Il 2018 maggio è stato l'anno più duro di Tesla finora, ma il No Cakewalk del 2019

Tesla sta per affrontare un anno difficile di espansione. Frutto di due trimestri consecutivi di profitto, la società ha evitato il più grande timore degli analisti: che la società avrebbe bisogno di raccogliere capitale o più debito per finanziare la produzione del Modello 3. Tuttavia, il CEO Elon Musk ha detto che la compagnia ha affrontato una "grave minaccia di morte" durante i suoi momenti più difficili, e ha definito il 2018 Tesla "l'anno più difficile" nel recente sondaggio sui guadagni del quarto trimestre che la società ha tenuto mercoledì.

È stato un inversione di tendenza impressionante per la casa automobilistica travagliata. A luglio 2017, Tesla ha iniziato a produrre la sua auto elettrica più economica, mai realizzata, la Model 3, con l'obiettivo di raggiungere i tassi di produzione di 5.000 auto alla settimana entro la fine dell'anno. Tesla ha iniziato il 2018 ben al di sotto di questo obiettivo, con una media di appena 202 auto a settimana. Goldman Sachs ha predetto che l'azienda avrebbe dovuto raccogliere capitali, e Musk replicò con i messaggi del pesce d'aprile su Tesla che andava "in bancarotta".

Entro luglio 2018, la situazione sul campo a Fremont stava iniziando a sembrare più promettente. La società aveva raggiunto il suo obiettivo di 5.000 a settimana, ed era sulla buona strada per consegnare le molte prenotazioni da $ 1.000 che aveva raccolto. Nella sua lettera agli investitori del quarto trimestre del 2018, Tesla ha affermato che il Modello 3 era l'auto da trasporto più venduta negli Stati Uniti in termini di entrate per la seconda metà del 2018. L'azienda ha anche realizzato un profitto di $ 139,5 milioni nell'ultimo trimestre, anche se ha anche preso qualche sfogo dopo aver licenziato circa il 7% dei suoi giorni di lavoro a tempo pieno prima dei risultati.

La lettera di Tesla inizia sostenendo che "l'anno scorso è stato l'anno più cruciale della storia di Tesla", ma guardando avanti alla road map per il 2019, ci sarà molto di più da dove viene.

Il modello Tesla Y

Musk ha gradualmente stuzzicato questo SUV compatto per un potenziale lancio intorno a marzo. Sta anche sostenendo che il veicolo potrebbe vedere un numero ancora maggiore di acquirenti rispetto al Modello 3, l'ultimo dei quali prevede già che raggiungerà una domanda di 700.000 a 800.000 vetture all'anno a mano a mano che si espanderà a livello globale.

"A quanto ho capito, il segmento dei SUV di medie dimensioni in tutto il mondo è il tipo più popolare di veicolo", ha detto Musk agli investitori. "Quindi probabilmente vedremo un volume maggiore di Modello Y rispetto al Modello 3."

Tesla dovrà affrontare una dura sfida che sta aumentando la produzione. Musk afferma che la società ha compensato questo dividendo circa il 75% delle sue componenti con il Modello 3, riducendo notevolmente le spese in conto capitale.

"Ci vuole sempre del tempo per far salire su qualsiasi sistema di produzione, ed è difficile prevedere la forma di quella curva a S", ha detto Musk. "Quindi siamo fiduciosi nel dire che ci sarà il volume di produzione del Model Y entro la fine del prossimo anno, ma tra l'inizio del prossimo anno a basso volume, inizia sempre con una crescita molto bassa in modo esponenziale - dall'inizio dello scorso anno fino alla fine di l'anno prossimo, è difficile rompere quella rampa ".

Shanghai Gigafactory

Parte di questa accelerazione coinvolgerà il Gigafactory di Shanghai. Musk ha partecipato a una cerimonia innovativa all'inizio di questo mese per la nuova struttura, con lo scopo di produrre versioni entry-level di Model 3 e Model Y per il mercato della Grande Cina. Si prevede che la fabbrica raggiunga 500.000 auto all'anno con un tasso di produzione massimo.

"Entro la fine di quest'anno, prevediamo di produrre Model 3 utilizzando una linea di produzione completa di veicoli", ha detto Musk agli investitori. "Quella è carrozzeria, assemblaggio finale, assemblaggio generale e produzione di moduli. Questo sarà estremamente veloce. Mi piacciono gli aggiornamenti giornalieri dei progressi della Gigafactory di Shanghai e quelle fabbriche saliranno come un lampo ".

Questo potrebbe rivelarsi fondamentale se Tesla vuole fare breccia nel mercato di massa, anche se il finanziamento della massiccia struttura, che dovrebbe essere ottenuta attraverso prestiti da banche cinesi locali, potrebbe rivelarsi una sfida.

L'output di Giga di Shanghai è solo per la Cina, non il Nord America. Le auto a prezzi accessibili devono essere realizzate nello stesso continente dei clienti.

- Elon Musk (@elonmusk) 7 gennaio 2019

Auto-guida completa

Musk ha promesso per la prima volta nell'ottobre 2016 che la società si sarebbe completamente avviata alla guida automatica entro la fine del 2017, grazie alla suite di sensori Hardware 2. La società ha mancato questo obiettivo, ma Musk ha regolarmente affermato che l'azienda non è lontana dal garantire ai proprietari la possibilità di sedersi in macchina e portarli a casa. Durante la chiamata di guadagni della compagnia, Musk ha predetto che la modalità autopilota semi-autonoma lo posizionerebbe molto più avanti rispetto a challenger come Waymo di proprietà di Alphabet.

"Abbiamo una massiccia e massiccia flotta di addestramento", ha detto Musk. "Se hai aggiunto tutti gli altri, combinati, probabilmente sono il 5 percento - sono generoso - delle miglia che Tesla ha. Questa differenza sta aumentando ".

Per quanto riguarda quando potrebbe essere pronto a svelare la piena auto-guida? Musk prevede un lancio relativamente presto.

Progetti per il futuro

Quest'anno si prevede anche di assistere a scoperte o addirittura al lancio di alcuni degli altri veicoli della linea di prodotti Tesla. Il pickup truck, con un design "cyberpunk", dovrebbe raggiungere la sua grande inaugurazione in estate come terzo veicolo del mercato di massa. Il camion Tesla Semi Electric dovrebbe essere prodotto in quantità limitata prima di un più ampio avvio della produzione nel 2020. Anche la Roadster di seconda generazione, una bestia capace di 0 a 60 mph in 1,9 secondi, entrerà in produzione.

Lontano da Tesla che si sistemava nella vita tranquilla, il 2019 poteva vedere l'azienda sotto pressione più che mai.