Come Charlie Brown ha ucciso l'albero di Natale in alluminio e ha aiutato l'ambiente

quando Un Natale Charlie Brown debuttato 50 anni fa, ha ucciso l'albero di Natale in alluminio. Perché? Perché Charlie Brown li odiava, e gli americani amano ottenere le loro indicazioni di decorazione da speciali vacanze animate. (O era una moda passeggera, e come tutte le mode, il numero di questo pollone era scaduto.) In entrambi i casi, l'orpello raggiunse il picco nei primi anni '60 e si schiantò nel '66, sostituito da una cosa autentica o da un simulacro più realistico. Ma diciamo che Charlie Brown ha giocato una mano a tagliare l'albero di alluminio - ha fatto all'ambiente qualche favore?

Analizzare l'impatto ambientale degli alberi di Natale è un'attività appiccicosa, poiché i giocatori su entrambi i lati del divario artificiale-reale vantano il loro unico vero percorso verso una decorazione rispettosa dell'ambiente. quando Il New York Times Nel corso di questo dibattito, nel 2010, si è concluso che gli alberi veri sono, nel complesso, un'opzione più ecologica, persino riutilizzando quelli di plastica: certo, abbatti un albero ogni anno e presumibilmente stai guidando da qualche parte per raccoglierlo. Ma durante la vita dell'albero, toglie il carbonio dall'atmosfera e, nella morte, può essere purgato piuttosto che foraggio da discarica.

Quindi, dove lascia l'alluminio? È leggermente più difficile da stimare rispetto alla natura in plastica, soprattutto grazie al riciclaggio. Una volta uscito dal terreno, riciclare l'alluminio è piuttosto efficiente: dopo aver fracassato Coors, parti della lattina finiscono sugli scaffali dei negozi di pacchetti appena 60 giorni dopo. Ma se stai creando un albero di alluminio da zero, devi ottenere l'alluminio, che non si trova solo nei rotoli ordinati, ma si basa su un brutto processo industriale chiamato miniera di bauxite.

La contaminazione da bauxite uccide la fauna selvatica e, dove non regolamentata, può essere dannosa anche per l'uomo. In risposta a un'enorme domanda cinese di alluminio, l'estrazione della bauxite è in pieno boom in Malesia, con l'effetto collaterale di rivestire le città con polvere rossa e probabilmente con punte di problemi respiratori. Ciò non significa che tutta la bauxite sia estratta in modo irresponsabile, ma anche le vecchie cicatrici di estrazione mineraria possono essere pericolose: in Arkansas, ad esempio, le persone sono annegate nuotando in pozzi di bauxite pieni d'acqua.

Anche trasformare la bauxite grezza in un albero richiede energia. Nessuno ha studiato i confronti energetici per gli alberi di alluminio contro la realtà, ma uno studio indipendente del 2011 ha rilevato che la decisione tra la plastica e la natura era essenzialmente trascurabile, dal punto di vista ambientale. Serve sei volte più energia per creare un albero falso che coltivarlo, ma se lo conservi per più di nove anni, il tutto diventa un lavaggio.

Ci sono stati sussurri di un revival di alberi di alluminio, almeno in posti come Manitowoc, Wisconsin - terreno zero per il tinsel tree, grazie a una società chiamata Aluminium Specialty. Se vuoi prendere parte a questa tradizione retro-futura di Yuletide, potremmo suggerire di riciclarne uno su eBay, anche se ti riporteranno alcuni brillanti penny. Altrimenti, vai con Charlie Brown e scegli la vera conifera.