Il Cluster dei terremoti asiatici non significa che sta arrivando un'apocalisse tettonica

Questa settimana, un terremoto di magnitudo 6,2 ha colpito il Giappone meridionale, uccidendo due case e livellando 19, subito dopo un terremoto di magnitudo 6,9 colpito in Myanmar, dove si è sentito per centinaia di chilometri ma ha fatto pochi danni. Naturalmente, i media asiatici hanno tentato di collegare questi due eventi, insinuando o affermando apertamente che questi terremoti rappresentavano la prima ondata, e che l'escalation apocalittica deve essere inevitabile. Fortunatamente, non puoi credere a tutto ciò che leggi sui giornali indiani.

"Quando titoli come questi diventano un po 'troppo comuni, sai che puntano a qualcosa di più grande", ha scritto un giornalista estremamente pigro Primo post, citando molti altri terremoti e tremori recenti nel subcontinente. Nel frattempo, L'Espresso di nuovo in Inghilterra è andato con il seguente titolo: "Gli scienziati temono che il Grande" VENGA QUATTRO forti terremoti in 48 ore ".

È un buon titolo, ma non è così che funziona la tettonica. Ecco perché:

1) I terremoti di media taglia sono molto comuni

Ci sono stati 36 terremoti di magnitudo 6.0 o più grandi in tutto il mondo nel 2016, e questo è del tutto normale. La maggior parte di questi si sono verificati nella regione del Pacifico "Ring of Fire", perché questa è la regione del mondo più soggetta ai terremoti.

Gli umani misurano il significato con il loro impatto sugli umani, non con la loro grandezza. Così fanno notizia quando si verificano in aree densamente popolate, aree che non sono abituate ai terremoti o aree in cui infrastrutture inadeguate consentono danni significativi. I titoli non sono una buona misura dell'attività globale del terremoto.

2) I terremoti non provocano altri terremoti lontani

Un terremoto in una parte del mondo non partirà per altre migliaia di chilometri di distanza. terremoti siamo Spesso seguito da scosse di assestamento, quando la crosta terrestre si riadatta nella sua nuova posizione, ma gli effetti sono locali e si estinguono di solito per diversi giorni. Ma per la maggior parte, ogni colpa fa la sua stessa cosa, indipendentemente da chi la circonda. Il pianeta certamente non inizia a rimbombare sommessamente e poi si accumula in un "megaquake", come suggeriscono questi articoli.

3) Gli scienziati misurano il rischio di terremoti e non predicono mai i terremoti

I sismologi non hanno modo di prevedere con precisione quando si verificherà un terremoto. Quello che possono misurare è il terremoto rischio. Possono osservare una particolare faglia e calcolare l'energia legata nella faglia quando le piastre si schiacciano insieme. Quindi possono dire che se tutta quell'energia dovesse improvvisamente svincolarsi tutto in una volta, ne risulterebbe un terremoto di una certa grandezza.

Questo è ciò di cui parlava il sismologo Roger Bilham, l'esperto citato in questi articoli, quando disse: "Le attuali condizioni potrebbero scatenare almeno quattro terremoti superiori a 8,0 di magnitudo. E se ritardano, la tensione accumulata nel corso dei secoli provoca più catastrofici mega terremoti ".

Questa è l'energia potenziale immagazzinata nelle faglie della regione himalayana e non dice nulla su quando o come verrà rilasciata quell'energia. Bilham non ha mai correlato i recenti terremoti in Asia con questo pericolo, infatti, la citazione è stata tirata da a Tempi dell'India articolo scritto a gennaio.

4) Moderati terremoti riducono il rischio

Se mai, terremoti moderati su un dato difetto riducono l'eventuale rischio del Big One. Quando le placche tettoniche si uniscono, lentamente accumulano energia. Con un terremoto moderato, parte di questa energia viene rilasciata. Ma non abbastanza da smorzare l'energia immagazzinata in modo significativo. Sono necessari 1.000 terremoti di magnitudo-6 per liberare l'energia immagazzinata in una magnitudo-8 (la scala Richter, ricorda, è logaritmica).

Vedi, è facile prevedere che il Big One sta arrivando, perché il Big One sta arrivando sempre. Ci saranno sempre terremoti periodicamente devastanti in aree a loro soggette. Possiamo parlare di probabilità e rischio, ma alla fine della giornata, i grandi terremoti devastanti del futuro arriveranno secondo il loro programma.