Twitter follower falsi: 5 rivelazioni nel rapporto investigativo NYT

Twitter ha iniziato, come con tante altre storie di successo della Silicon Valley, come un trambusto laterale.

Nel 2006, Jack Dorsey stava lavorando alla piattaforma di podcast Odeo, quando ha avuto l'idea di un modo basato su SMS per tenere sotto controllo gli amici tramite gli aggiornamenti di stato. Ha iniziato a costruire il sistema, inviando il primo tweet il 21 marzo 2006 e da allora si è trasformato in uno dei social network più influenti al mondo, con circa 330 milioni di utenti attivi al mese (MAU) - o almeno così sostiene.

Ma con il rilascio di un nuovo rapporto investigativo dal New York Times Sabato sul mercato nero dei falsi follower dei social media, quel numero è, insieme a così tanto altro che noi pensiero sapevamo di Internet, discutibile.

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- Jack (@jack), 21 marzo 2006

Qui ci sono cinque cose che abbiamo imparato dal New York Times rapporto:

1. Il numero di account falsi su Facebook e Twitter è più alto, molto più alto di quanto pensi.

Secondo alcuni, fino a 48 milioni dei 330 milioni di utenti attivi mensili richiesti da Twitter sono in realtà falsi. Twitter, naturalmente, lo ha negato, ma la piattaforma è tutt'altro che sola.

A novembre, Facebook ha dichiarato agli investitori che sulla piattaforma erano presenti fino a 60 milioni di account falsi, più del doppio rispetto a quanto stimato in precedenza. Questi falsi account, noti anche come bot, sono influenti nel plasmare l'opinione pubblica, amplificare i messaggi e diffondere notizie false.

Nel frattempo, Devumi, una delle aziende più popolari per l'acquisto di follower sui social media e l'argomento dell'indagine del Times, ha da solo 3,5 milioni di account falsi in offerta per i suoi clienti.

2. I robot sono ovunque, ma le scelte progettuali di base su Twitter li rendono più facili da utilizzare sulla piattaforma.

A differenza di molti altri siti commerciali, la registrazione di un account Twitter è molto semplice, sia per gli umani che per i computer. Gli account non devono essere associati a nomi reali e verificabili, nel bene e nel male.

Inoltre, la registrazione su Twitter non richiede un controllo anti-spam, che è una barriera facile che i siti Web mettono in atto per scoraggiare i bot. Il Volte l'articolo cita un ex ingegnere di Twitter, Leslie Miley, che ha lavorato sulla sicurezza e sulla sicurezza degli utenti, affermando che "Twitter come un social network è stato progettato quasi senza alcuna responsabilità".

3. Un sacco (più di quello che pensi) delle tue celebrità preferite hanno comprato seguaci.

L'articolo elenca un gruppo eterogeneo di celebrità e influencer che hanno acquistato seguaci, tra cui Kathy Ireland, l'imprenditore modello-diventato, che ha acquistato oltre 750.000 follower (su un totale di 1 milione + follower); Michael Dell, il fondatore di Dell Computers; e Martha Lane Fox, un membro del consiglio di Twitter che ha acquistato 25.000 follower subito dopo essere entrato nel consiglio di amministrazione dell'azienda. Di fronte, alcune celebrità hanno spostato la colpa agli assistenti o alle agenzie di pubbliche relazioni, altri si sono rifiutati di rispondere ai commenti, mentre altri si sono scusati - e dicendo che tutti lo fanno.

Dean Leal, che lavora nel settore dei film per adulti e tweets di @PornoDan, ha detto I tempi "Innumerevoli personaggi pubblici, aziende, artisti musicali, ecc. Seguono i follower. Se Twitter dovesse eliminare tutti quelli che lo facevano, non ci sarebbe quasi nessuno di loro."

Quasi tutte le celebrità hanno negato di sapere che stavano comprando falso conti però. James Cracknell, un vogatore britannico e medaglia d'oro olimpica, ha riconosciuto che l'intero sistema era "frode". Ha comprato 50.000 seguaci sul servizio. "Le persone che giudicano da quanti piace o quanti follower, non è una cosa salutare."

4. Esiste un'intera catena di fornitura nel mercato dei robot dei social media.

Il Volte l'indagine ha scoperto che Devumi non stava creando da zero follower falsi, ma piuttosto acquistandoli da "grossisti" che collegano i produttori di bot anonimi di tutto il mondo ai rivenditori come Devumi. Questi siti all'ingrosso sono spesso meno user-friendly, ma anche significativamente più economici. Uno dei siti offre 1.000 "bot di alta qualità in lingua inglese con foto" per meno di $ 1, mentre Devumi addebita $ 17 per lo stesso importo. La differenza di $ 16 è il modo in cui aziende come Devumi - e la più ampia catena di fornitori di account falsi - sono diventati così redditizi i loro soldi.

Fu solo all'indomani delle elezioni che la piattaforma iniziò a gestire account falsi, poiché in precedenza si era concentrata sullo spam e sugli abusi da parte delle persone.

5. Le vere identità dei social media vengono rubate.

I creatori di bot non stanno solo inventando le persone da zero ma, spesso, impersonando gli utenti dei social media ignari, cambiando una lettera nel loro nome utente, ad esempio, da io a l - che è quasi impossibile individuare a colpo d'occhio. Ciò ha conseguenze reali per gli individui impersonati, dal momento che i falsi account retweet qualsiasi cosa i clienti li abbiano "comprati", tra cui notizie false e contenuti per adulti.

Una delle donne ha impersonato, Salle Ingle, un ingegnere di 40 anni in Colorado, ha detto al Volte che è preoccupata per l'effetto del conto falso sulle sue prospettive di lavoro. "Ho fatto domanda per nuovi posti di lavoro, e sono davvero grato che nessuno abbia visto questo account e pensato che sono stato io", ha detto.