Internet 5G ti dà davvero il cancro? Ecco cosa sappiamo e non sappiamo

Al Mobile World Congress di febbraio, la tecnologia 5G era esposta ovunque. Poiché la tecnologia della banda larga wireless di quinta generazione incredibilmente veloce è destinata a diventare presto un'apparecchiatura standard su telefoni e altri dispositivi connessi, le informazioni e la disinformazione su Internet si diffonderanno più facilmente nel prossimo futuro. Tra le storie che si stanno già diffondendo sono le preoccupazioni che il 5G internet uccida gli uccelli, causi il cancro o entrambi.

Una notizia virale è circolata nel 2018, sostenendo che un massacro di uccelli si è verificato nei Paesi Bassi dopo un test di una rete 5G. Snopes ha arrotondato le prove su questa affermazione, determinando che era falso. Le uccisioni di massa di uccelli sono bizzarre ma non insolite, e questa particolare è avvenuta mesi dopo un test di 5G - e nemmeno nello stesso posto.

Il legame tra l'uso del cellulare e il cancro è molto più complicato di così.

Le persone che promuovono il legame tra telefoni cellulari e cancro spesso citano uno studio su larga scala condotto dal National Toxicology Program (NTP), una divisione del Dipartimento della Sanità e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Inverso hanno riferito sui risultati iniziali di questo studio quando sono stati rilasciati nel 2016, ma la versione finale è uscita alla fine del 2018. Nello studio, i ricercatori hanno esposto oltre 7000 ratti e topi a radiazioni a radiofrequenza (RFR) - questo è il tipo emesso da telefoni cellulari - nel corso di più anni, quindi analizzato gli effetti sugli animali.

È importante sottolineare che i loro risultati si basano su quattro categorie di evidenza che qualcosa può causare il cancro: prove chiare (il più alto), alcune prove, evidenza equivoca, nessuna evidenza (il più basso).

I ricercatori hanno trovato "prove evidenti" di tumori maligni (cancerosi) nel cuore di ratti maschi, così come "alcune prove" di tumori maligni nel cervello di ratti maschi e "alcune prove" di un mix di tumori benigni e maligni in le ghiandole surrenali dei ratti maschi. "Per ratti femmina e topi maschi e femmine, non era chiaro se i tumori osservati negli studi fossero associati a RFR utilizzati dai telefoni cellulari", scrivono gli autori dello studio. "Questo è anche noto come prova equivoca."

Gli studi di questo progetto, che hanno coinvolto l'esposizione di molti soggetti di test sugli animali a RFR per due anni alla volta, sembrano abbastanza dannosi. Ma i caveat dimostrano che i risultati non sono direttamente applicabili agli umani.

Anche se topi e ratti condividono molte somiglianze biologiche con gli esseri umani in quanto la loro risposta ai farmaci e ai rischi ambientali, non sono la stessa cosa. Inoltre, sono stati rinchiusi in una piccola camera ed esposti a RFR per 9 ore al giorno, il che non è rappresentativo dell'esperienza umana media.

Forse ancora più importante, questo studio è stato progettato alla fine degli anni '90, quando il 2G era la tecnologia di rete per telefoni cellulari standard del settore, e il 3G era appena sopra l'orizzonte. Mentre le tecnologie 4G e 4G-LTE attualmente disponibili utilizzano anche RFR, modulano i segnali in modo diverso. Di conseguenza, un portavoce NTP dice Inverso, quei risultati dello studio non diranno molto sugli effetti sulla salute di 4G o 4G-LTE, e forse ancora meno sugli effetti del 5G:

NTP ha studiato solo le tecnologie 2G e 3G. Le attuali reti di comunicazione wireless come 4G utilizzano ancora tecnologie 2G e 3G per chiamate vocali e messaggi di testo. Le reti 4G, 4G-LTE e 5G sono state sviluppate per supportare l'aumento delle esigenze di dati come lo streaming video o il download immediato di e-mail con allegati. Queste nuove tecnologie utilizzano diversi metodi di modulazione del segnale del telefono cellulare rispetto a quelli utilizzati nello studio. 5G è una tecnologia emergente che non è stata ancora definita, e differisce notevolmente da ciò che abbiamo studiato.

In molti casi, l'impatto della tecnologia sulla salute umana non è evidente da qualche tempo, quindi non è chiaro quando, come, o se avremo una ricerca affidabile sugli effetti del 5G sulla salute umana.

Da parte sua, John Bucher, uno scienziato senior dell'NTP, ha detto ai giornalisti nel 2018, quando gli studi uscirono, non avrebbe cambiato il suo uso del cellulare.