Possiamo scegliere tra essere immortali sui social media e morire su Facebook

In uno di Specchio nero Le distopie del futuro prossimo, morte Domhnall Gleeson vive attraverso un avatar virtuale, sintetizzato da email di tutta la vita e post sui social media. Se questo sembra assurdo, è solo perché attualmente i social media offrono una versione estremamente individualista della lo-fi. Man mano che la fedeltà migliora, un'informazione alla volta, i nostri feed rappresenteranno meglio il nostro modo di pensare, i nostri modi di essere e, dal punto di vista degli altri, l'esperienza di essere intorno a noi. L'immortalità online è un affare decisamente a senso unico (internet non ti salverà la vita), ma ciò non significa che non sia realizzabile.

Attualmente, l'idea di interagire con il feed Facebook automatizzato di un amico morto sembra inquietante per due motivi:

1) I membri della prima generazione a crescere sui social media non stanno morendo per cause naturali.

2) Abbiamo ancora motivo di credere in una disconnessione tra la persona e il profilo.

La maggior parte delle nostre interazioni avvengono ancora in IRL, e possiamo ancora dire la differenza tra uomo e bot. Ma non sarebbe un limite affermare che ci stiamo muovendo verso un futuro in cui tutte le nostre interazioni avvengono sullo schermo. Raggiungerebbe dire che quelle interazioni stanno diventando sempre più simili ai bot, anche se dietro di loro ci sono degli umani?

Nel Specchio nero La moglie di Gleeson è inizialmente dispiaciuta di parlare con l'avatar del suo defunto marito, ma, oscurata dal dolore e dalla brama di compagnia, alla fine cede. Perché era un utente avido di social media quando era vivo, la sua imitazione del suo avatar è azzeccata, anche se limitata nella sua bottega. È così bello che sua moglie si concede presto di trattarla come se fosse la cosa vera. Immortalità virtuale: raggiunto. Vivere per sempre attraverso i nostri avatar è solo questione di convincere i nostri amici che sono reali - o abbastanza reali.

Questo processo è già in corso. L'immenso database di informazioni autobiografiche che abbiamo creato online è come Uber (o driver Uber, se si desidera un parallelo migliore) per imprenditori che detengono modelli di business basati sui dati. Marius Ursache, l'uomo dietro lo strumento di creazione di avatar virtuali Eternime, è uno di questi tipi. Disse Inverso vuole estrarre i dati per "estrarre i tratti della personalità" e "addestrare" gli avatar con ricordi, dati biografici e opinioni. In definitiva, afferma, "l'avatar agirà inizialmente come un biografo o un diario interattivo, e in seguito come un'estensione della memoria e un assistente personale. Avrà la personalità del proprietario, il più possibile. "Da qualche parte nel lontano futuro, dice, quell'avatar sarà in grado di sintetizzare nuovi" pensieri "basati sulle informazioni raccolte. Come i nostri padri fondatori spesso citati, saremo in grado di avere opinioni sugli eventi attuali che si verificano dopo la nostra morte.

Un progetto simile è in corso su ETER9, una rete di social media che consente agli utenti di "rendere eterna" la loro presenza sui social media. Essenzialmente, dopo la tua morte, la tua controparte digitale continuerà a pubblicare e interagire con i tuoi amici in base al tuo comportamento online.

Mentre molti sono troppo spaventati per prendere sul serio l'idea dell'immortalità virtuale, il fatto che Eternime abbia raccolto 30.000 iscrizioni e ETER9 ne ha raccolti 5.000 nella fase beta mostra quante persone sono disposte a intrattenere l'idea di avatar virtuali che portano avanti le loro eredità e, per estensione, tratta gli avatar degli altri con lo stesso grado di gravità.

Perché vogliamo che questo sia meno chiaro, ma è troppo presto per esprimere un giudizio. L'idea di un bambino che apprende la storia della sua famiglia attraverso le conversazioni con la personalità sintetica del nonno da lungo tempo è profondamente strana, ma anche comprensibile e persino dolce. Idem il pensiero della tua auto digitale che consola tua moglie al tuo funerale con storie che gli hai dato da mangiare 10 anni fa. A un certo livello, daremo ai nostri cari un regalo - le nostre personalità - fatto nel corso della vita. È il massimo in fatto di regali fatti a mano.

Se non siamo nient'altro che la somma dei nostri pensieri, i dati lasciati dall'ipotetico utente "perfetto" dei social media, uno che conserva fedelmente un registro online, conterrà tutte le informazioni necessarie per ricreare quella persona. Fare così, nel bene e nel male, sarà sempre impossibile. Ma potremmo essere in grado di avvicinarci, abbastanza vicino al comfort e troppo vicino per quello.