le influenze Cthulu sono molto sentite all'inizio di nemici come i Cultists, i cui attacchi danneggiano la sanità mentale del personaggio ogni volta che fanno salute. Persino le classi di personaggi come l'Abominio, una sorta di bestie animali, dipendono dai livelli di stress. È un combattente decente, ma se necessario, può anche trasformarsi in una bestia più potente al costo del buon equilibrio del partito.

Tutte queste considerazioni sono legate tra loro, e tutte sono direttamente supportate da come il gioco ha l'aspetto, i suoni e le sensazioni. "Questo è un gioco sul fallimento delle buone intenzioni", dice Darkest Dungeon in modo esplicito. Ma dice anche la stessa identica cosa implicitamente, ogni volta che provi a spingermi troppo lontano con personaggi che non sono capaci. E nella sezione cittadina del gioco, gestire i livelli di stress - inviando personaggi al bar, al bordello o alla cappella - diventa sia la forma dominante di gestione che la cosa principale che impedisce ai giocatori di mandare sempre il loro miglior party nei sotterranei ogni volta.

Questa è la chiave per Darkest Dungeon; ciò che gli impedisce di essere un gioco imperfetto con idee interessanti e invece lo trasforma in uno dei giochi di ruolo migliori e più interessanti degli ultimi anni. Tutto combacia. Darkest Dungeon ha lo stile, ha la sostanza e ha l'interconnessione tra i due per renderlo un gioco da non perdere.