Cosa sappiamo delle persone che possono ricordare tutto

Dopo esserci fermati mentalmente e andare alla deriva durante il fine settimana, la maggior parte di noi avrebbe avuto difficoltà a ricordare quello che era successo pochi giorni fa. Le persone con HSAM - memorie autobiografiche molto superiori - non hanno questo problema. In effetti, sarebbero in grado di ricordare esattamente quello che è successo un mese, un anno o anche un decennio fa con dettagli precisi.

Mentre questo intenso richiamo totale può risucchiare i soggetti di HSAM - i loro ricordi di una rottura devastante o di un mortificante passo falso sono solo peggiorati dal crudele fedele dettaglio emozionale ad essi associato - i neuroscienziati pensano che la comprensione della loro rara condizione potrebbe contenere il chiave per il miglioramento della memoria.

Come David Robson al BBC ha scritto di recente, le persone con HSAM possono ricordare le minuzie di date e tempi specifici nelle loro vite, fino al tempo, gli abiti che indossavano e persino l'arte appesa alle pareti in un dato momento. Avere HSAM, a quanto pare, è molto più che avere una memoria fotografica: è come se il cervello avesse una sua realtà: una troupe televisiva che non smette mai di filmare o di riprodurre scene.

Altissima memoria autobiografica (HSAM), http://t.co/wsrk4pcvYP.. BBC, 25 gennaio 2016, fantasticando. assorbimento

- Richard Harper (@harpersnotes), 31 gennaio 2016

I ricercatori di UC Irvine, che hanno guidato la ricerca in questo campo, pensano che questo strano dono possa essere attribuito a due fattori che chiamano "propensione alla fantasia" e "assorbimento", due misure psicologiche in cui le persone con HSAM ottengono un punteggio elevato. L'assorbimento si riferisce all'idea che i soggetti di HSAM siano più completamente immersi nella vita quotidiana - si sentono più, vedono di più, sentono di più - e quindi, in un certo senso, sono in grado di documentare le loro vite in HD, mentre il resto di noi sta tamponando molto del tempo. La predisposizione alla fantasia si riferisce al fatto che tendono anche a sognare a occhi aperti che spesso rivisitano vecchi ricordi. Ciò sembra rafforzare quei ricordi, rendendoli ancora più facili da recuperare, come inserirli in una coda infinita di "guardati di recente".

Il fenomeno non è ancora completamente compreso. Per prima cosa, HSAM di solito non inizia alla nascita; sembra esserci un grilletto - forse un momento particolarmente significativo (per un soggetto, stava incontrando la sua prima fidanzata) - che fa girare le telecamere del cervello, anche se i ricercatori devono ancora caratterizzarlo. E poi c'è la questione se i cervelli HSAM siano strutturalmente diversi, ma è difficile dire se le persone siano nate con quelle differenze o se siano il risultato di avere HSAM.

Eppure, è chiaro che il sogno ad occhi aperti e l'immersione giocano un ruolo importante in HSAM e l'utilizzo di queste tecniche per hackerare i nostri ricordi è abbastanza semplice. Come sottolinea Robson, il semplice incoraggiamento a rivisitare il passato può aiutare. Gli studi dimostrano che colpire il pulsante mentale "replay" subito dopo gli eventi può rendere più facile recuperare quei ricordi una settimana dopo. Ricordare a te stesso di essere più assorbito nei particolari della vita di tutti i giorni potrebbe aiutare a registrare anche ricordi più ricchi.

Naturalmente, allenare la memoria implica ricordare di farlo.