Pentagono testa un missile prima vietato dal trattato INF
Secondo i militari, uno dei beni di difesa missilistica più importanti della nostra nazione è un gigantesco dirigibile bianco che assomiglia a una piscina gonfia.
A ottobre, il dirigibile JLENS dell'esercito americano, un pezzo di equipaggiamento militare altamente sofisticato da 235 milioni di dollari, si liberò dei suoi ormeggi nel Maryland e andò alla deriva lentamente, esilarante e disastrosamente per 130 miglia prima che i caccia fossero abbattuti, e rimase bloccato in un mucchio di alberi in Pennsylvania.
Il gigantesco oggetto gonfiato di elio che assomiglia ad un capodoglio con tre pinne con una strana puttana trascinava 700 metri di corda (la cosa che avrebbe dovuto tenerlo in Maryland) alle spalle, terrificanti residenti delle aree circostanti. E ora, i comandanti militari superiori vogliono ripararlo e rimetterlo in aria.
L'ammiraglio William Gortney, comandante del Comando settentrionale degli Stati Uniti, chiese al Congresso se gli avrebbero concesso 27,2 milioni di dollari per sistemare il suo grande dirigibile gonfiabile (che è ufficialmente conosciuto come il sistema di sensori reticolato innalzato per la difesa missilistica congiunta di terra).
"Riempie un vuoto - livello non classificato in questo forum", ammise William Gortney, comandante del Comando settentrionale degli Stati Uniti, giovedì alla Commissione per i servizi armati del Senato. "Si colma una lacuna, una lacuna di capacità che non ho oggi, e quindi non vediamo l'ora di riavviare i programmi JLENS dopo lo sfortunato incidente che abbiamo avuto."
Il programma JLENS ha un prezzo combinato di circa $ 2,8 miliardi, che i legislatori hanno esaminato da vicino dal momento in cui il dirigibile del Maryland ha messo in imbarazzo il viaggio in auto. Lo scopo previsto è quello di un sistema di allerta precoce per gli attacchi dei missili da crociera, che fluttua a 10.000 piedi in aria e opera a coppie per cercare e segnalare eventuali lanci di missili nella loro area operativa. Le squadre dirette sono state usate efficacemente in Iraq e in Afghanistan, e i funzionari militari ora dicono che potrebbero essere inestimabili nel monitorare il conflitto in corso in Siria, dove la Russia usa spesso missili da crociera.
"I russi stanno impiegando questi missili cruise in Siria oggi, sia da bombardieri, navi e sottomarini", ha detto Gortney. "Non c'è nessun requisito operativo o tattico per farlo. Ci stanno messaggiando che hanno questa capacità e quei missili possono avere una testata nucleare o convenzionale ".
Senza i dirigibili, Gortney afferma che il sistema di difesa antimissile dell'esercito (la cui natura è classificata) sarebbe incompleto e vulnerabile. Ha anche assicurato al Congresso che le circostanze che hanno portato all'errore dello scorso ottobre non si ripeteranno.
"Capiamo cosa è successo", ha detto. "Abbiamo messo in atto gli sforzi di mitigazione e non vediamo l'ora di completarlo. Se dovesse dare risalto, colma una lacuna che non ho oggi contro questa particolare minaccia ".
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